Die DACA-Generation steht mit 30 vor einer ungewissen Zukunft

Als Mitglieder der DACA-Generation ihre Dreißiger erreichen, befinden sie sich an einem kritischen Scheideweg und navigieren durch eine zunehmend prekäre Rechtslandschaft, die die Stabilität gefährdet, an deren Aufbau sie im letzten Jahrzehnt gearbeitet hat. Was als vorübergehende Gnadenfrist für Einwanderer ohne Papiere begann, die als Kinder in die Vereinigten Staaten gebracht wurden, hat sich zu einem entscheidenden Aspekt im Leben von Millionen von Menschen entwickelt, doch die Zukunft des Programms bleibt zutiefst ungewiss, da sich die politischen Winde in Washington ändern.

Das Deferred Action for Childhood Arrivals-Programm, allgemein bekannt als DACA, stellte einen Wendepunkt dar, als es 2012 angekündigt wurde. Zum ersten Mal konnten Tausende junger Menschen, die vollständig in Amerika aufgewachsen waren, legal arbeiten, ohne Angst ein College besuchen und ihre Zukunft planen, ohne den ständigen Schatten der Abschiebung. Jetzt, mehr als ein Jahrzehnt später, kämpfen die Empfänger mit der Realität, dass der ihnen gewährte Schutz jederzeit entzogen werden könnte, was ihre Karriere, Beziehungen und Träume in Gefahr bringen könnte.

Marena Guzman, Ph.D. Kandidat für Molekulare Biowissenschaften, veranschaulicht die Schwierigkeiten, mit denen diese Bevölkerungsgruppe konfrontiert ist. Aus Sorge, dass ihr DACA-Status erlöschen könnte, traf sie kürzlich die schwierige Entscheidung, wieder bei ihren Eltern einzuziehen, wobei sie der Erneuerung ihrer Arbeitserlaubnis Vorrang vor ihrer unabhängigen Lebenssituation einräumte. Für jemanden, der eine höhere Ausbildung anstrebt und eine Karriere in der wissenschaftlichen Forschung anstrebt, unterstreichen solche Kompromisse den psychologischen Tribut, den die Rechtsunsicherheit selbst für die erfahrensten DACA-Empfänger mit sich bringt.

Der Zeitpunkt dieses Generationen-Meilensteins ist besonders komplikationsreich. Mitglieder der DACA-Kohorte erreichen ein Alter, in dem ihre Altersgenossen typischerweise ihre Karriere festigen, Häuser kaufen, Familien gründen und langfristige finanzielle Verpflichtungen eingehen. Für DACA-Empfänger werden diese Meilensteine jedoch weiterhin durch die Frage getrübt, ob sie ihre Arbeitserlaubnis behalten können, ob sie Anspruch auf Hypotheken haben und ob der rechtliche Schutz, den sie derzeit genießen, auch in den kommenden Jahren bestehen bleibt.

Der Ansatz der Trump-Administration gegenüber DACA reichte von Versuchen einer völligen Kündigung bis hin zu Einschränkungen bei Neuanträgen und Einschränkungen bei Verlängerungszeiträumen. Diese politischen Veränderungen haben ein Klima der Angst und Instabilität geschaffen, das die Gemeinschaft durchdringt. Viele DACA-Empfänger berichten von Schwierigkeiten bei der Planung wichtiger Lebensentscheidungen, vom Streben nach höheren Abschlüssen bis hin zum Umzug wegen Arbeitsmöglichkeiten, weil sie nicht vorhersagen können, ob ihre Arbeitserlaubnis erneuert oder widerrufen wird.

Aus wirtschaftlicher Sicht haben DACA-Empfänger einen erheblichen Beitrag zur amerikanischen Arbeitswelt und Wirtschaft geleistet. Studien zeigen, dass DACA-Inhaber wesentlich höhere Einkommen erzielen als ihre Kollegen ohne Papiere und höhere Bildungsabschlüsse erzielt haben. Das Programm hat Einzelpersonen den Übergang von prekären, niedrig entlohnten Beschäftigungsverhältnissen zu beruflichen Laufbahnen in den Bereichen Gesundheitswesen, Technologie, Bildung und Forschung ermöglicht. Doch dieser wirtschaftliche Erfolg hat wenig dazu beigetragen, die Gemeinschaft vor politischen Angriffen und regulatorischen Bedrohungen zu schützen.

Die psychologischen Auswirkungen des Lebens unter solch anhaltender Unsicherheit können nicht genug betont werden. Viele DACA-Empfänger beschreiben ein anhaltendes Gefühl, in der Schwebe zu leben und nicht in der Lage zu sein, sich voll und ganz auf ihre Zukunft einzulassen, so wie es ihre in Amerika geborenen Altersgenossen für selbstverständlich halten. Der Stress, die DACA alle zwei Jahre zu erneuern, die Angst vor politischen Änderungen und das Wissen, dass ihr rechtlicher Status trotz ihrer Beiträge zur Gesellschaft widerrufen werden könnte, tragen alle zu einem erhöhten Maß an Angst und Depression in der Gemeinschaft bei.

Für jüngere DACA-Empfänger, die jetzt Ende zwanzig und Anfang dreißig sind, stellt dieser Zeitraum den Höhepunkt jahrelanger Interessenvertretung und gemeinschaftlicher Organisation dar. Viele von ihnen wurden während der Obama-Regierung politisch erwachsen, als DACA gegründet wurde, und sie haben die folgenden Jahre damit verbracht, für den Erhalt und die Ausweitung des Programms zu kämpfen. Sie haben ihre Geschichten erzählt, vor dem Kongress ausgesagt und ihre Gemeinschaften organisiert, doch die grundsätzliche Verwundbarkeit ihres Status bleibt bestehen.

Die Frage, ob DACA letztendlich einen Weg zu einem dauerhaften Rechtsstatus oder einem dauerhaften Wohnsitz bieten wird, bleibt ungeklärt. Während einige Lösungen wie die Gewährung eines dauerhaften Aufenthaltsstatus für DACA-Empfänger oder Wege zur Staatsbürgerschaft vorschlagen, hat der politische Stillstand im Kongress jede umfassende Einwanderungsreform verhindert. Dies bedeutet, dass selbst hochgebildete, wirtschaftlich produktive DACA-Empfänger mit tiefen Wurzeln in Amerika weiterhin den Launen der Verwaltungspolitik und dem Ausgang von Wahlen ausgesetzt sind.

Die Erfahrungen von DACA-Empfängern, die ihre Dreißiger erreichen, zeigen den menschlichen Preis der Unsicherheit in der Einwanderungspolitik. Dabei handelt es sich um Personen, die noch nie ein anderes Zuhause gekannt haben, die Englisch als Hauptsprache sprechen, die Karrieren und Beziehungen in Amerika aufgebaut haben und die Steuern und Fachwissen in ihre Gemeinden einbringen. Dennoch werden sie weiterhin als undokumentiert eingestuft und ihnen wird die grundlegende Sicherheit verweigert, die die Staatsbürgerschaft oder sogar ein dauerhafter Rechtsstatus bieten würde.

Institutionelle Barrieren erschweren das Leben älterer DACA-Empfänger zusätzlich. Viele professionelle Lizenzierungsbehörden, Regierungsbehörden und Finanzinstitute verfolgen Richtlinien, die DACA-Inhaber diskriminieren oder eine Dokumentation erfordern, die DACA nicht bereitstellt. Ein DACA-Empfänger kann möglicherweise in seinem Fachgebiet arbeiten, stößt jedoch immer noch auf Hindernisse, wenn er bestimmte Berufszertifizierungen beantragt, ein Wohnungsbaudarlehen beantragt oder Familienangehörige für Einwanderungsleistungen unterstützt.

Mit Blick auf die Zukunft steht der DACA-Gemeinschaft ein entscheidender Moment bevor, da sie in dieses neue Lebensjahrzehnt eintritt. Die in den kommenden Jahren von politischen Entscheidungsträgern, Gerichten und Wählern getroffenen Entscheidungen werden darüber entscheiden, ob diese Generation endlich über den provisorischen Status hinaus zu echter Sicherheit gelangen kann. Für viele DACA-Empfänger, die jetzt in den Dreißigern sind, steht noch nie so viel auf dem Spiel, da sie persönliche Ambitionen gegen die Unsicherheit abwägen, die ihre amerikanischen Erfahrungen seit ihrer Kindheit bestimmt.

Die Reise der DACA-Generation in ihre Dreißiger dient als umfassenderer Kommentar zu amerikanischen Werten und Prioritäten. Diese Personen veranschaulichen das Versprechen der Einwanderung und den Beitrag, den Neuankömmlinge für die amerikanische Gesellschaft leisten können. Ihre anhaltende Verletzlichkeit trotz ihrer Erfolge wirft tiefgreifende Fragen darüber auf, was es bedeutet, dazuzugehören, einen Beitrag zu leisten und ein Leben in einem Land aufzubauen, das Ihnen diese Möglichkeit gegeben hat, sich aber weigert, Sie vollständig als sein Eigentum zu beanspruchen.