Ian McKellen eröffnet das historische Durham Theatre

Der legendäre Schauspieler Ian McKellen war an einem klaren Frühlingsabend sichtlich bewegt, als er das Ensemble 84 offiziell eröffnete, eine bahnbrechende professionelle Repertoire-Theatergruppe mit Sitz in Horden, einem ehemaligen Grubendorf in der Grafschaft Durham. Der Veranstaltungsort, der in den umgebauten Mauern einer ehemaligen katholischen Kirche untergebracht ist, stellt eine bemerkenswerte Wiederbelebung der Theaterkunst in einer Gegend dar, die nach dem Niedergang des Kohlebergbaus lange Zeit wirtschaftlich in Schwierigkeiten war. McKellens emotionale Reaktion unterstrich, wie wichtig es ist, qualitativ hochwertiges Live-Theater wieder in Gemeinden zu bringen, die von der Mainstream-Unterhaltungsindustrie übersehen wurden.

McKellen drückte im historischen Raum sein Erstaunen und seine tiefe Rührung über die Gründung dieser einzigartigen Kulturinstitution aus. „Dies ist die einzige Schauspielergruppe im Vereinigten Königreich und sie befindet sich in … Horden?“ bemerkte er mit offensichtlicher Emotion. „Ich fühle mich sehr emotional. Das erfüllt alle meine romantischen Träume, die ich hatte, seit ich die Freuden des Theaterbesuchs und der Schauspielerei entdeckt habe.“ Seine Kommentare machten deutlich, wie selten und wertvoll solche engagierten Repertoire-Theatergruppen im heutigen Großbritannien geworden sind, wo das regionale Theater aufgrund von Finanzierungskürzungen und veränderten Unterhaltungskonsummustern mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert ist.

Das Horden-Theater stellt ein unverwechselbares Modell für professionelles Theater im 21. Jahrhundert dar. Anstatt sich ausschließlich auf etablierte Schauspieler aus großen Theaterzentren wie London oder Manchester zu verlassen, legt Ensemble 84 Wert darauf, lokale Talente zu beschäftigen, einheimische Künstler zu fördern und ihnen die Möglichkeit zu geben, ihr Handwerk weiterzuentwickeln und gleichzeitig mit ihren Gemeinden verbunden zu bleiben. Dieser Ansatz spiegelt McKellens langjährige Überzeugung darüber wider, was eine professionelle Theatergruppe anstreben sollte: sinnvolle Beschäftigung für Schauspieler zu bieten und gleichzeitig authentische, fesselnde Aufführungen für ein Publikum zu liefern, das sonst möglicherweise nur begrenzten Zugang zu Live-Theater hätte.