Die irakische Fußballmannschaft plädiert aufgrund regionaler Spannungen für eine Verschiebung der WM-Playoffs
Der Trainer der irakischen Fußballnationalmannschaft hat die FIFA aufgefordert, ihr WM-Playoff-Spiel zu verschieben, und verwies auf die Notwendigkeit, dass sich seine verstreuten Spieler angesichts der eskalierenden Spannungen zwischen den USA und dem Iran sammeln und vorbereiten.
Der Trainer der irakischen Fußballnationalmannschaft Graham Arnold hat an die FIFA appelliert, das bevorstehende Playoff-Spiel zur Weltmeisterschaft zu verschieben, und verwies darauf, dass sich seine Spieler inmitten der eskalierenden Spannungen zwischen den USA und dem Iran versammeln und vorbereiten müssten. Das entscheidende Spiel ist derzeit für den 31. März angesetzt, aber Arnold glaubt, dass eine Verschiebung notwendig ist, um sicherzustellen, dass sein Team wettkampfbereit ist.
Die irakische Nationalmannschaft ist über die gesamte Region verstreut, wobei die Spieler Vereine in Ländern wie Iran, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten vertreten. Arnold äußerte sich besorgt über die Fähigkeit seiner Mannschaft, angesichts der erhöhten Sicherheitsrisiken in der Region sicher zu reisen und zu dem hochriskanten Spiel zusammenzukommen.
„Es ist wichtig, dass wir uns bestmöglich auf dieses Spiel vorbereiten“, sagte Arnold. „Angesichts der aktuellen Situation wird es für die Spieler sehr schwierig sein, zusammenzukommen und gemeinsam zu trainieren. Eine Verzögerung würde uns die Zeit geben, die wir brauchen, um alle zusammenzubringen und sicherzustellen, dass wir bereit sind, auf höchstem Niveau anzutreten.“
Das WM-Playoff-Spiel zwischen Irak und einem noch zu bestimmenden Gegner ist von großer Bedeutung für die irakische Nationalmannschaft, die sich zum ersten Mal seit 2006 für das prestigeträchtige Weltturnier qualifizieren möchte. Ein Sieg würde Irak den Platz bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2022 in Katar sichern.
Allerdings haben die eskalierenden Spannungen in der Region, einschließlich des jüngsten US-Luftangriffs, bei dem der iranische General Qassem Soleimani getötet wurde, Zweifel an der Durchführbarkeit des geplanten Spiels aufkommen lassen. Arnold glaubt, dass eine Verschiebung es seinen Spielern ermöglichen würde, sich auf ihre Vorbereitungen zu konzentrieren, ohne dem zusätzlichen Stress und der Unsicherheit der geopolitischen Situation ausgesetzt zu sein.
„Unser einziger Fokus sollte auf dem Spiel liegen und sicherstellen, dass wir in der bestmöglichen Verfassung sind, um mithalten zu können“, sagte Arnold. „Eine Verzögerung seitens der FIFA würde uns dabei helfen, dieses Ziel zu erreichen.“
Der Irakische Fußballverband hat die FIFA noch nicht offiziell um eine Verschiebung gebeten, aber Arnolds öffentlicher Appell dürfte Druck auf den Dachverband ausüben, sich mit der Angelegenheit zu befassen. Da die WM-Playoffs in etwas mehr als zwei Monaten beginnen sollen, werden die irakische Nationalmannschaft und ihre Fans gespannt auf die Entscheidung der FIFA warten.
