US-Weinberge bekämpfen die Invasion der Gefleckten Laternenfliegen

Überall im Osten der USA, von den hügeligen Weinbergen Virginias bis hin zu den weitläufigen Weinregionen New Yorks, stehen die Erzeuger vor einer beispiellosen Krise. Gefleckte Laternenfliegen, eine aus Asien stammende invasive Insektenart, sind zu einer großen Bedrohung für die Weinproduktion des Landes geworden und zwingen Weinbergbetreiber zu kreativen und manchmal verzweifelten Maßnahmen zum Schutz ihrer Ernten. Diese kleinen, aber zerstörerischen Schädlinge richten verheerende Schäden an Weinreben an, verringern die Erträge und bedrohen die Lebensgrundlage von Familien, die ihre Weinberge seit Generationen bewirtschaftet haben.

Viele Weinbergbetreiber wurden vor etwa drei Jahren auf die Krise aufmerksam, als Mitarbeiter von Zephaniah Farm Vineyard, einem familiengeführten Weingut inmitten der malerischen Landschaft von Leesburg, Virginia, ungewöhnliche Insekten entdeckten, die auf Bäumen in der Nähe ihrer Weinreben saßen. Diese etwa 2,5 cm langen Käfer zeigten auf ihrer Oberseite markante graue und schwarze Flügel, auf deren Unterseite eine auffällig leuchtend rote Färbung sichtbar war. Auch wenn sie optisch auffällig waren, stellten diese Insekten eine unmittelbare und ernsthafte Bedrohung für den Betrieb und die wirtschaftliche Rentabilität des Weinbergs dar.

Die Familie Zephaniah bewirtschaftet ihren Weinberg in Virginia seit 1949 kontinuierlich und hat sich über mehr als sieben Jahrzehnte einen Ruf für die Produktion hochwertiger Weine aufgebaut. Die Entdeckung von gefleckten Laternenfliegen auf ihrem Grundstück markierte einen Wendepunkt in ihrem Betrieb und zwang sie, sich einem Schädling zu stellen, der anders war als alles, was sie in den Jahrzehnten ihres Weinanbaus erlebt hatten. Was diese Invasion besonders besorgniserregend macht, ist der unersättliche Appetit der Insekten auf Weinreben und ihr schnelles Bevölkerungswachstum, das selbst etablierte Weinbergbewirtschaftungspraktiken überfordern kann.