El alarmante aumento de las drogas sintéticas mortales amenaza con una disminución histórica de las sobredosis en Estados Unidos
Los expertos advierten que una nueva ola de potentes drogas callejeras sintéticas podría revertir la reciente disminución histórica de muertes por sobredosis en Estados Unidos, a medida que el suministro de drogas se vuelve cada vez más tóxico e impredecible.
Después de años de un aumento vertiginoso de las muertes por sobredosis, Estados Unidos finalmente está comenzando a ver una disminución histórica en las muertes relacionadas con las drogas. Sin embargo, este progreso logrado con tanto esfuerzo ahora está amenazado por una nueva y aún más peligrosa ola de drogas callejeras sintéticas, según expertos en salud pública.
El fentanilo y otros potentes opioides sintéticos habían alimentado gran parte de la crisis de sobredosis, provocando más de 100.000 muertes solo en 2021. Pero ahora ha surgido un nuevo fenómeno preocupante: una "sopa sintética" caótica de nuevas sustancias psicoactivas que son incluso más tóxicas e impredecibles que el fentanilo.
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Estas drogas sintéticas, a menudo creadas en laboratorios extranjeros, están proliferando rápidamente y se están incorporando al suministro de drogas ilícitas. Incluyen la xilazina, un sedante veterinario que causa horribles úlceras en la piel, y los nitazenos, opioides hasta 40 veces más potentes que la morfina. Los defensores de la prevención de las sobredosis advierten que los usuarios no tienen forma de saber lo que realmente están consumiendo.
"Estamos viendo un cambio realmente peligroso en el suministro de drogas", afirmó la Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. "Se está volviendo cada vez más impredecible y letal".
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La reciente disminución de las muertes por sobredosis, que disminuyó un 5 % en 2022, representa un raro punto positivo en la crisis de larga duración. Pero los expertos temen que este progreso pueda revertirse rápidamente a medida que estas nuevas sustancias sintéticas se generalicen.
"Estamos en una situación realmente precaria", afirmó el Dr. Daniel Ciccarone, profesor de medicina familiar y comunitaria de la Universidad de California en San Francisco. "Tenemos que encontrar maneras de adelantarnos a este cambio en el suministro de drogas antes de que empeore aún más".
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Combatir el aumento de estas nuevas drogas sintéticas requerirá un enfoque múltiple, que incluya pruebas de drogas mejoradas, una mejor educación para la prevención de sobredosis y un mayor acceso al tratamiento asistido por medicamentos y servicios de reducción de daños. Los formuladores de políticas y los funcionarios de salud pública se apresuran a implementar estas estrategias antes de que la crisis se salga de control nuevamente.
"Lo que está en juego no podría ser mayor", dijo Volkow. "Tenemos que actuar rápidamente para salvar vidas y evitar que esta devastadora tendencia acabe con el progreso que hemos logrado".
Fuente: NPR
