Los Bilbies se recuperan: el ensayo de cría de Mallee Cliffs logra un éxito vertiginoso

Los esfuerzos para reintroducir el bilby en peligro de extinción en el Parque Nacional Mallee Cliffs, en el extremo suroeste de Nueva Gales del Sur, están mostrando signos notables de éxito, con una población que ha aumentado a casi 2000 individuos solo siete años después de que comenzara el primer ensayo de reproducción.

En 2019, 50 bilbies fundadores, incluidos 30 de la isla Thistle frente a la costa de Australia del Sur, fueron liberados en un zona de cría vallada dentro del parque nacional. El objetivo era establecer la primera población de bilby salvaje en el hábitat de Mallee Cliffs en más de un siglo.

Los resultados han sido sorprendentes. En tan solo unos pocos años, la población se ha disparado a casi 2.000 bilbies, un testimonio del éxito del programa de reintroducción. Esto representa un hito importante en el esfuerzo por restaurar esta icónica especie australiana a su área de distribución anterior.

El bilby, un pequeño marsupial que habita en el desierto conocido por sus distintivas orejas largas y su cola esponjosa, alguna vez estuvo muy extendido por gran parte de Australia. Sin embargo, la introducción de depredadores invasores como zorros y gatos salvajes, así como la pérdida de hábitat, han llevado a la especie al borde de la extinción.

El proyecto de reintroducción de Mallee Cliffs es una parte crucial de un esfuerzo más amplio para restaurar las poblaciones de bilby en todo el país. Al establecer una población reproductora segura y cercada en el parque nacional, los conservacionistas esperan eventualmente ampliar el área de distribución de la especie y reintroducirla en otros hábitats adecuados.

"Este es un desarrollo increíblemente emocionante", dijo Dr. Sarah Legge, científica conservacionista involucrada en el proyecto. "El rápido crecimiento de la población de bilby en Mallee Cliffs muestra que con la protección y el manejo adecuados, podemos recuperar esta especie icónica del borde del abismo".

El éxito del ensayo de Mallee Cliffs también ha inspirado esfuerzos similares de reintroducción de bilby en otras partes de Australia, mientras los conservacionistas trabajan para revertir el declive de este animal único y muy querido.

"El bilby es un verdadero símbolo del interior de Australia". añadió Dr. Pierna. "Ver su número recuperarse tan rápidamente en Mallee Cliffs es un testimonio de la resistencia de esta especie y de la dedicación de los equipos que trabajan para protegerla".

A medida que la población de bilby continúa prosperando en Mallee Cliffs, los conservacionistas mantienen la esperanza de que este éxito pueda replicarse en otras partes del país, lo que en última instancia conducirá a la recuperación total de la especie y a un futuro más brillante para este icónico marsupial australiano.