'Guerra civil' de chimpancés: lecciones sobre el colapso de la sociedad
Un estudio innovador de la comunidad de chimpancés más grande del mundo revela ideas sobre cómo la agitación y el conflicto social pueden conducir al colapso de sociedades complejas de primates.
de chimpancés suelen ser aclamadas como unas de las estructuras sociales más complejas y avanzadas del reino animal, sólo superadas por los humanos. Sin embargo, un estudio a largo plazo de la comunidad de chimpancés más grande conocida del mundo ha documentado un evento raro e inquietante: lo que los investigadores describen como el equivalente primate de una guerra civil.
El grupo de chimpancés Ngogo en Uganda, que cuenta con más de 150 individuos, ha estado bajo observación durante más de dos décadas por un equipo de investigadores dirigido por Aaron Sandel de la Universidad de Michigan. En 2016, los investigadores presenciaron una división dramática y violenta dentro del grupo, con dos facciones involucradas en un conflicto prolongado que resultó en numerosas víctimas y la eventual disolución de la estructura social cohesiva de la comunidad.
Según Sandel, la guerra civil de Ngogo ofrece una rara visión de cómo incluso las sociedades de primates más sofisticadas pueden desmoronarse ante conflictos internos y luchas de poder. "Lo que estamos viendo aquí es la ruptura de la compleja red de alianzas, coaliciones y jerarquías que normalmente mantienen unidas a las comunidades de chimpancés", explica. "Es un recordatorio aleccionador de que ni siquiera nuestros primos evolutivos más cercanos son inmunes a las fuerzas que pueden destrozar las sociedades humanas."
El conflicto comenzó con una disputa por el liderazgo y control de los valiosos recursos del grupo, como alimentos, territorio y oportunidades de apareamiento. Una facción de machos más jóvenes y agresivos desafió la autoridad del liderazgo establecido del grupo, lo que provocó una serie de enfrentamientos violentos que dejaron varios chimpancés muertos o gravemente heridos.
A medida que el conflicto se intensificaba, el grupo que alguna vez estuvo cohesivo comenzó a fracturarse, y los individuos y subgrupos más pequeños se separaron para formar sus propias alianzas y facciones. Esto provocó una ruptura en la comunicación, la cooperación y el sentido compartido de comunidad que anteriormente había definido a los chimpancés Ngogo.
"Lo que estamos viendo es el desmoronamiento del tejido social que hace que las sociedades de chimpancés sean tan complejas y exitosas", dice Sandel. "La pérdida de confianza, la incapacidad de coordinarse, la ruptura de alianzas: todas estas son características del tipo de colapso social que hemos observado en las civilizaciones humanas a lo largo de la historia".
Los investigadores creen que la guerra civil de Ngogo ofrece lecciones valiosas no sólo para comprender el comportamiento de los chimpancés, sino también para estudiar la dinámica subyacente del conflicto y la agitación social en las sociedades humanas. Al examinar cómo incluso las comunidades de primates más sofisticadas pueden desintegrarse ante conflictos internos, esperan obtener nuevos conocimientos sobre la fragilidad de las estructuras sociales complejas y las fuerzas que pueden conducir a su caída.
"Al fin y al cabo, todos somos animales sociales, unidos por las mismas necesidades e impulsos fundamentales", afirma Sandel. "Los chimpancés Ngogo pueden parecer muy distintos a nosotros, pero las lecciones que podemos aprender de sus luchas son profundamente relevantes para nuestra propia experiencia humana."
Fuente: NPR
