El conflicto con Irán amenaza la crisis de seguridad alimentaria de Asia

A medida que se acerca la temporada crítica de siembra en toda Asia, los expertos agrícolas y los responsables de la formulación de políticas hacen sonar las alarmas sobre una crisis multifacética que se extiende mucho más allá de las preocupaciones geopolíticas tradicionales. El posible cierre del Estrecho de Ormuz, uno de los pasos marítimos estratégicamente más vitales del mundo, combinado con las restricciones a las importaciones chinas, ha creado una tormenta perfecta que amenaza con trastornar la seguridad alimentaria de Asia en un momento en el que los agricultores menos pueden permitirse las perturbaciones. Esta convergencia de factores representa un desafío sin precedentes para la capacidad de la región de alimentar a su población y mantener precios estables de los alimentos.

El Estrecho de Ormuz sirve como un cuello de botella crítico a través del cual pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, pero su importancia para el sector agrícola de Asia es igualmente profunda. Más allá de los productos derivados del petróleo, la vía fluvial facilita el transporte de suministros de fertilizantes esenciales que sustentan las vastas operaciones agrícolas del continente. Para países como India, Indonesia, Tailandia y Vietnam –entre los mayores productores de alimentos de Asia– la disponibilidad de fertilizantes no es simplemente una cuestión económica sino una cuestión de soberanía alimentaria nacional. El momento de cualquier interrupción del suministro no podría ser peor, ya que los agricultores de toda la región se están preparando para plantar cultivos importantes que determinarán el rendimiento de las cosechas del próximo año.

En los últimos años se ha vuelto cada vez más difícil conseguir fertilizantes, que contienen nutrientes esenciales como nitrógeno, fósforo y potasio. Los precios mundiales de los fertilizantes han experimentado una volatilidad dramática, impulsada por tensiones geopolíticas, limitaciones de producción y cambios en las cadenas de suministro. Irán, a pesar de sus limitadas exportaciones agrícolas directas, desempeña un papel indirecto importante en este sistema a través de su posición estratégica a lo largo de las rutas marítimas mundiales. Cualquier conflicto militar o escalada política en la región podría interrumpir los envíos que viajan a través del Estrecho de Ormuz, bloqueando potencialmente el acceso a fertilizantes producidos en el norte de África, Medio Oriente y otras regiones de las que Asia depende para sus operaciones agrícolas.