Mark Carney: Las credenciales climáticas no coinciden con la realidad
Seth Klein examina por qué el nuevo primer ministro de Canadá no es el defensor ambiental que sugiere su currículum, a pesar de sus célebres discursos sobre el clima y su papel en la ONU.
Los observadores internacionales que observan cómo se desarrolla la política canadiense podrían naturalmente asumir que la nación se ha asegurado un líder climático al mando. Después de todo, en marcado contraste con los cambios en la política ambiental que se están produciendo en los Estados Unidos de Donald Trump, el recién nombrado primer ministro de Canadá es una figura con credenciales climáticas impecables. Se trata de un hombre que, durante su mandato como gobernador del Banco de Inglaterra, pronunció un discurso histórico en 2015 titulado "Rompiendo la tragedia del horizonte", en el que advirtió a la comunidad inversora financiera mundial sobre los riesgos sustanciales que el cambio climático plantea para la estabilidad económica y los rendimientos a largo plazo. Su currículum va más allá, incluido un papel destacado como enviado especial de la ONU para la acción y las finanzas climáticas, cargos que han consolidado su reputación como una voz seria en asuntos ambientales.
Las credenciales intelectuales de Mark Carney en cuestiones climáticas parecen aún más formidables cuando se examina su libro de 2022, Value(s), que dedicó considerable atención a caracterizar el cambio climático como una "amenaza existencial" que requiere una acción global urgente. Más recientemente, su discurso en el Foro Económico Mundial de Davos atrajo la atención internacional por su sofisticado análisis de cómo las naciones de potencia media pueden resistir eficazmente la presión de las superpotencias globales. Para los observadores casuales que leen los titulares extranjeros, Carney presenta una imagen de compostura, rigor intelectual y estabilidad, precisamente el tipo de liderazgo que uno podría esperar en una era de volatilidad geopolítica y crisis ambiental sin precedentes. El contraste con Estados Unidos difícilmente podría ser más marcado, lo que hace que Canadá parezca estar en una trayectoria fundamentalmente diferente.
Sin embargo, esta imagen pública cuidadosamente seleccionada merece un examen más detenido. Seth Klein, un consumado escritor climático y activista ambiental canadiense, aporta una perspectiva crítica a esta narrativa. Klein es el autor de "Una buena guerra: movilizar a Canadá para la emergencia climática", un examen exhaustivo de lo que una auténtica movilización climática requeriría de la sociedad y el gobierno canadienses. Su experiencia en activismo climático y análisis de políticas lo posiciona para ofrecer comentarios informados sobre la brecha entre las florituras retóricas de Carney y sus compromisos políticos reales.
El problema fundamental, según Klein y otros observadores críticos, radica en una desconexión significativa entre lo que Carney dice sobre la acción climática y lo que su gobierno realmente hace. Si bien sus discursos se disparan con elocuentes advertencias sobre los riesgos climáticos y llamados a un cambio sistémico, la trayectoria real de Canadá cuenta una historia completamente diferente. La nación sigue dependiendo en gran medida de la extracción de combustibles fósiles, y el petróleo y el gas natural siguen siendo fundamentales para la economía canadiense. En lugar de emprender la rápida transición para alejarse de las industrias intensivas en carbono que los científicos del clima consideran necesaria, Canadá ha mantenido en gran medida su relación histórica con el desarrollo de combustibles fósiles.
Esta contradicción se vuelve aún más evidente cuando se examina la posición de Canadá dentro del contexto global. En todo el mundo, numerosos países y regiones están acelerando activamente su transición para abandonar los combustibles fósiles. La adopción de vehículos eléctricos está aumentando en Europa y Asia, la capacidad de energía renovable se está expandiendo a tasas récord y las principales economías están estableciendo objetivos cada vez más ambiciosos para la neutralidad de carbono. Mientras tanto, Canadá se encuentra cada vez más aferrándose a la infraestructura de combustibles fósiles, y parece retroceder en relación con el impulso global. La ironía es sorprendente: una nación liderada por alguien con las célebres credenciales de Carney en materia de financiación climática se está permitiendo al mismo tiempo convertirse en un caso atípico en la acción climática global.
Lo que hace que esta situación sea particularmente frustrante para los defensores del clima es la forma en que la reputación de Carney crea una falsa sensación de seguridad tanto entre los ciudadanos canadienses como entre los observadores internacionales. Cuando la gente escucha que Canadá tiene un primer ministro con credenciales climáticas tan destacadas, puede suponer que el país está implementando políticas climáticas serias. Esta suposición es peligrosamente errónea. La brecha entre la comprensión intelectual de Carney sobre los riesgos climáticos y su voluntad de tomar las decisiones políticas necesarias para abordarlos parece sustancial. Hablar elocuentemente sobre el cambio climático en Davos e implementar las difíciles políticas que alteran la economía y que se requieren para reducir realmente las emisiones son dos tareas completamente diferentes.
El discurso de 2015 "Rompiendo la tragedia del horizonte", que estableció gran parte de la reputación de Carney como pensador climático, advirtió a las instituciones financieras sobre los activos varados: inversiones en infraestructura de combustibles fósiles que perderían su valor a medida que el mundo hiciera la transición hacia la energía limpia. Sin embargo, como líder de Canadá, Carney no parece estar tomando medidas agresivas para evitar que ocurra tal estancamiento dentro de la propia economía de Canadá. En cambio, la nación continúa invirtiendo y expandiendo la infraestructura de combustibles fósiles, la misma dinámica sobre la que el propio Carney advirtió desde su puesto en el Banco de Inglaterra.
Esta contradicción revela algo importante sobre la naturaleza del liderazgo climático en el mundo moderno. Una cosa es discutir el cambio climático en términos abstractos, advertir sobre los riesgos financieros, pronunciar discursos reflexivos en prestigiosos foros internacionales y desempeñar funciones de asesoramiento centradas en el clima y las finanzas. Otra muy distinta es tomar las medidas políticamente difíciles necesarias para hacer una transición real hacia una economía que se aleje de los combustibles fósiles. Estas medidas incluyen incomodar a las industrias poderosas, desviar enormes cantidades de capital de los sectores energéticos establecidos y aceptar períodos de perturbaciones y ajustes económicos.
Para Canadá específicamente, un liderazgo climático genuino requeriría confrontar la realidad de que la economía del país ha estado estructurada durante mucho tiempo en torno a la extracción de recursos, particularmente petróleo y gas. Las provincias que producen estos recursos tienen un poder económico y político sustancial. La transición para abandonar los combustibles fósiles significaría gestionar el declive de una industria que emplea a miles de trabajadores, genera ingresos gubernamentales y ejerce una influencia política significativa. Significaría volver a capacitar a los trabajadores, invertir en bases económicas alternativas para las regiones que dependen de los recursos y aceptar que algunas infraestructuras existentes nunca se completarían o se cerrarían prematuramente.
La reputación internacional de Carney como pensador del clima y sus diversos roles en las discusiones sobre finanzas y políticas climáticas pueden en realidad haber creado expectativas de que Canadá actuaría de manera más agresiva en materia de acción climática. En cambio, los observadores que observan de cerca la política canadiense ven un liderazgo que habla sobre temas ambientales mientras continúa recorriendo los corredores de la industria de los combustibles fósiles. El mensaje que esto envía es preocupante: que uno puede mantener una reputación como defensor del clima y al mismo tiempo hacer relativamente poco para reducir las emisiones o desafiar los intereses arraigados en los combustibles fósiles.
Para los defensores del clima y los científicos que observan cómo se desarrolla esto, la situación es profundamente frustrante. La ventana para limitar el aumento de la temperatura global a niveles viables continúa estrechándose. Cada año de demora en la acción hace que las reducciones futuras requeridas sean más pronunciadas y más perjudiciales desde el punto de vista económico. Una nación como Canadá, con riqueza sustancial, capacidad técnica y capacidad de cambiar sus sistemas energéticos, debería liderar esta transición en lugar de quedarse atrás. En cambio, lo que el mundo ve es un primer ministro cuya marca personal enfatiza la sabiduría climática mientras que las acciones de su gobierno sugieren un conjunto diferente de prioridades.
La lección aquí se extiende más allá de las fronteras de Canadá. Sirve como recordatorio de que credenciales impresionantes, discursos elocuentes y reconocimiento internacional no se traducen automáticamente en una acción climática significativa. El liderazgo en materia climática requiere no sólo comprender el problema y hablar sobre él de manera reflexiva, sino también tomar decisiones difíciles y asumir los costos políticos de resolverlo. Mientras la comunidad mundial observa si las principales naciones desarrolladas estarán a la altura del desafío climático, el caso de Canadá bajo el gobierno de Carney ofrece una advertencia sobre la diferencia entre parecer un líder climático y serlo en realidad.
