El virus del herpes zóster está relacionado con el envejecimiento acelerado y el riesgo de demencia

Un creciente conjunto de pruebas sugiere que el virus varicela-zoster (VZV), que causa el herpes zóster, puede acelerar el envejecimiento y aumentar el riesgo de desarrollar demencia. Este virus, que permanece latente en el cuerpo después de una infección inicial de varicela, puede reactivarse más adelante en la vida y desencadenar brotes de culebrilla. Ahora los científicos están explorando si las vacunas y los medicamentos antivirales podrían ayudar a proteger el cerebro al prevenir la reactivación de la culebrilla.

La conexión entre el herpes zóster y el deterioro cognitivo surgió por primera vez en estudios de adultos mayores. Los investigadores descubrieron que las personas que habían padecido culebrilla tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia, en comparación con aquellas que no habían padecido la enfermedad. Estudios adicionales han indicado que la culebrilla puede contribuir al envejecimiento acelerado al dañar las células cerebrales y alterar la función cerebral normal.