Trump revoca norma de conservación en tierras públicas
La administración Trump cancela la norma de conservación de 2024, abriendo tierras federales a mayores actividades de perforación, tala, minería y pastoreo en propiedades propiedad de los contribuyentes.
La administración Trump ha tomado medidas decisivas para revertir las protecciones ambientales en tierras administradas por el gobierno federal, cancelando una importante norma de conservación que se había implementado durante el último año de la presidencia de Biden. Este cambio de política representa un punto de inflexión importante en la forma en que el gobierno federal gestionará y asignará los recursos en las tierras públicas del país, priorizando las industrias de extracción de recursos sobre los esfuerzos de preservación ambiental.
La decisión del Departamento del Interior de eliminar la norma de 2024 marca un cambio significativo con respecto al enfoque de la administración anterior en materia de gestión de tierras. La regulación cancelada había transformado fundamentalmente la forma en que operaba la Oficina de Gestión de Tierras, colocando las actividades de conservación en igualdad de condiciones legales y económicas con las industrias extractivas tradicionales. Bajo el marco de la era Biden, los proyectos de restauración y las iniciativas de conservación ambiental podrían llevarse a cabo a través de los mismos mecanismos de arrendamiento que las compañías de petróleo y gas habían utilizado durante mucho tiempo para asegurar los derechos de perforación en propiedad pública.
Esta política de tierras públicas se produce mientras la administración Trump persigue agresivamente su agenda de desregulación más amplia en múltiples sectores de la economía. Altos funcionarios han dejado clara su intención de ampliar las oportunidades de perforación, tala, minería y pastoreo en los aproximadamente 245 millones de acres de tierra administrados por la Oficina de Administración de Tierras, que representan aproximadamente el 10% de toda la superficie terrestre de los Estados Unidos. La administración considera estas actividades de extracción de recursos naturales como impulsores esenciales del crecimiento económico y la creación de empleo en las comunidades rurales.
La administración Biden había diseñado la regla de 2024 específicamente para abordar lo que percibía como un desequilibrio en la forma en que se utilizaban las tierras públicas. Durante décadas, la Oficina de Gestión de Tierras había operado principalmente dentro de un marco que favorecía el desarrollo comercial, con la conservación en un segundo plano en la prioridad y la asignación de recursos. La nueva norma buscaba remediar esta disparidad creando paridad legal entre los arrendamientos de conservación y los arrendamientos comerciales, permitiendo a las organizaciones de restauración ambiental y a las organizaciones sin fines de lucro de conservación competir por los derechos de uso de la tierra con tanta entusiasmo como lo podrían hacer las compañías de combustibles fósiles y otras industrias extractivas.
La mecánica del marco de conservación de la era Biden representó un enfoque innovador para la gestión ambiental en propiedad pública. En lugar de depender únicamente de restricciones regulatorias o prohibiciones absolutas sobre ciertos tipos de uso de la tierra, la norma aprovechó los mecanismos de mercado existentes y las estructuras de arrendamiento que ya eran familiares tanto para el gobierno como para el sector privado. Los grupos conservacionistas ahora podrían arrendar tierras federales para fines tales como restauración de hábitats, protección de cuencas hidrográficas, eliminación de especies invasoras y proyectos de recuperación de ecosistemas, actividades que habrían sido difíciles de llevar a cabo bajo estructuras regulatorias anteriores.
Cancelar esta regla representa un cambio filosófico fundamental en la forma en que el gobierno federal aborda su responsabilidad fiduciaria sobre las tierras públicas. La administración Trump ha indicado a través de esta acción que ve la tierra propiedad de los contribuyentes principalmente como un banco de recursos para la extracción económica en lugar de una cartera de activos diversos que requieren una gestión equilibrada. Esta perspectiva se alinea con el compromiso más amplio de la administración de reducir las cargas regulatorias sobre las empresas e industrias estadounidenses que la administración anterior había sometido a una supervisión ambiental más estricta.
El momento de este cambio de política refleja la determinación de la administración de implementar su agenda durante los primeros meses de su mandato, cuando el capital político es mayor y las fuerzas de oposición aún se están movilizando. Los defensores del medio ambiente y las organizaciones conservacionistas se han estado preparando para tales cambios de políticas desde las elecciones, reconociendo que la gestión de la tierra representa una de las áreas donde la acción ejecutiva puede tener el impacto más inmediato y duradero en los sistemas ecológicos y la preservación de los recursos.
Históricamente, la Oficina de Gestión de Tierras ha servido como una institución compleja que equilibra múltiples mandatos, incluidas las responsabilidades de extracción de recursos y conservación. Sin embargo, los críticos del enfoque de la administración Trump argumentan que la oficina tradicionalmente se ha inclinado hacia facilitar el desarrollo comercial a expensas de la protección ambiental. Sostienen que el gobierno de la era Biden representó un modesto intento de reequilibrar estos intereses en competencia, no una eliminación de oportunidades de extracción sino más bien una asignación más equitativa de las prioridades de gestión de la tierra.
Los mecanismos específicos que la norma de 2024 había establecido habrían permitido a las organizaciones celebrar acuerdos de arrendamiento con el gobierno federal para trabajos de restauración, creando obligaciones contractuales y flujos de ingresos similares a los que benefician al gobierno a través de arrendamientos de perforación y minería. Este marco financiero habría incentivado la conservación al hacer que el trabajo de restauración fuera económicamente viable y crearía oportunidades profesionales en industrias orientadas a la conservación, cambiando potencialmente los patrones de empleo en áreas rurales de industrias estrictamente extractivas hacia trabajos de gestión ambiental.
La cancelación de esta regla tendrá efectos dominó en múltiples grupos de partes interesadas con diferentes intereses en tierras públicas. Las empresas de petróleo y gas, las empresas madereras y las operaciones mineras enfrentarán menos restricciones regulatorias en sus actividades operativas y de arrendamiento en propiedad federal. Por el contrario, las organizaciones conservacionistas sin fines de lucro y ambientales perderán una herramienta valiosa para llevar a cabo proyectos de restauración ecológica a gran escala y necesitarán identificar mecanismos alternativos para realizar su trabajo en tierras públicas.
La decisión del Departamento del Interior también conlleva implicaciones sobre cómo el gobierno federal gestionará su respuesta a los desafíos ambientales en tierras públicas, incluidas cuestiones como la gestión de la salud forestal, el control de especies invasoras y la protección de cuencas hidrográficas. Muchos de estos problemas requieren una gestión e inversión proactivas; sin el marco de arrendamiento para la conservación, abordarlos puede resultar más difícil, dependiendo en cambio de financiamiento apropiado o mandatos regulatorios en lugar de soluciones impulsadas por el mercado.
De cara al futuro, la revocación de la norma de conservación de 2024 señala la dirección de la política federal de gestión de tierras durante todo el mandato de la administración Trump. Los grupos ambientalistas ya están preparando impugnaciones legales y campañas de promoción para resistir una mayor erosión de las protecciones de las tierras públicas, mientras que los representantes de la industria se están posicionando para aprovechar las oportunidades recién creadas para actividades de expansión y extracción en el vasto patrimonio federal que se extiende por casi una décima parte de los Estados Unidos continentales.
