UCLA aplasta a Texas para asegurar su primera aparición en un campeonato

En un reñido enfrentamiento semifinal, los UCLA Bruins resistieron una ofensiva tardía de los Texas Longhorns para asegurar una victoria 51-44 y avanzar al juego del campeonato nacional de baloncesto femenino de la NCAA por primera vez en la historia del programa.

Liderados por una destacada actuación de la pívot de segundo año Lauren Betts, quien registró 16 puntos y un bloqueo crucial en la final. En minutos, los Bruins (36-1) dominaron su camino hacia el juego por el título nacional después de ser maltratados por el eventual campeón UConn en su aparición inaugural en la Final Four hace un año.

Los Bruins, que están disfrutando de la mejor temporada en la historia del programa, tomaron una ventaja temprana y mantuvieron la compostura durante toda la competencia física de ida y vuelta. Si bien Texas hizo un esfuerzo tardío para reducir la brecha, la asfixiante defensa de UCLA y los oportunos goles resultaron demasiado para que los Longhorns lo superaran.

"Este equipo ha trabajado muy duro para llegar a este punto", dijo la entrenadora en jefe de UCLA, Cori Close. "Estoy increíblemente orgulloso de la forma en que han manejado la presión y el momento. Ahora tenemos un juego más que ganar".

El enfrentamiento por el campeonato de los Bruins será contra los South Carolina Gamecocks, que derrotaron a UConn en la otra semifinal. UCLA buscará su primer título nacional, mientras que Carolina del Sur buscará defender su corona.

"Tenemos que dar todo lo que tenemos", dijo la escolta de UCLA Charisma Osborne. "Este es el momento en el que hemos estado trabajando durante toda la temporada. Estamos listos para el desafío".

Con su victoria en semifinales, los Bruins ya han hecho historia, pero no están satisfechos. Tienen la mira puesta en cortar las redes y llevarse a casa el primer campeonato nacional de baloncesto femenino de la escuela.