Se limitan las tarifas de los veterinarios en el Reino Unido: el organismo de control hace cumplir la transparencia

En una medida destinada a aumentar la transparencia y la asequibilidad dentro de la industria veterinaria, el organismo de control de la competencia del Reino Unido ha anunciado nuevas medidas que limitarán las tarifas de prescripción a £21 y requerirán que las clínicas muestren públicamente sus listas de precios completas.

La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) ha tomado medidas para abordar las preocupaciones sobre la variación significativa en las tarifas cobradas por las diferentes prácticas veterinarias, así como la falta de información clara sobre precios disponible para los dueños de mascotas. Esto, sostiene la CMA, ha dificultado que los consumidores comparen costos y tomen decisiones informadas cuando buscan tratamiento para sus animales.

Según las nuevas reglas, que entrarán en vigor a finales de este año, todas las clínicas veterinarias deberán publicar una lista de precios completa que cubra sus servicios y procedimientos más comunes. Esto incluirá no solo el costo de las consultas y los tratamientos, sino también los honorarios de artículos como las recetas, que históricamente han sido un motivo de preocupación para muchos dueños de mascotas.

El límite en las tarifas de recetas, establecido en un máximo de £21, tiene como objetivo abordar el problema generalizado de que los veterinarios cobran significativamente más por las recetas escritas que por los medicamentos dispensados internamente. Esta práctica ha sido criticada durante mucho tiempo por inflar innecesariamente el costo del cuidado de las mascotas y limitar la capacidad de los propietarios de comparar precios para encontrar los mejores precios.

Además de las medidas de transparencia de precios, la CMA también ha estipulado que las clínicas veterinarias deben proporcionar información clara a los clientes sobre su derecho a que les surtan las recetas en una farmacia de su elección, en lugar de verse obligadas a utilizar el dispensario de la clínica.

Las nuevas regulaciones surgen en respuesta a una investigación de dos años realizada por la CMA sobre el sector veterinario, que descubrió que la falta de transparencia de precios y la capacidad de las clínicas de cobrar tarifas más altas por recetas escritas estaban contribuyendo a una disminución de la confianza del público en la industria.

"Los dueños de sus queridas mascotas deberían poder encontrar y comparar fácilmente los precios cobrados por diferentes veterinarios, para que puedan tomar la decisión correcta para ellos y sus animales", dijo Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA. "Las medidas que hemos anunciado hoy ayudarán a garantizar que los dueños de mascotas puedan acceder a la información que necesitan para obtener el mejor trato".

Se espera que la implementación de estas nuevas reglas tenga un impacto significativo en el panorama veterinario, lo que podría generar una mayor competencia y una atención más asequible para los dueños de mascotas en todo el Reino Unido. Sin embargo, algunos grupos de la industria han expresado su preocupación de que las medidas también podrían resultar en mayores cargas administrativas para las prácticas veterinarias y potencialmente llevar a costos generales más altos que se repercuten en los consumidores.