Antico legame: cani e umani risalgono a 15.000 anni fa
Una ricerca innovativa rivela che la duratura relazione uomo-cane risale all’ultima era glaciale, con prove di sepolture rituali e alimentazione da parte di cacciatori-raccoglitori.
La relazione tra gli esseri umani e i loro compagni canini ha resistito alla prova del tempo e una nuova ricerca genetica ha scoperto quanto siano profondi questi legami. Uno studio pionieristico pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature fa risalire le prime prove conosciute di cani domestici a uno sconcertante 5.000 anni, facendo risalire il legame tra uomo e cane a più di 15.000 anni fa.
Questi risultati rivoluzionari fanno luce sul ruolo fondamentale che i cani hanno svolto nella vita dei nostri antenati cacciatori-raccoglitori durante l'ultima era glaciale. Invece di limitarsi a raccogliere gli avanzi, questi antichi canidi venivano nutriti e curati attivamente dalle loro controparti umane, che arrivavano addirittura a seppellirli durante cerimonie rituali. Ciò suggerisce un livello incredibilmente profondo di attaccamento e interdipendenza tra le due specie, che precede di millenni l'avvento dell'agricoltura.
{{IMAGE_PLACEHOLDER}}"La forza del legame tra esseri umani e cani è davvero notevole", ha affermato la ricercatrice capo, la dott.ssa Anna Shestakova. "La nostra analisi del DNA antico rivela che questi animali non erano solo spazzini passivi, ma membri integrali delle comunità umane molto prima dell'alba della civiltà."
Lo studio ha esaminato campioni genetici provenienti dai resti di dozzine di canidi preistorici, scoprendo un chiaro lignaggio evolutivo che collega i cani moderni ai loro antenati dell'era glaciale. Ciò fornisce la più antica prova confermata dell'addomesticamento del cane fino ad oggi, spostando indietro la cronologia di diverse migliaia di anni.
{{IMAGE_PLACEHOLDER}}"Ciò che è così affascinante è il livello di cooperazione e di cura che osserviamo tra esseri umani e cani, anche in questa fase incredibilmente iniziale", ha aggiunto Shestakova. "Questi animali erano più che semplici compagni di caccia: erano veri compagni di sopravvivenza e amati membri della famiglia."
I risultati hanno profonde implicazioni per la nostra comprensione delle relazioni uomo-animale in un lontano passato, mettendo in discussione l'idea che l'addomesticamento dei cani fosse uno sviluppo recente. Sembra invece che il legame duraturo tra gli esseri umani e i loro amici cani sia stato parte integrante della nostra storia collettiva da millenni.
{{IMAGE_PLACEHOLDER}}"Questo studio dimostra davvero quanto sia radicata la connessione tra esseri umani e cani", ha affermato Shestakova. "È un rapporto che ha resistito alla prova del tempo e continua ad arricchire le nostre vite fino ad oggi."
Fonte: The Guardian
