Il watchdog australiano esorta i giganti dei social media a imporre limiti di età per i minori di 16 anni

L'ente regolatore australiano per la sicurezza online ha lanciato un severo avvertimento alle principali piattaforme di social media, esortandole a fare di più per applicare il divieto nazionale agli utenti di età inferiore ai 16 anni. Il eSafety Commissioner afferma di nutrire notevoli preoccupazioni su come Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok e YouTube stiano rispettando i limiti di età.

Secondo la legge australiana, le società di social media sono tenute a impedire ai minori di 16 anni di creare account sulle loro piattaforme. Tuttavia, il commissario per la eSafety sostiene che molti utenti minorenni riescono ancora facilmente a aggirare questi controlli sull'età e ad accedere a questi servizi.

"Siamo molto preoccupati per il numero di bambini sotto i 16 anni che accedono a queste piattaforme", ha affermato Julie Inman Grant, commissaria per la eSafety. "I limiti di età esistono per una buona ragione: per proteggere il benessere e la sicurezza dei giovani online. Ma le piattaforme devono fare di più per rispettare queste regole."

Il commissario ha sottolineato una serie di tattiche utilizzate dagli utenti minorenni per eludere i controlli sull'età, come fornire date di nascita false o convincere fratelli o genitori più grandi a creare account per loro conto. Ciò consente ai minori di interagire liberamente con contenuti e funzionalità che potrebbero essere inappropriati o addirittura dannosi per la loro fascia d'età.

In risposta, il Commissario per la eSafety ha invitato i giganti dei social media a implementare processi di verifica dell'identità più rigorosi e ad aumentare l'applicazione dei limiti di età. Ciò potrebbe includere la richiesta di documenti d'identità rilasciati dal governo, scansioni biometriche o altri metodi efficaci per confermare l'età degli utenti.

"Le piattaforme di social media hanno la responsabilità di proteggere i bambini attraverso i loro servizi", ha affermato Inman Grant. "Devono farsi avanti e prendere la questione molto più seriamente. L'approccio attuale chiaramente non è sufficiente."

L'avvertimento del commissario arriva nel contesto di un crescente esame globale dell'impatto dei social media sulla salute mentale e sul benessere dei giovani. Diversi paesi hanno introdotto nuove leggi e regolamenti volti a rendere le piattaforme online più sicure per i minori.

In Australia, il governo ha conferito all'eSafety Commissioner maggiori poteri per multare o addirittura bloccare le società di social media che non rispettano le leggi sulla sicurezza online del paese. Inman Grant afferma che il suo ufficio monitorerà da vicino la risposta delle piattaforme e gli sforzi di applicazione delle norme nei prossimi mesi.