Adozione di arco e frecce in tutto il Nord America tracciata in un nuovo studio

L'adozione di arco e frecce nel Nord America è avvenuta circa 1.400 anni fa, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista PNAS Nexus. Tuttavia, la transizione non è stata uniforme in tutto il continente, con le regioni meridionali che hanno adottato la nuova tecnologia più rapidamente rispetto a quelle settentrionali.

La ricerca è stata condotta da Metin Eren, un archeologo sperimentale presso la Kent State University in Ohio, dove il suo Experimental Archaeology Laboratory effettua il reverse engineering di un'ampia gamma di tecnologie antiche, da strumenti di pietra e dalla ceramica al metallo, macelleria e tessile. Eren ha già attirato l'attenzione per il suo smascheramento di una leggenda Inuit che coinvolge coltelli rudimentali fatti di feci congelate.

L'ultimo studio di Eren fa luce sull'adozione dell'arco e delle frecce nel Nord America, rivelando che la transizione non è stata un processo semplice e uniforme. Nelle regioni meridionali, l'arco e le frecce sostituirono rapidamente il dardo e l'atlatl (uno strumento utilizzato per lanciare i dardi) come arma principale. Tuttavia, nelle aree più settentrionali, l'arco e le frecce furono inizialmente adottati come complemento agli strumenti esistenti, con atlatl e dardo gradualmente eliminati nel corso di un millennio.

I ricercatori sono stati in grado di ricostruire questa sequenza temporale analizzando le prove archeologiche e ricreando le tecnologie nel laboratorio di Eren. Attraverso la reverse engineering delle prestazioni di diversi sistemi d'arma, sono stati in grado di individuare i vantaggi che arco e frecce offrivano rispetto a dardo e atlatl, e come questi vantaggi venivano realizzati a ritmi diversi nelle diverse regioni del Nord America.

I risultati dello studio evidenziano il processo complesso e articolato del cambiamento tecnologico nelle società premoderne, dove l'adozione di nuovi strumenti era spesso graduale e irregolare, modellata da fattori regionali e dalle esigenze specifiche delle diverse comunità umane. Come ha osservato Eren, comprendere queste dinamiche è fondamentale per ricostruire il passato e informare la nostra conoscenza della storia umana.