Il nuovo impulso economico della Cina: investire nelle persone per rilanciare la crescita

Per decenni, la Cina ha fatto affidamento sulle esportazioni e sull'innovazione per alimentare la sua straordinaria crescita economica. Tuttavia, questo modello è ora messo a dura prova poiché l’economia globale si trova ad affrontare difficoltà. In passato, quando la crescita rallentava, Pechino ricorreva a tattiche familiari, ovvero costruendo più appartamenti, autostrade, fabbriche e parchi industriali, alimentando l'espansione attraverso investimenti statali, esportazioni e un mercato immobiliare in forte espansione.

Ma questa volta, la leadership cinese sta adottando un nuovo approccio, spostando l'attenzione verso l'incremento dei consumi interni e il sostegno all'innovazione. L'obiettivo è creare un'economia più sostenibile, equilibrata e resiliente, meno dipendente da fattori esterni.

Al centro di questa nuova strategia c'è la spinta a investire nelle persone, attraverso un miglioramento del welfare sociale, una migliore istruzione e formazione e politiche volte ad aumentare i redditi e responsabilizzare i consumatori. Mettendo al primo posto le esigenze dei cittadini, Pechino spera di innescare una nuova ondata di spesa interna che possa contribuire a compensare il rallentamento delle esportazioni e della crescita trainata dagli investimenti.

"Si tratta di un cambiamento fondamentale nel modello economico cinese", afferma Eswar Prasad, professore di politica commerciale alla Cornell University. "Il governo riconosce che il vecchio modello di crescita sta perdendo vigore e che è necessario trovare nuovi motori di crescita."

Un elemento chiave del nuovo approccio è la spinta a incrementare la spesa per ricerca e sviluppo (R&S). La Cina ha fissato l'obiettivo di aumentare l'intensità di ricerca e sviluppo (la quota del PIL spesa in ricerca e sviluppo) al 2,8% entro il 2025, rispetto al 2,4% del 2021. Questo investimento nell'innovazione è considerato cruciale per lo sviluppo di nuove tecnologie e industrie che possano guidare la crescita futura.

Oltre a ciò, il governo sta lanciando una serie di riforme del welfare sociale volte a sostenere la classe media e a ridurre la disuguaglianza di reddito. Queste includono misure per migliorare l'accesso ad alloggi a prezzi accessibili, assistenza sanitaria, istruzione e pensioni.

L'obiettivo finale è creare una fiorente classe di consumatori in grado di alimentare la domanda interna e ridurre la dipendenza della Cina dalle esportazioni. "Se riuscissero a farlo nel modo giusto, l'economia cinese potrebbe trasformarsi", afferma Prasad.

Ma il cambiamento non sarà facile. Riequilibrare l’economia dagli investimenti e dalle esportazioni verso il consumo e l’innovazione richiederà cambiamenti fondamentali nelle politiche, nelle istituzioni e nella mentalità. E con l'economia globale che si trova ad affrontare notevoli difficoltà, la pressione sulla Cina è forte per portare a termine questa transizione nel modo giusto.