Ex giornalista della BBC preso di mira da una campagna di sorveglianza segreta da parte delle autorità britanniche
Un tribunale ha appreso che la polizia britannica e le agenzie di intelligence hanno sottoposto un ex giornalista della BBC a una campagna "senza precedenti" di sorveglianza illegale per identificare le sue fonti.
Un ex giornalista della BBC è stato il bersaglio di una lunga e coerente campagna di interferenze illegali da parte della polizia britannica e dell'agenzia di intelligence MI5, ha appreso un tribunale. Vincent Kearney, corrispondente per gli affari interni della BBC per l'Irlanda del Nord, è stato sottoposto a sorveglianza senza precedenti per un periodo di otto anni mentre le autorità cercavano di scoprire l'identità delle sue fonti giornalistiche.
L'avvocato di Kearney ha detto al tribunale che le tattiche di sorveglianza usate contro il giornalista veterano erano altamente insolite e andavano ben oltre quanto ci si aspetterebbe normalmente, anche per personaggi pubblici di alto profilo. Le azioni delle autorità includevano l'ottenimento di dati sulle comunicazioni dal telefono cellulare di Kearney nel tentativo di tracciare i suoi contatti e le sue fonti di informazione.
Il fatto di prendere di mira i giornalisti da parte delle autorità britanniche in questo modo ha sollevato serie preoccupazioni circa l'erosione delle libertà di stampa e la capacità dei media di proteggere la riservatezza delle loro fonti. Gli esperti hanno avvertito che tale monitoraggio nascosto dei giornalisti potrebbe avere un effetto dissuasivo, scoraggiando gli informatori e altre potenziali fonti dal farsi avanti.
Il caso di Kearney non è la prima volta che i servizi di sicurezza del Regno Unito vengono accusati di oltrepassare i propri limiti nella sorveglianza dei giornalisti. Nel 2013, è stato rivelato che la polizia aveva ottenuto i tabulati telefonici di un giornalista per identificare una fonte riservata che aveva fatto trapelare informazioni sul cosiddetto scandalo "Plebgate" che coinvolgeva un ministro del governo.
Il tribunale che ha ascoltato il caso di Kearney fa parte di una resa dei conti più ampia sulla legalità e la supervisione delle tattiche di sorveglianza utilizzate dai servizi segreti e dalle forze dell'ordine del Regno Unito. I critici sostengono da tempo che si è abusato di tali poteri, con garanzie e controllo giudiziario insufficienti per proteggere le libertà civili e di stampa.
Con l'avanzare del caso, probabilmente farà ulteriore luce sul mondo segreto della raccolta di intelligence interna nel Regno Unito e sul delicato equilibrio tra sicurezza nazionale e diritti individuali. Il risultato potrebbe avere implicazioni significative sul modo in cui i giornalisti e le loro fonti verranno protetti in futuro.
