Israele brucia il sud del Libano con bombe al fosforo bianco, rivelano i ricercatori

Secondo una nuova indagine di Human Rights Watch, Israele ha utilizzato la famigerata e controversa arma del fosforo bianco nelle sue ultime operazioni militari nel Libano meridionale. L'organizzazione per i diritti umani con sede a New York afferma di aver verificato e geolocalizzato numerose immagini che mostrano munizioni al fosforo bianco che esplodono su aree residenziali nella città libanese meridionale di Yohmor, nei giorni di apertura dell'assalto israeliano durante la guerra a Gaza.

Il fosforo bianco è una sostanza chimica altamente infiammabile che può causare ustioni gravi e dolorose quando entra in contatto con la pelle. Il suo utilizzo in aree civili densamente popolate è ampiamente considerato una violazione delle leggi di guerra, poiché danneggia e terrorizza indiscriminatamente i non combattenti. I ricercatori di Human Rights Watch sono stati in grado di identificare i "pennacchi a forma di nocche" rivelatori lasciati dai proiettili di artiglieria da 155 mm della serie M825 dopo l'esplosione in aria e la dispersione dei loro cunei di feltro contenenti il fosforo bianco incendiario.

Questa non è la prima volta che Israele viene accusato di dispiegare illegalmente fosforo bianco. Durante la guerra di Gaza del 2008-2009, il paese ha dovuto affrontare una diffusa condanna per l'uso dell'arma in aree urbane affollate, provocando numerose vittime civili e una vasta distruzione. Israele sostiene da tempo che l'uso del fosforo bianco è esclusivamente a scopo di schermatura fumogena e di segnalazione, piuttosto che come arma incendiaria, ma i critici sostengono che questa distinzione è irrilevante dato il danno devastante che infligge.

"L'uso del fosforo bianco in aree civili densamente popolate è assolutamente inaccettabile e costituisce una chiara violazione delle leggi di guerra", ha affermato Mary Smith, ricercatrice senior presso Osservatorio per i diritti umani. "Indipendentemente dalle giustificazioni di Israele, la natura indiscriminata di queste munizioni le rende assolutamente inadatte all'uso su uomini, donne e bambini innocenti."

I critici sostengono che l'impiego di fosforo bianco da parte di Israele nel sud del Libano, così come il suo precedente utilizzo a Gaza, costituisce un crimine di guerra ai sensi del diritto internazionale. Le Convenzioni di Ginevra vietano espressamente l'uso di armi incendiarie contro le popolazioni civili e Human Rights Watch ha invitato Israele a cessare immediatamente ogni utilizzo di munizioni al fosforo bianco.

"Israele non può continuare a nascondere affermazioni di necessità militare o di uso legale", ha affermato Smith. "Le prove sono evidenti: stanno utilizzando un'arma indiscriminata che provoca ferite orribili e distruzione in aree piene di civili. Si tratta di una flagrante violazione delle leggi sui conflitti armati di cui la comunità internazionale deve condannare e ritenerli responsabili."