Trump fa pressione su Xi sugli acquisti di petrolio iraniano

Il presidente Trump si sta preparando per importanti discussioni diplomatiche con il leader cinese Xi Jinping, con le sanzioni all'Iran e il commercio di petrolio che dovrebbero dominare l'agenda. Secondo funzionari dell’amministrazione, il presidente degli Stati Uniti intende confrontarsi direttamente con Pechino sui suoi continui acquisti di petrolio greggio iraniano, una pratica che Washington vede come una minaccia ai suoi obiettivi strategici in Medio Oriente. Questa conversazione ad alto rischio rappresenta un momento critico nelle relazioni USA-Cina, poiché le due superpotenze affrontano complesse tensioni geopolitiche e interdipendenze economiche.

Il prossimo incontro avviene durante un periodo straordinariamente teso, caratterizzato dall'escalation dei conflitti regionali e dal cambiamento delle alleanze in Medio Oriente. Funzionari americani hanno indicato che Trump eserciterà pressioni su Xi affinché riduca gli acquisti di petrolio della Cina dall'Iran, in particolare alla luce delle operazioni militari in corso che influiscono sulla stabilità regionale. L'amministrazione vede le importazioni cinesi di energia dall'Iran come un'elusione delle sanzioni internazionali progettate per limitare l'influenza regionale di Teheran e la sua capacità di finanziare forze per procura. Questa questione è diventata sempre più importante nelle discussioni tra Washington e Pechino, mentre l'amministrazione Trump cerca di far rispettare la sua campagna di massima pressione contro l'Iran.

La Cina rappresenta uno dei maggiori partner commerciali dell'Iran e continua a essere la destinazione principale delle esportazioni di greggio iraniano nonostante gli sforzi delle sanzioni americane. Pechino ha mantenuto le sue relazioni economiche con Teheran, sostenendo che tali relazioni commerciali sono legittime ai sensi del diritto internazionale ed essenziali per soddisfare le esigenze di sicurezza energetica della Cina. Tuttavia, l’amministrazione Trump sostiene che questi acquisti finanziano indirettamente attività destabilizzanti in tutto il Medio Oriente e sostengono le capacità militari iraniane che minacciano gli alleati degli Stati Uniti nella regione. Questo fondamentale disaccordo sul commercio con l'Iran riflette tensioni più profonde nella più ampia competizione strategica USA-Cina e nelle loro visioni concorrenti per l'influenza regionale.

Le discussioni previste rappresentano parte della più ampia strategia di Trump volta a costruire coalizioni contro ciò che l'amministrazione definisce aggressione e destabilizzazione iraniana. Interagendo direttamente con Xi, Trump spera di convincere la Cina che i suoi interessi a lungo termine si allineano meglio con gli obiettivi strategici americani che con il mantenimento di forti legami economici con l’Iran. Il presidente ha già utilizzato tattiche di pressione simili con altre nazioni, tentando di persuaderle ad abbandonare le loro relazioni economiche con Teheran a favore del sostegno alle iniziative guidate dagli Stati Uniti. Questo approccio ha avuto risultati contrastanti a livello globale, con alcune nazioni che si sono conformate a interpretazioni più rigorose delle sanzioni mentre altre hanno trovato soluzioni alternative o mantenuto le relazioni commerciali esistenti.

I funzionari cinesi non hanno ancora rilasciato dichiarazioni pubbliche in merito ai colloqui previsti con Trump, mantenendo il tipico riserbo diplomatico riguardo agli incontri bilaterali con i leader americani. Tuttavia, gli analisti che hanno familiarità con la politica estera cinese si aspettano che Pechino resista alle pressioni americane sul commercio con l’Iran, considerando tale resistenza essenziale per mantenere la sua posizione di politica estera indipendente. Il rapporto della Cina con l'Iran va oltre i semplici interessi commerciali; Pechino considera Teheran un importante partner strategico in Asia centrale e in Medio Oriente, soprattutto considerati gli importanti investimenti della Cina nelle infrastrutture iraniane attraverso la sua Belt and Road Initiative. Questi molteplici legami economici e strategici rendono improbabile che la Cina riduca sostanzialmente le sue importazioni di petrolio dall'Iran, indipendentemente dalla pressione americana.

La tempistica di queste discussioni è particolarmente significativa data l'attuale volatilità degli affari del Medio Oriente e il contesto più ampio delle tensioni geopolitiche nella regione. I funzionari dell’amministrazione Trump ritengono che sfruttare la significativa influenza economica e diplomatica dell’America sulla Cina potrebbe produrre riduzioni significative delle entrate iraniane, limitando così la capacità di Teheran di perseguire avventure militari e il sostegno alle organizzazioni regionali. L'amministrazione ha sottolineato che la riduzione dei proventi delle esportazioni di petrolio iraniano rappresenta una pietra angolare della sua strategia complessiva per contenere l'influenza iraniana senza ricorrere all'escalation militare. Interrompendo potenzialmente gli ingenti acquisti di petrolio della Cina, i politici americani ritengono che ciò potrebbe indebolire sostanzialmente la posizione economica dell'Iran.

I mercati dell'energia e i prezzi del petrolio potrebbero essere potenzialmente influenzati da qualsiasi cambiamento nei modelli di acquisto cinesi del greggio iraniano. Gli analisti energetici globali hanno notato che le esportazioni di petrolio iraniano hanno già dovuto affrontare pressioni significative da parte delle sanzioni americane, e ulteriori riduzioni delle importazioni cinesi potrebbero determinare ulteriore volatilità nei mercati energetici internazionali. L’industria petrolifera monitora da vicino le discussioni tra Stati Uniti e Cina sul commercio con l’Iran, riconoscendo che le decisioni prese durante gli incontri diplomatici di alto livello possono avere effetti a cascata lungo tutte le catene di approvvigionamento energetico globali. Qualsiasi pressione efficace sulla Cina affinché riduca gli acquisti di petrolio iraniano si tradurrebbe probabilmente in un aumento dei prezzi del petrolio a livello globale, con possibili effetti sulle economie di tutto il mondo.

La strategia dell'amministrazione riflette uno sforzo più ampio volto a mantenere e rafforzare la campagna di massima pressione contro l'Iran che ha definito la politica americana negli ultimi anni. I funzionari sostengono che il mantenimento del consenso internazionale sulle sanzioni iraniane è essenziale per l’efficacia della campagna e che i continui acquisti di petrolio da parte della Cina minano la strategia di pressione. Trump ha precedentemente espresso frustrazione nei confronti delle nazioni che intrattengono rapporti economici con l’Iran, considerando tali rapporti come un tradimento degli interessi strategici americani. Tuttavia, convincere le principali economie come la Cina ad abbandonare relazioni commerciali redditizie si è rivelato sempre più difficile, soprattutto quando quelle nazioni considerano tale commercio essenziale per i propri interessi nazionali.

Al di là della questione specifica del petrolio iraniano, si prevede che l'incontro Trump-Xi affronterà un'ampia gamma di questioni bilaterali e globali che riguardano le relazioni internazionali e il commercio. Entrambi i leader hanno programmi economici e di sicurezza sostanziali che desiderano portare avanti, e trovare un terreno comune su questioni controverse come l’Iran richiederà notevoli capacità diplomatiche e flessibilità. L’incontro rappresenta un’opportunità per entrambe le parti di chiarire le proprie posizioni su varie questioni geopolitiche e potenzialmente stabilire quadri per la cooperazione futura o almeno gestire il disaccordo. I funzionari dell'amministrazione hanno indicato che le discussioni avranno una portata globale e affronteranno molteplici aree di preoccupazione sia per Washington che per Pechino.

L'esito di queste discussioni potrebbe avere implicazioni significative per la politica estera americana in Medio Oriente e per la traiettoria più ampia delle relazioni USA-Cina. Se Trump riuscisse a esercitare pressioni sulla Cina affinché riduca gli acquisti di petrolio iraniano, ciò potrebbe rappresentare una grande vittoria diplomatica per l’amministrazione e rafforzare il consenso internazionale sulle sanzioni iraniane. Al contrario, se la Cina resistesse alle pressioni americane e mantenesse le sue attuali relazioni commerciali con l’Iran, ciò potrebbe segnalare un ulteriore deterioramento della cooperazione USA-Cina sulle questioni internazionali e sottolineare i limiti dell’influenza americana su Pechino. Entrambi i risultati fornirebbero importanti informazioni sullo stato attuale dell'influenza diplomatica americana in Asia e sulla volontà delle principali potenze di cooperare su iniziative guidate dagli americani.

Mentre continuano i preparativi per il vertice tra Trump e Xi, entrambe le amministrazioni stanno probabilmente conducendo attente valutazioni delle loro posizioni negoziali e dei potenziali esiti delle loro discussioni. Si prevede che l’amministrazione Trump sarà preparata con proposte dettagliate su come la Cina potrebbe ridurre i suoi acquisti di petrolio mantenendo al contempo aspetti reciprocamente vantaggiosi delle sue relazioni con l’Iran. I funzionari cinesi, nel frattempo, probabilmente stanno valutando come difendere i loro legittimi interessi economici mantenendo allo stesso tempo rapporti cordiali con gli Stati Uniti. L'equilibrio raggiunto tra questi interessi contrastanti durante il vertice influenzerà probabilmente le relazioni internazionali, i mercati energetici e l'efficacia della politica delle sanzioni negli anni a venire.