L’avvertimento di Xi sul “cambio di secolo”: cosa rivela

Durante un importante discorso politico giovedì, Xi Jinping, il leader supremo della Cina, ha fatto appello a una delle frasi più importanti della geopolitica contemporanea dichiarando che il mondo sta vivendo una "trasformazione che avviene una volta ogni secolo". Questa retorica scelta con cura comporta profonde implicazioni sul modo in cui Pechino percepisce il suo ruolo negli affari globali e segnala una fondamentale rivalutazione delle dinamiche di potere internazionali che probabilmente modelleranno le relazioni diplomatiche ed economiche negli anni a venire.

Questa dichiarazione rappresenta molto più di un semplice commento politico casuale. Il riferimento di Xi ai grandi cambiamenti mai visti in un secolo rappresenta un quadro retorico deliberato che Pechino ha costruito per giustificare la sua posizione assertiva in politica estera e le priorità di governance interna. Inquadrando gli eventi attuali in un ambito temporale così ampio, la leadership cinese sta essenzialmente sostenendo che l'ordine internazionale successivo alla Seconda Guerra Mondiale, che ha dominato le relazioni globali per quasi ottant'anni, sta cambiando radicalmente in modi paragonabili solo ai sismici riallineamenti geopolitici dell'inizio del XX secolo.

Storicamente, tali periodi di trasformazione hanno visto l'ascesa e il declino di grandi potenze, l'emergere di nuovi sistemi ideologici e la completa ricalibrazione delle istituzioni e delle alleanze internazionali. L'uso di questo linguaggio da parte di Xi suggerisce che Pechino ritiene che l'era contemporanea stia assistendo a cambiamenti di portata simile, che potrebbero comportare il relativo declino del dominio occidentale, l'ascesa di potenze non occidentali e l'emergere di modelli alternativi per l'organizzazione delle relazioni internazionali.

Le implicazioni geopolitiche di questa affermazione sono sostanziali e sfaccettate. La leadership cinese sembra segnalare che le istituzioni e le strutture tradizionali guidate dall’Occidente stanno diventando obsolete e che Pechino si sta posizionando come forza organizzativa alternativa per l’ordine globale emergente. Questa prospettiva è in linea con le più ampie iniziative strategiche della Cina, tra cui la Belt and Road Initiative, la creazione di istituzioni finanziarie alternative come la Asian Infrastructure Investment Bank e i suoi tentativi di stringere legami più stretti con altre nazioni non occidentali.

Inoltre, la visione di Xi suggerisce un senso di inevitabilità storica e determinismo riguardo all'ascesa della Cina. Caratterizzando il momento attuale come una trasformazione “che capita una volta ogni secolo”, piuttosto che semplicemente come una semplice ascesa della Cina, Pechino sta tentando di normalizzare e legittimare la sua crescente assertività come conseguenza naturale e inevitabile di forze storiche più ampie. Questa costruzione narrativa consente ai politici cinesi di presentare le loro decisioni di politica estera come risposte a cambiamenti sistemici piuttosto che come atti deliberati di aggressione o destabilizzazione.

La dichiarazione comporta anche implicazioni significative per le relazioni internazionali e il modo in cui altre nazioni rispondono alla crescente influenza della Cina. I politici e gli analisti occidentali potrebbero interpretare questa retorica come una prova delle ambizioni strategiche a lungo termine di Pechino e della sua determinazione a rimodellare il sistema internazionale secondo le sue preferenze. Alcuni osservatori ritengono che tali dichiarazioni rivelino la fondamentale insoddisfazione della Cina nei confronti dell'ordine internazionale esistente e il suo impegno a trasformarlo, mentre altri le vedono come messaggi calcolati volti a raccogliere sostegno interno e alleati internazionali.

Le dimensioni economiche di questo cambiamento di secolo sono altrettanto significative. La dichiarazione di Xi riconosce implicitamente che il cambiamento climatico, le pandemie e i cambiamenti nell’economia globale rappresentano sfide senza precedenti che le istituzioni esistenti faticano ad affrontare. Sottolineando l'entità del cambiamento, la leadership cinese suggerisce che gli approcci tradizionali alla governance economica e alla cooperazione internazionale sono insufficienti per affrontare le sfide contemporanee, giustificando così la preferenza di Pechino per il capitalismo diretto dallo Stato e la sua affermazione di un maggiore controllo sui settori economici strategici.

Inoltre, la dichiarazione riflette la prospettiva della Cina sulla concorrenza tecnologica e militare. L’ascesa dell’intelligenza artificiale, della guerra informatica, della militarizzazione spaziale e dell’informatica quantistica rappresenta ciò che Pechino considera cambiamenti tecnologici veramente trasformativi. La retorica di Xi suggerisce che la Cina intende essere un attore leader in questi settori emergenti piuttosto che seguire le tecnologie e le strutture stabilite dalle nazioni occidentali. Questa determinazione a modellare piuttosto che adattarsi al cambiamento tecnologico è alla base di gran parte degli ingenti investimenti della Cina in ricerca e sviluppo, in particolare in settori strategicamente importanti.

La componente ideologica della dichiarazione di Xi non dovrebbe essere trascurata. Definendo l’era contemporanea come una trasformazione storica, i leader cinesi stanno portando avanti una critica implicita alla democrazia liberale e ai sistemi guidati dal mercato che hanno dominato il periodo successivo alla Guerra Fredda. Questo posizionamento consente a Pechino di presentare l'autoritarismo e il capitalismo di stato come alternative praticabili e potenzialmente superiori ai modelli occidentali, in particolare per le nazioni in via di sviluppo che cercano stabilità e crescita economica rapida.

La dichiarazione ha anche un significato politico interno all'interno della stessa Cina. Sottolineando l’importanza storica del momento attuale, Xi giustifica un maggiore controllo statale, una maggiore mobilitazione nazionale e un maggiore sacrificio da parte della popolazione cinese al servizio degli obiettivi nazionali. Questa retorica sostiene politiche che vanno dalla repressione tecnologica alla modernizzazione militare fino ai rigidi protocolli zero-COVID che altrimenti potrebbero incontrare resistenza interna.

Per altre nazioni, in particolare quelle dell'Asia e del mondo in via di sviluppo, la dichiarazione di Xi solleva importanti domande sull'allineamento strategico e sull'orientamento futuro. I paesi dovrebbero posizionarsi come partner della Cina nella navigazione di questa “trasformazione” o mantenere legami più stretti con l’alleanza occidentale che la retorica di Xi critica implicitamente? Questa tensione probabilmente definirà la politica internazionale negli anni a venire.

Per comprendere il messaggio geopolitico di Xi è necessario riconoscere che tali dichiarazioni servono a molteplici scopi simultanei: comunicano intenti strategici al pubblico internazionale, ottengono sostegno interno alle politiche governative e tentano di rimodellare i termini attraverso i quali la comunità internazionale comprende gli eventi contemporanei. Il quadro della "trasformazione che avviene una volta in un secolo" raggiunge tutti e tre gli obiettivi fornendo al contempo una giustificazione ideologica per una Cina sempre più assertiva e strategicamente ambiziosa.

In futuro, questo quadro retorico persisterà probabilmente come elemento centrale del messaggio di politica estera cinese. Fornisce flessibilità a Pechino per giustificare varie scelte politiche, pur mantenendo una narrazione coerente sull’inevitabilità storica e sul legittimo posto della Cina come potenza globale leader. Il modo in cui le altre nazioni risponderanno e interpreteranno questa retorica influenzerà in modo significativo la traiettoria delle relazioni internazionali del 21° secolo e la forma definitiva dell'ordine globale emergente.