160 000 человек сталкиваются с увольнением NDIS в соответствии с планом сокращения расходов лейбористов
Федеральный министр здравоохранения Марк Батлер объявляет о серьезных изменениях в NDIS, исключая 160 000 участников к 2030 году, поскольку схема сталкивается с «неизбежными» сокращениями, чтобы контролировать быстрый рост и растущие расходы.
Правительство Альбаны объявило о масштабных реформах Национальной схемы страхования по инвалидности, давая понять, что к 2030 году из программы будут исключены как минимум 160 000 человек в рамках агрессивной стратегии сдерживания расходов. Федеральный министр здравоохранения Марк Батлер объявил в среду о спорных изменениях, подчеркнув, что эти изменения представляют собой неизбежный и срочный ответ на неустойчивую траекторию схемы и быстро растущие расходы.
Батлер охарактеризовал NDIS стоимостью 50 миллиардов долларов как «слишком большую стоимость и слишком быстрый рост», обосновав правительством необходимость существенного пересмотра политики. Министр подчеркнул, что без вмешательства траектория роста схемы будет продолжать поглощать все большую долю федерального бюджета, что делает структурные изменения необходимыми для долгосрочной финансовой устойчивости. Эти замечания подчеркивают решимость правительства решить то, что оно считает важной бюджетной проблемой, накануне объявления федерального бюджета 12 мая.
Главным элементом стратегии правительства является введение строгих ограничений темпов роста для этой схемы, при этом ежегодное расширение будет ограничено всего 2% каждый год до 2030 года. Эта мера представляет собой резкое сокращение по сравнению с текущими моделями роста схемы и призвана контролировать то, что чиновники называют неустойчивой плановой инфляцией. Ограничивая темпы роста, правительство надеется сэкономить миллиарды долларов и одновременно изменить состав участников.
Предлагаемые изменения в критериях отбора NDIS коренным образом изменят круг лиц, имеющих доступ к поддержке через эту схему. Вместо расширения базы участников, как это происходило исторически, новый подход правительства будет включать ужесточение требований к доступу и переоценку существующих участников. Этот сдвиг представляет собой философский отход от основополагающего принципа схемы предоставления всесторонней поддержки всем австралийцам со значительной и постоянной инвалидностью.
Группы по защите интересов инвалидов выразили глубокую обеспокоенность по поводу последствий этих реформ, утверждая, что исключение людей из схемы может заставить уязвимых австралийцев полагаться на неадекватные альтернативные системы поддержки или столкнуться с финансовыми трудностями. Потенциальное исключение 160 000 участников поднимает критические вопросы о том, как пострадавшие люди получат доступ к необходимым услугам, оборудованию и поддержке личного ухода, если они потеряют свои права на NDIS. Организации, представляющие людей с ограниченными возможностями, призвали к большей прозрачности в отношении того, какие категории участников могут столкнуться с удалением.
Рост схемы действительно значительно ускорился в последние годы: число участников и средняя стоимость плана существенно выросли. Правительство утверждает, что контроль над этим расширением необходим для обеспечения долгосрочной жизнеспособности схемы и предотвращения того, чтобы она стала неуправляемой. Однако критики утверждают, что проблема связана не с чрезмерным правом на участие в программе, а с механизмами финансирования и необходимостью увеличения общих инвестиций в услуги по поддержке инвалидов.
Это объявление было сделано в тот момент, когда правительство готовило свой бюджет к представлению в середине мая, причем реформы поддержки инвалидов занимают видное место среди его финансовых приоритетов. Казначей Джим Чалмерс ранее указывал, что контроль роста NDIS представляет собой ключевую бюджетную цель, и эти изменения соответствуют этому обязательству. Правительство сталкивается с необходимостью обеспечить значительную экономию средств в нескольких областях портфеля, одновременно управляя давлением на стоимость жизни, затрагивающим домохозяйства по всей стране.
Прогнозы Казначейства показывают, что без структурной реформы расходы NDIS может стать все труднее поддерживать при нынешних темпах роста. Моделирование правительства предполагает, что введение ограничения годового роста на уровне 2% приведет к значительной экономии бюджета в течение десятилетия до 2030 года. Однако эти прогнозы не были проверены независимо, и эксперты сектора инвалидности сомневаются, что предположения правительства точно отражают потребности людей с ограниченными возможностями.
Объявление о реформе NDIS вызвало немедленные политические дебаты, в ходе которых оппозиционная коалиция поставила под сомнение, обеспечивает ли подход правительства адекватную защиту уязвимых австралийцев. Представитель коалиции утверждает, что реформы представляют собой предательство предвыборных обязательств Лейбористской партии, в то время как члены правительства утверждают, что необходимы трудные решения для обеспечения устойчивости схемы. Эти дебаты, вероятно, обострятся по мере приближения бюджета и появления более подробной информации о реформах.
Заинтересованные стороны сектора инвалидности готовят материалы и ответы на предложения правительства, при этом многие организации стремятся получить разъяснения о том, какие участники могут быть исключены из группы инвалидов и какие альтернативные механизмы поддержки могут быть доступны. Правительство взяло на себя обязательство консультироваться с представителями инвалидов на этапе реализации, хотя сохраняются опасения, что содержательные консультации могут быть ограничены. Доступ к точной информации о предлагаемых изменениях будет иметь решающее значение для затронутых лиц и семей, пытающихся понять, как реформы могут повлиять на них лично.
Международные сравнения показывают, что существуют различные подходы к управлению устойчивостью системы страхования по инвалидности, и правительство указало, что оно изучило передовой международный опыт. Однако австралийский NDIS представляет собой особую модель в глобальной системе поддержки инвалидов, и реформы, проводимые в других странах, могут не быть напрямую применимы к австралийскому контексту. Готовность правительства учитывать международный опыт и одновременно адаптировать решения к местным условиям будет иметь важное значение для обеспечения эффективной разработки политики.
Путь вперед будет включать детальную разработку политики и планирование ее реализации по мере продвижения правительства к майскому бюджету и далее. Перестройка NDIS потребует законодательных изменений в критериях отбора и администрировании схемы, а это процессы, которые предполагают парламентские дебаты и общественный контроль. Защитники инвалидов заявили о своем намерении активно участвовать в этих процессах, чтобы гарантировать, что любые реформы сохранят необходимую защиту для наиболее уязвимых участников, одновременно решая законные финансовые проблемы.
Заявление Марка Батлера представляет собой поворотный момент для политики в отношении инвалидов в Австралии, сигнализируя о решимости правительства фундаментально изменить принцип работы этой схемы. Акцент министра здравоохранения на том, что изменения «неизбежны и срочны», предполагает, что правительство рассматривает это как насущную необходимость, а не как дискреционный политический выбор. Ближайшие недели и месяцы покажут, насколько эффективно правительство сможет реализовать эти реформы, сохраняя при этом адекватную поддержку людей с ограниченными возможностями по всей стране.
