Арктический шум угрожает популяции нарвалов в Канаде

В арктических водах Канады уже давно обитает одно из самых загадочных существ природы — нарвал, которого часто называют «морскими единорогами» из-за его характерного длинного спирального бивня. Однако эти замечательные морские млекопитающие все чаще покидают свои традиционные северные места обитания, и исследователи указывают на неожиданную причину: шумовое загрязнение из-за расширения судоходства. Растущее присутствие судов, проходивших по ранее забитым льдом проходам, изменило звуковой ландшафт Арктики, создав акустические условия, которые, по мнению экспертов, отгоняют этих чувствительных существ от вод их предков.

Нарвалы эволюционировали на протяжении тысячелетий, чтобы процветать в тихих глубинах канадской Арктики, где они разработали сложные системы связи и стратегии охоты, основанные на звуке. Подводная среда исторически была относительно спокойной, что позволяло этим существам ориентироваться, охотиться и общаться с помощью эхолокации и вокализации, которые преодолевают огромные расстояния по воде. Шумовое загрязнение Арктики от коммерческого судоходства представляет собой относительно новое и глубокое нарушение этого хрупкого акустического баланса. Звуки корабельных двигателей, вибрация корпуса и гидроакустические системы создают постоянную какофонию, которая мешает нарвалам общаться друг с другом и находить источники пищи в глубоководной среде обитания.

Это явление отражает более широкую тенденцию изменений в Арктике, вызванную потеплением климата и геополитическими сдвигами. Поскольку полярные льды продолжают уменьшаться из-за глобального изменения климата, ранее непроходимый Северо-Западный проход и другие арктические маршруты становятся все более доступными для судоходства в летние месяцы. Судоходные компании рассматривают эти новые маршруты как экономически привлекательные кратчайшие пути между основными рынками, значительно сокращающие время транзита по сравнению с традиционными южными маршрутами. Этот рост морских перевозок в Арктике резко ускорился за последние два десятилетия, и прогнозы предполагают еще более резкий рост в ближайшие годы.