Новый сбор за СМИ в Австралии: технологическим гигантам грозит налог в размере 2,25%

Премьер-министр Энтони Альбанезе представил серьезную регулятивную проблему для некоторых крупнейших в мире платформ цифровых технологий, представив новаторскую политику, направленную на обеспечение справедливой компенсации издателям новостей. Новый подход австралийского правительства представляет собой переломный момент в глобальной дискуссии о том, как технологические гиганты должны способствовать финансированию профессиональной журналистики в эпоху цифровых технологий.

Главным элементом этой инициативы является схема стимулирования новостных переговоров, предварительный проект которой был опубликован во вторник. Эта комплексная нормативно-правовая база устанавливает сбор в размере 2,25% с местных доходов, генерируемых крупнейшими цифровыми платформами, работающими в Австралии. Политика напрямую направлена против таких компаний, как Google, Meta (ранее Facebook) и TikTok, которые стали доминирующими игроками в цифровой рекламе и распространении контента, не финансируя напрямую новостной контент, который часто появляется на их платформах.

В своем заявлении Альбанезе ясно дал понять, что технологическим компаниям нельзя разрешать строить прибыльные бизнес-модели исключительно на основе журналистской работы без предоставления значимой финансовой поддержки новостным организациям. Позиция премьер-министра отражает растущую обеспокоенность международного сообщества тем, что цифровые платформы фундаментально разрушили традиционную медиа-бизнес-модель, отнимая доходы от рекламы у издателей и одновременно получая выгоду от новостного контента, который эти издатели создают.

В соответствии с предлагаемой схемой цифровые платформы, которые добровольно заключают новые коммерческие соглашения с австралийскими издателями новостей об оплате контента, получат существенные финансовые компенсации. Эти компенсации налогов будут варьироваться от 150 % до 170 % от их вклада, что фактически создаст мощный финансовый стимул для этих технологических компаний вести добросовестные переговоры со средствами массовой информации, а не платить обязательный налог.

Эта структура стимулирования особенно продумана, поскольку она поощряет сотрудничество, сохраняя при этом реальную угрозу налогообложения для платформ, не соответствующих требованиям. Компании, которые заключают сделки, покрывающие 5% или более их австралийских доходов за счет платежей за новостной контент, получат максимальную компенсационную ставку, что сделает переговоры экономически привлекательными по сравнению с простой уплатой сбора. Этот подход сочетает в себе соблюдение нормативных требований с рыночными стимулами, поощряя добровольное участие, а не чистое нормативное принуждение.

Обоснование этой политики основано на фундаментальном принципе, который неоднократно подчеркивал Альбанезе: справедливое вознаграждение за журналистику необходимо для поддержания здоровой демократической информационной экосистемы. Поскольку цифровые платформы стали основными каналами распространения новостей для многих австралийцев, они получили рекламную ценность, которая исторически поддерживала редакции, не принимая на себя ответственность за дорогостоящую работу по расследованию и сбору новостей.

Эта австралийская инициатива следует за аналогичными политическими изменениями в других демократических странах. Франция ввела аналогичные меры в 2020 году, и другие страны внимательно следили за этими экспериментами, чтобы разработать свои собственные меры реагирования на так называемую проблему «новостной пустыни» — упадок местных новостных агентств, изо всех сил пытающихся конкурировать за доходы от рекламы с технологическими гигантами. Подход Австралии отличается тем, что он использует финансовые компенсации для поощрения добровольного соблюдения требований, а не полагается исключительно на нормативные требования.

Проект объявления представляет собой решающий поворотный момент в австралийской медиа-политике и свидетельствует о решимости правительства изменить отношения между цифровыми платформами и издателями новостей. В отличие от предыдущих политических дискуссий, которые часто оставались теоретическими, эта схема включает конкретные налоговые ставки, проценты компенсации и механизмы регулирования, предназначенные для фактической реализации.

Google, который контролирует подавляющее большинство поисковой рекламы в Австралии, столкнется с особенно серьезными последствиями этой политики. Бизнес-модель поискового гиганта во многом зависит от привлечения пользователей на его платформу, и качественный новостной контент играет существенную роль в этом привлечении пользователей. Точно так же новостная лента Meta, в которой представлены журналистские материалы бесчисленных издателей, никогда не приносила напрямую крупных новостным организациям вознаграждения, несмотря на значительный трафик, который эти платформы привлекают на новостные сайты.

Включение TikTok в рамки политики также заслуживает внимания, поскольку признает растущую важность платформы как канала распространения новостей, особенно среди молодых австралийцев. Поскольку короткий видеоконтент становится все более важным для того, как люди потребляют информацию, включение правительством TikTok свидетельствует о признании того, что обязательства по обмену новостями не могут ограничиваться традиционными поисковыми системами и платформами социальных сетей.

По нормативной базе, изложенной в предварительном проекте, будут проводиться консультации, в течение которых заинтересованные стороны, включая медиа-компании, технологические платформы и организации по защите цифровых прав, будут иметь возможность высказать свое мнение. Этот консультативный процесс является стандартной практикой при серьезных изменениях в политике Австралии и обычно приводит к уточнениям исходного предложения, основанным на проблемах практической реализации и вопросах технической осуществимости.

Отраслевые обозреватели отмечают, что эта политика может послужить моделью для других стран, сталкивающихся с аналогичными проблемами. Сочетание обязательного сбора со стимулами к добровольному участию создает основу, которую можно адаптировать к различным нормативным контекстам и экономическим ситуациям. Предварительный вариант документа, скорее всего, будет изучен политиками в странах Европы, Северной Америки и Азии, поскольку они разрабатывают собственные меры реагирования на доминирование технологических платформ в распространении новостей.

Позиция правительства заключается в том, что устойчивость средств массовой информации требует вмешательства в цифровой рынок. Утверждается, что без такого вмешательства экономическая логика цифровых платформ будет продолжать концентрировать прибыль на технологическом уровне, в то время как новостные организации будут бороться со снижением доходов. Это создает долгосрочную угрозу доступности профессиональной журналистики, особенно на местном уровне, где ресурсы для проведения расследований уже ограничены.

В заявлении Альбанезе также подчеркивалось, что это не антитехнологическая политика, а скорее мера, призванная обеспечить равные условия, в которых цифровые платформы вносят справедливый вклад в информационную экосистему, от которой они зависят в создании стоимости. Премьер-министр сформулировал эту инициативу как защиту как демократических институтов, так и устойчивой работы новостных организаций, выполняющих жизненно важные общественные функции.

В будущем реализация этой схемы будет зависеть от тщательной разработки нормативных требований и эффективных механизмов обеспечения соблюдения. Правительству необходимо будет установить четкие определения того, что представляет собой новостной контент для целей сбора, определить, как справедливо измерять местные доходы, и создать процедуры разрешения споров для разногласий между платформами и издателями относительно того, соответствуют ли заключенные сделки порогу для получения компенсаций.

Такое развитие политики отражает более широкое глобальное признание того, что переход к распространению цифровых медиа требует новой нормативной базы для сохранения институционального потенциала журналистики. Поскольку традиционные модели доходов продолжают разрушаться, вмешательство такого рода может стать все более распространенным, поскольку демократические страны работают над защитой информационных основ, от которых они зависят.