Дети сталкиваются с новыми проблемами на рынке труда

Прошло три десятилетия с тех пор, как ключевое поколение вышло на рынок труда, который многие наблюдатели того времени считали худшим в современной истории. В 1991 году The New York Times описала борьбу молодых специалистов, пытающихся получить свою первую значимую работу во время серьезного экономического спада. Теперь, когда календарь приближается к новой эпохе, те же самые люди - уже среднего возраста и уже состоявшиеся в карьере - наблюдают, как их дети перемещаются по совершенно иному, но столь же устрашающему ландшафту неопределенности занятости и трансформации рабочей силы.

Параллели между этими двумя поколениями поразительны, однако проблемы, с которыми они сталкиваются, едва ли могут быть более отчетливыми. В то время как класс 1991 года боролся с традиционными сокращениями корпораций, аутсорсингом и ликвидацией должностей начального уровня во время резкого экономического спада, сегодняшние молодые работники сталкиваются с фрагментированным рынком труда, который изменился в результате технологических прорывов, нормализации удаленной работы и затяжных последствий глобальной пандемии. Субъекты оригинальной статьи — выпускники, получившие письма с отказами, лето без стажировок и отложенное начало карьеры, — возможно, предполагали, что восстановление экономики облегчит путь для последующих поколений. Вместо этого их дети оказываются в фундаментально изменившейся экосистеме занятости, которая требует новых стратегий и адаптивности.

Рецессия 1991 года, хотя и была серьезной, действовала в понятных экономических рамках, в которых большинство молодых соискателей работы могли ориентироваться с помощью традиционных инструментов: рассылки резюме, посещения собеседований и демонстрации лояльности к работодателям, которые могли ответить взаимностью гарантиями занятости и карьерным ростом. Уровень безработицы среди недавних выпускников колледжей в том году колебался около 8 процентов, и хотя это представляло собой значительные трудности, решения казались относительно простыми: переждать спад, временно принять должности ниже своей квалификации и накопить опыт в устоявшихся корпоративных структурах. Должности начального уровня, хотя и конкурентоспособные и редкие, все же существовали в узнаваемых организационных иерархиях, где восхождение по служебной лестнице оставалось реальной, хотя и сложной перспективой.

Сегодняшняя среда занятости действует в соответствии с принципиально иным набором правил, которые должны усвоить эти взрослые дети. Современный рынок труда распался на мешанину постоянных должностей, работы по контракту, возможностей фрилансера и работы в режиме свободного заработка, которые не обеспечивают ни стабильности, ни предсказуемых карьерных траекторий, которые имели их родители, даже во время экономических спадов. Уровень безработицы среди выпускников и неполной занятости по-прежнему остается высоким, при этом многие молодые специалисты соглашаются на должности, значительно ниже их образовательного уровня, просто для того, чтобы закрепиться в своих областях. Обещания лояльности компании и внутреннего продвижения по большей части испарились, уступив место культуре, которая часто предполагает, что сотрудники будут менять работодателя каждые несколько лет, чтобы добиться значительного роста заработной платы.

Технологический прорыв представляет собой, пожалуй, самое существенное различие между двумя эпохами поиска работы. В то время как выпуск 1991 года беспокоился в первую очередь о замораживании найма, вызванном рецессией, их детям приходится бороться с интеграцией искусственного интеллекта, автоматизацией ранее надежных должностей и постоянной угрозой технологического устаревания. Маркетинговая позиция тридцатилетней давности требовала стабильных компетенций, которые могли бы служить сотруднику на протяжении всей карьеры; Сегодняшний специалист по маркетингу должен постоянно приобретать новые цифровые навыки, знания платформ и знания в области анализа данных, просто чтобы оставаться конкурентоспособным. Период полураспада профессиональных знаний резко сократился, что создает постоянную необходимость учиться, адаптироваться и заново изобретать свои навыки.

Географическая гибкость, которая по иронии судьбы является одновременно и благословением, и проклятием, отличает нынешний рынок труда от его предшественника 1991 года. Возможности удаленной работы теоретически расширяют возможности молодых работников, позволяя им подавать заявки на должности по всей стране или за рубежом без переезда. Однако та же самая технология демократизировала пул кандидатов, а это означает, что кандидаты начального уровня теперь конкурируют на глобальном уровне, а не на местном уровне. Недавний выпускник из Огайо может подать заявку на должность, ранее занимаемую местными кандидатами, только для того, чтобы обнаружить, что сотни равноценных или более квалифицированных кандидатов со всего мира подали материалы на ту же должность. Устранение географических барьеров для трудоустройства вместо обещанного расширения возможностей зачастую просто обостряло конкуренцию.

Образовательные пути представляют собой еще одно существенное расхождение между опытом двух поколений. В 1991 году четырехлетнее обучение в авторитетном учебном заведении обеспечивало существенное конкурентное преимущество на рынке труда даже во время рецессии. Работодатели признали диплом значимым фильтром, указывающим на интеллект, трудовую этику и базовую компетентность. Сегодняшний рынок труда фундаментально обесценил степень бакалавра как отличительный признак. Многим работодателям теперь требуются степени магистра, специальные сертификаты или продемонстрированное портфолио для должностей, которые раньше требовали только степени бакалавра. В то же время стоимость образования резко возросла, обременяя многих молодых работников значительной задолженностью по студенческим кредитам, которая ограничивает их ранний выбор карьеры и финансовую гибкость. В то время как выпуск 1991 года мог относительно быстро переориентироваться на другие области или компании, сегодняшние выпускники часто чувствуют себя пойманными в ловушку образовательного долга, заставляя соглашаться на любые доступные должности, независимо от их способностей или увлечений.

Психологические аспекты поиска работы также существенно изменились. Молодые специалисты 1991 года, несмотря на реальные трудности, могли, по крайней мере, рассматривать свою ситуацию как временную – рецессию, которая в конечном итоге закончится, позволяя возобновить нормальную структуру занятости. Структурный характер сегодняшних изменений, напротив, вызывает постоянное беспокойство по поводу того, вернутся ли когда-нибудь традиционные модели занятости. Вопросы о том, стоит ли делать стабильную корпоративную карьеру, пытаться заняться предпринимательством или объединить несколько источников дохода, создают паралич решений, с которым предыдущие поколения не сталкивались в такой степени. Возможность восхождения по одной корпоративной лестнице в значительной степени заменена необходимостью постоянно налаживать связи, создавать личный бренд и поддерживать многочисленные профессиональные отношения между организациями.

Экономическое неравенство еще больше отличает нынешнюю ситуацию. Выпускники 1991 года, независимо от семейного происхождения, обычно получали доступ к должностям начального уровня в течение нескольких месяцев или нескольких лет после окончания учебы. Сегодняшние молодые специалисты все чаще обнаруживают, что семейные связи, неоплачиваемые стажировки и географическая мобильность – все ресурсы, непропорционально доступные более богатым семьям – стали предпосылками, а не дополнительными условиями для получения первоначальной должности. Возможность соглашаться на неоплачиваемые или сильно недоплачиваемые стажировки эффективно отсеивает талантливых людей из семей с низкими доходами, закрепляя классовое неравенство в профессиональном росте. Для многих молодых работников процесс начала карьеры стал роскошью, которую могут позволить себе поддерживать только определенные семьи.

Возможно, самое горькое то, что многие выпускники 1991 года сообщают, что, несмотря на первоначальные трудности, они в конечном итоге построили удовлетворительную карьеру, достигли разумной финансовой стабильности и развили значимую профессиональную идентичность. Их дети, имеющие на бумаге превосходное образование и живущие в номинально более богатом обществе, сталкиваются с неуверенностью в том, возможны ли сопоставимые достижения. Накопленные преимущества, которые получили те, кто пережил рецессию ранее, — покупка домов во время рыночных спадов, создание долгосрочного капитала с помощью программ акций компаний и обеспечение безопасности посредством стабильных отношений с работодателем — кажутся все более недоступными для их детей. Если родители могли рассказывать истории о том, как трудности экономического спада преодолевались благодаря настойчивости и базовой компетентности, их дети задаются вопросом, изменили ли структурные изменения навсегда соотношение между усилиями и результатом.

Это сравнение между поколениями выявляет не только сохранение проблем с занятостью, но и их трансформацию в новые, потенциально более трудноразрешимые формы. Там, где класс 1991 года столкнулся с циклической проблемой — временным спадом, который в конечном итоге пройдет, — их дети столкнулись со структурным разрушением, которое может быть постоянным. Технологии продолжают ускоряться, демографические тенденции остаются неблагоприятными для вновь прибывших на рынок труда, а экономическое неравенство, похоже, вряд ли будет обращено вспять благодаря политическим действиям. Молодые специалисты сегодня демонстрируют замечательную стойкость и адаптируемость в решении этих проблем, однако ситуация, в которой они ориентируются, остается принципиально более нестабильной и менее предсказуемой, чем даже сложный рынок труда, с которым их родители столкнулись три десятилетия назад. По мере того, как поколение их родителей размышляет о своем пути от выпускников рецессии до признанных профессионалов, возникает вопрос: какой путь вперед существует для молодых работников, столкнувшихся не с временным спадом, а с постоянно изменившейся ситуацией?