DHS прекратил надзор за местами содержания под стражей из-за роста смертности

Министерство внутренней безопасности сталкивается с серьезными оперативными проблемами, поскольку оно готовится к закрытию важнейшего отдела внутреннего надзора за содержанием под стражей, который отвечал за расследование серьезных инцидентов в местах содержания под стражей иммигрантов по всей стране. Закрытие, вызванное нехваткой финансирования, произошло в особенно тревожное время, когда данные показывают, что как число смертей среди задержанных, так и средняя продолжительность пребывания под стражей неуклонно растут.

Этот отдел надзора выполнял функции важного надзорного органа в рамках DHS, концентрируя свои расследования на вопросах, вызывающих серьезную озабоченность, включая смертность задержанных, недостаточный доступ к медицинской помощи и условия в центрах содержания под стражей, находящихся в ведении иммиграционной и таможенной полиции (ICE). Мандат офиса заключался в обеспечении подотчетности и выявлении системных проблем, которые могут поставить под угрозу жизнь людей, находящихся под федеральной опекой в ожидании иммиграционного разбирательства или депортации.

По словам представителей DHS, решение о сокращении операций напрямую связано с бюджетными ограничениями и перерывом в финансировании, что привело к ограничению ресурсов внутри департамента. Это объяснение вызвало обеспокоенность среди защитников иммиграции, организаций по реформе мест содержания под стражей и комитетов по надзору Конгресса, которые утверждают, что такая важная функция не должна подвергаться временным перебоям в финансировании.

Время приостановки работы вызывает особую тревогу, учитывая последние тенденции, зафиксированные в статистике задержаний. Защитники здравоохранения и группы иммиграционной реформы сообщают о росте числа серьезных медицинских инцидентов в местах содержания под стражей, при этом некоторые задержанные сообщают о задержке или неадекватной медицинской помощи. Кроме того, продолжительность пребывания под стражей становится все более продолжительной: некоторые люди остаются под стражей месяцами, пока их иммиграционные дела рассматриваются в судебной системе.

Данные о смертности в местах лишения свободы вызвали серьезную озабоченность у надзорных органов и организаций по защите гражданских прав. Статистика смертей заключенных, опубликованная различными мониторинговыми агентствами, показывает, что в местах содержания под стражей ICE продолжают случаться предотвратимые случаи смерти, часто связанные с неадекватным медицинским обследованием, неспособностью назначить необходимые лекарства или недостаточной психологической поддержкой. Эти смерти вызвали критику со стороны законодателей и правозащитных групп, требующих большей подотчетности и прозрачности.

Приостановление этой функции внутреннего надзора поднимает фундаментальные вопросы об институциональной подотчетности внутри аппарата иммиграционного контроля. Без специальных следственных ресурсов, сосредоточенных на условиях содержания под стражей и инцидентах, способность проводить тщательное расследование проблемных ситуаций становится серьезно ограниченной. Отделы внутреннего надзора обычно имеют полномочия непосредственно проверять работу учреждений, проводить собеседования с задержанными и персоналом и составлять отчеты, которые служат основой для принятия политических решений и корректирующих действий.

Члены Конгресса начали задавать вопросы руководству DHS о последствиях остановки работы. Сенаторы и представители, работающие в комитетах по надзору за соблюдением иммиграционного законодательства, выразили обеспокоенность тем, что закрытие возможностей внутреннего надзора посылает тревожный сигнал о приверженности департамента обеспечению безопасности и подотчетности при задержании. Некоторые законодатели призвали выделить чрезвычайные ассигнования на сохранение этих важнейших следственных функций.

Защитники иммиграции ужесточили свои предупреждения о последствиях сокращения надзора. Организации, которые следят за условиями содержания под стражей, утверждают, что надзор за местами содержания под стражей служит не только для защиты отдельных задержанных, но и для поддержания легитимности и надежности самой системы иммиграционного контроля. Когда механизмы надзора ослаблены, уверенность в справедливости и безопасности операций по задержанию подрывается среди пострадавших сообществ и их сторонников.

Закрытие офиса исторически задокументировало закономерности системных сбоев в местах содержания под стражей, эксплуатируемых по контрактам с ICE. Эти расследования выявили проблемы, начиная от неадекватной проверки биографических данных медицинского персонала и заканчивая недостаточными ресурсами психического здоровья для задержанных, испытывающих психиатрические кризисы. Расследовательская работа, проводимая этим офисом, иногда приводила к закрытию предприятий или расторжению контрактов, когда нарушения считались достаточно серьезными.

DHS не предоставило график полного прекращения надзорных операций, хотя представители ведомства указали, что процесс свертывания уже идет. Сообщается, что некоторые сотрудники офиса были переведены в другие подразделения DHS, а другим грозят потенциальные увольнения. Этот постепенный переход создает неопределенность в отношении текущих расследований и того, будут ли незаконченные дела завершены до того, как офис официально прекратит свою деятельность.

Отключение надзора за местами содержания под стражей отражает более масштабные бюджетные баталии в рамках механизмов финансирования федерального правительства. В последние годы периодические перебои в финансировании становятся все более распространенными, вынуждая различные федеральные агентства принимать трудные решения о том, какие операции сохранить, а какие сократить в периоды финансовой неопределенности. Однако критики утверждают, что функции, связанные с защитой уязвимых групп населения, находящихся под стражей, должны получить законодательную защиту, чтобы предотвратить подобные нарушения.

Медицинские работники и защитники общественного здравоохранения присоединились к организациям по иммиграционной реформе, выразив обеспокоенность по поводу приостановки надзора за доступом к медицинской помощи в местах содержания под стражей. Они указывают на задокументированные случаи, когда задержанным отказывали в необходимых лекарствах, с задержкой диагностировали серьезные заболевания или получали некачественную помощь, что приводило к предотвратимым осложнениям или смерти.

Более широкие последствия остановки работы выходят за рамки условий немедленного содержания под стражей. Эксперты в области институциональной подотчетности предполагают, что устранение специальных механизмов внутреннего надзора может создать среду, в которой проблемные практики становятся нормой, а пробелы в подотчетности со временем расширяются. Без систематического расследования и отчетности о работе объекта неправомерные действия могут сохраняться, не обнаруживаясь и не исправляясь.

Задержание иммигрантов становится все более заметной политической проблемой, и различные заинтересованные стороны призывают к комплексной реформе системы. Некоторые сторонники выступают за полную ликвидацию частных мест содержания под стражей, в то время как другие призывают к более строгому регулированию и усилению надзора за всеми операциями по содержанию под стражей. Текущая ситуация с закрытием надзорного органа стала центральной темой в более широких дебатах о том, как следует осуществлять и контролировать иммиграционное правоприменение.

В дальнейшем остаются вопросы о том, как DHS будет обеспечивать подотчетность в местах содержания под стражей без специального отдела внутреннего надзора. Департаменту, возможно, придется полагаться на внешний аудит, расследования генерального инспектора или надзор Конгресса для выявления и решения проблем. Однако механизмы внутреннего надзора обычно имеют определенные преимущества с точки зрения доступа, скорости расследования и институциональных знаний о работе учреждений.

Эта ситуация подчеркивает важность адекватного и стабильного финансирования важнейших надзорных функций в государственных учреждениях. Будь то меры по стабилизации бюджета, законодательная защита надзорных функций или дополнительные ассигнования, политики, скорее всего, столкнутся с давлением, чтобы обеспечить восстановление и поддержание возможностей надзора за содержанием под стражей. Совпадение растущего количества смертей под стражей, длительного пребывания и сокращения возможностей надзора создало условия, которые беспокоят как защитников гуманитарных интересов, так и тех, кто занимается вопросами институциональной целостности.