Эль-Ниньо может привести к тому, что потепление планеты превысит 1,5°C

Тихий океан действует как огромный климатический двигатель, действуя как мощная система распределения тепла, которая влияет на погодные условия, океанские экосистемы и осадки на континентах, разделенных тысячами миль. Этот огромный водный массив способен вызывать серьезные метеорологические последствия, которые распространятся по всему земному шару, влияя на все: от тропических штормов до продуктивности сельского хозяйства. Ученые из различных исследовательских институтов внимательно следят за состоянием океана, чтобы определить, приближаемся ли мы к критическому поворотному моменту в динамике глобального климата.

Текущие климатические прогнозы ведущих метеорологических организаций указывают на то, что тропическая часть Тихого океана приближается к условиям, благоприятным для сильного события Эль-Ниньо, которое представляет собой теплую фазу цикла океан-атмосфера, известного как Эль-Ниньо-Южное колебание (ЭНСО). Эта естественная климатическая модель исторически была связана со значительными изменениями в глобальных погодных системах, включая изменение распределения осадков, температурные аномалии и сдвиги океанских течений. Когда Эль-Ниньо переходит в теплую фазу, оно усиливает и перераспределяет тепловую энергию, хранящуюся в водах Тихого океана, создавая каскадные эффекты на структуру атмосферной циркуляции во всем мире.

Последствия сильного Эль-Ниньо, возникшего в ближайшие 12–18 месяцев, имеют беспрецедентное значение для глобальной климатической стабильности. В атмосфере, уже существенно нагретой антропогенными выбросами парниковых газов, сочетание антропогенного нагрева и естественного потепления Эль-Ниньо потенциально может преодолеть порог потепления в 1,5 градуса Цельсия, который установлен в международных климатических соглашениях и научных оценках как критический переломный момент. Эта граница, признанная в таких документах, как отчеты об оценках Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) и в рамках Парижского соглашения, представляет собой решающую переломную точку, после которой определенные климатические воздействия могут стать необратимыми и самоусиливающимися.

Значение порога повышения температуры в 1,5°C выходит далеко за рамки абстрактных научных расчетов. Ученые определили это повышение температуры как точку, в которой точки перелома климата становятся все более вероятными, что потенциально может вызвать каскадные сбои в природных системах. За пределами этого уровня потепления риск разрушения ледникового покрова, таяния вечной мерзлоты и разрушения экосистем резко возрастает, а последствия могут сохраняться в течение столетий, независимо от будущего сокращения выбросов. Переход от временных колебаний к постоянным изменениям базовой линии глобальной температуры представляет собой качественное изменение поведения климата.

Исторические явления Эль-Ниньо продемонстрировали способность этого явления менять глобальные климатические условия во время его активных фаз. Сильное Эль-Ниньо в 2015–2016 годах существенно повысило глобальные температуры, способствовало широкомасштабному обесцвечиванию кораллов и нарушило схемы рыболовства во всем Тихоокеанском бассейне. Ученые, анализирующие ледяные керны, кольца деревьев и океанографические данные, установили, что особенно сильные эпизоды Эль-Ниньо могут повышать глобальную температуру примерно на 0,1–0,2 градуса Цельсия во время пикового воздействия. Эффекты обычно сохраняются от 12 до 24 месяцев.

Текущее состояние Тихого океана демонстрирует несколько показателей, которые океанографы интерпретируют как предвестники развития Эль-Ниньо. Температура подземного океана в экваториальной части Тихого океана постепенно повышается, содержание тепла в верхних слоях океана превысило исторические нормы, а в характере атмосферного давления начали проявляться характерные сдвиги, связанные с началом Эль-Ниньо. Эти физические наблюдения в сочетании с вычислительными климатическими моделями, моделирующими будущие взаимодействия океана и атмосферы, рисуют картину перехода системы к теплой фазе.

Что отличает потенциальное следующее Эль-Ниньо от предыдущих явлений, так это повышенная базовая линия глобальной температуры, с которой начнется потепление в Тихом океане. Текущая среднегодовая глобальная температура уже приближается к порогу в 1,5°C, установленному в международных соглашениях, что ставит планету в опасную близость к этой критической границе. Когда естественная изменчивость климата, представленная потеплением Эль-Ниньо, сочетается с постоянным нагревом от накопленных парниковых газов, совокупный эффект может окончательно преодолеть этот значительный порог.

Потенциальное превышение порога в 1,5°C имеет глубокие последствия для климатической политики и глобальных стратегий адаптации. Многие развивающиеся страны и ученые-климатологи энергично выступают за поддержание повышения температуры ниже этого уровня, утверждая, что дополнительное потепление на 1,5–2 °C представляет собой качественную разницу в воздействии на климат. Разница между этими двумя сценариями включает в себя изменения в темпах повышения уровня моря, усиление экстремальных погодных условий, изменения продуктивности сельского хозяйства и доступность пресной воды одновременно в нескольких регионах.

Помимо непосредственных опасений по поводу температурных порогов, сильное явление Эль-Ниньо в течение следующего года или около того может вызвать серьезные погодные последствия во всех уязвимых регионах. Засуха может усилиться в некоторых частях Юго-Восточной Азии, Австралии и южной Африки, угрожая продовольственной безопасности сотен миллионов людей, зависящих от неорошаемого земледелия. В то же время другие регионы могут столкнуться с разрушительными наводнениями и оползнями, поскольку Эль-Ниньо изменяет характер переноса влаги, создавая опасные экстремальные погодные условия, которые напрягают системы реагирования на чрезвычайные ситуации и приводят к перемещению населения.

Морские экосистемы сталкиваются с особой уязвимостью во время сильных эпизодов Эль-Ниньо, поскольку потепление воды подвергает организмы стрессу, адаптированному к определенным температурным диапазонам, и нарушает модели размножения и миграции. Обесцвечивание кораллов, вызванное повышением температуры океана, может разрушить рифовые экосистемы, которые поддерживают рыболовство, обеспечивающее жизнь миллионам людей. Рыбные запасы произойдут географическое перераспределение, что создаст экономические потрясения для рыболовецких сообществ и одновременно изменит доступность важнейших источников белка в развивающихся странах.

Сближение естественных климатических колебаний с антропогенными изменениями климата представляет собой поворотный момент в истории климата Земли. Научные учреждения во всем мире активизируют усилия по мониторингу, совершенствуют модели прогнозирования и сообщают результаты политикам и общественности. Следующее явление Эль-Ниньо, если оно материализуется, как предполагают прогнозы, послужит яркой демонстрацией того, как естественная изменчивость действует в уже измененной климатической системе, подчеркнув ускорение темпов изменения климата и неотложность дальнейших усилий по смягчению последствий.