Школы Англии сокращают поддержку SEND из-за бюджетного кризиса

Всесторонний опрос школьного руководства по всей Англии выявил тревожную тенденцию в сфере услуг по поддержке образования: поддержка для людей с особыми образовательными потребностями и ограниченными возможностями (SEND) систематически сокращается из-за постоянного финансового давления. Опрос показывает, что школы принимают трудные решения о распределении ресурсов, при этом большинство учебных заведений сокращают ключевые кадровые должности, которые напрямую поддерживают уязвимых учащихся. Это финансовое затруднение представляет собой не просто временную корректировку бюджета, а, скорее, кульминацию системного недофинансирования, которое продолжается уже более десяти лет.

Согласно результатам опроса, примерно две пятых руководителей школ в Англии за последний год были вынуждены сократить услуги по поддержке детей с особыми образовательными потребностями. Эта цифра подчеркивает широкомасштабный характер проблемы, предполагая, что финансовый кризис, затрагивающий образовательные учреждения, не ограничивается несколькими школами, испытывающими трудности, а скорее представляет собой комплексную проблему для всего сектора. Последствия этих сокращений выходят далеко за рамки проблем административного бюджета, поскольку они напрямую затрагивают некоторых из наиболее уязвимых учащихся в системе образования, которым требуется дополнительная поддержка для эффективного доступа к образованию.

Данные опроса показывают особенно острые проблемы с комплектованием помощников преподавателей (АП), которые играют важную роль в поддержке учащихся с особыми образовательными потребностями. Семь из десяти руководителей школ (71%) сообщили о сокращении штата помощников учителей за последние двенадцать месяцев. Эти специалисты играют незаменимую роль в классе, оказывая индивидуальную поддержку учащимся, у которых могут возникнуть проблемы с обучением, поведением, общением или физическими потребностями. Сокращение их числа означает, что учащиеся с SEND могут получать меньше внимания и индивидуальной поддержки, что потенциально может повлиять на их образовательные результаты и социальное развитие.

Опрос показывает, что помимо помощников учителей почти половина всех школ, а именно 49%, сократили более широкие должности вспомогательного персонала. Вспомогательный персонал, включающий в себя такие роли, как педагогические психологи, специалисты по поведенческой поддержке, административный персонал, обеспечивающий координацию SEND, и другие специализированные специалисты, которые способствуют созданию инклюзивной образовательной среды. Когда эти позиции сокращаются или устраняются, инфраструктура, позволяющая школам удовлетворять разнообразные потребности в обучении, становится перегруженной, что потенциально затрагивает не только учащихся с формальным диагнозом SEND, но и тех, у кого возникающие трудности, которым могли бы помочь профилактические меры.

В наступающем учебном году финансовая ситуация, скорее всего, еще больше ухудшится, поскольку исследование выявило тревожные прогнозы руководства школы. Подавляющее большинство руководителей школ (81%) предупредили об ожидаемых дальнейших сокращениях в предстоящем году, предполагая, что нынешние сокращения могут представлять собой лишь начало более жестких мер жесткой экономии. Эти прогнозы показывают, что школы ожидают продолжения или увеличения давления на свои бюджеты, вероятно, вызванного постоянным недостаточным финансированием со стороны центрального правительства и растущими затратами на эксплуатацию, персонал и ресурсы.

Кризис поддержки SEND в английских школах представляет собой то, что комментаторы в области образования называют проблемой, которая накапливалась более десяти лет. Этот кризис не возникает внезапно из-за временных экономических обстоятельств, а отражает давнее структурное недофинансирование в секторе образования. Школы потратили годы на поглощение инфляции, управление фиксированным бюджетом в реальном выражении и отсрочку инвестиций в техническое обслуживание и персонал. Накопленный эффект этих лет ограниченных ресурсов достиг критической точки, когда учебные заведения больше не могут поглощать расходы без сокращений, которые напрямую влияют на предоставление услуг студентам.

Последствия сокращения поддержки образования SEND распространяются на множество аспектов образовательного опыта затронутых учащихся. Дети с особыми образовательными потребностями часто нуждаются в специальном обучении, поведенческой поддержке и помощи в социальной интеграции. Когда количество взрослых, способных оказать такую ​​поддержку, сокращается или полностью удаляется, учащимся может быть трудно получить доступ к учебной программе на соответствующем уровне, они испытывают повышенные поведенческие трудности или сталкиваются с социальной изоляцией среди своих сверстников. Некоторым учащимся может потребоваться индивидуальная поддержка для безопасного доступа к учебным заведениям, а сокращение штата может создать риски для безопасности наряду с образовательными проблемами.

Сокращение штата также повлечет за собой серьезные профессиональные последствия для преподавателей и вспомогательных работников в этом секторе. Учителя, работающие с учащимися с особыми образовательными потребностями, часто полагаются на сотрудничество с обученными ассистентами, чтобы управлять динамикой класса, проводить дифференцированное обучение и реагировать на индивидуальные потребности учащихся. Без адекватной технической поддержки учителя сообщают о повышенном стрессе, рабочей нагрузке и трудностях с поддержанием качества обучения. Для самих ассистентов преподавателей, многие из которых работают на нестабильной занятости с ограниченными льготами, потеря должности означает немедленную потерю дохода и нестабильность занятости. Профессия сталкивается с проблемами при найме и удержании сотрудников, поскольку условия труда ухудшаются, а гарантия занятости снижается.

Более широкий контекст финансирования образования в Англии показывает сохраняющуюся напряженность между политической риторикой, подчеркивающей инклюзивность и инвестиции в образование, и фактическими ресурсами, выделяемыми для достижения этих целей. В то время как государственная политика официально обязуется поддерживать учащихся с помощью SEND и продвигать инклюзивное образование, реальность бюджетных ограничений на уровне школ предполагает существенный разрыв между политическими намерениями и практической реализацией. Школы оказались зажаты между юридическими обязательствами по предоставлению надлежащего образования учащимся с SEND и финансовыми ограничениями, которые не позволяют им адекватно выполнять эти обязательства.

Результаты опроса имеют важное значение для руководства школами и планирования образования по всей стране. Директора и руководители принимают решения о том, каким услугам отдать приоритет, как распределить ограниченные ресурсы и как донести до родителей, сотрудников и учащихся трудный выбор. Некоторые школы могут попытаться защитить поддержку SEND, сокращая другие области расходов, в то время как другие могут изо всех сил пытаться сохранить базовое обеспечение во всех областях. Различия в ответах разных школ и местных органов власти могут усугубить существующее неравенство: более финансируемые школы потенциально смогут поддерживать услуги SEND, в то время как учреждения с ограниченными ресурсами сталкиваются с более серьезными сокращениями.

Родительские и правозащитные организации выразили обеспокоенность по поводу совокупного эффекта сокращения штата на учащихся и их семьи. Семьи с детьми, нуждающимися в поддержке SEND, часто зависят от школьного обучения как важнейшего компонента развития и образования их ребенка. Когда школам не хватает достаточных ресурсов, эти семьи могут столкнуться с давлением, требующим альтернативных образовательных услуг, домашнего обучения или частных услуг, которые они могут себе позволить. Стресс, который испытывают семьи, справляющиеся со сложными потребностями без адекватной институциональной поддержки, имеет последствия для психического здоровья наряду с проблемами образования, связанными с доступом и качеством услуг.

Результаты опроса подчеркивают острую необходимость в устойчивых инвестициях в финансирование специальных образовательных потребностей и правильном распределении ресурсов школам. Лидеры образования во всем секторе сигнализируют, что текущий уровень финансирования недостаточен для поддержания адекватных услуг и что без дополнительных инвестиций ожидается дальнейшее ухудшение ситуации. Для преодоления этого кризиса потребуется политическая воля и финансовые обязательства со стороны политиков, а также признание того, что поддержка студентов с помощью SEND требует наличия специализированного персонала, обучения и ресурсов, которые нельзя бесконечно заменять или устранять без последствий для успеваемости учащихся и качества образования.