ЕС готовится к новому экономическому кризису в Китае
Европейская промышленность сталкивается с растущими угрозами со стороны растущего китайского импорта и компаний, поддерживаемых государством, что повторяет разрушительный «китайский шок», который стоил Америке миллионов рабочих мест.
Европа стоит на пороге беспрецедентного экономического вызова, поскольку Китайский импорт наводняет континентальные рынки в рекордных объемах, угрожая коренным образом изменить промышленный ландшафт. Торговые аналитики и представители промышленности бьют тревогу по поводу того, что они называют надвигающимся кризисом, который может разрушить производственные сектора по всему Европейскому Союзу, что приведет к массовому закрытию заводов, массовой потере рабочих мест и тому, что некоторые называют эффективной колонизацией европейских промышленных мощностей конкурентами из Пекина.
Эскалация кризиса отражает бурный период 1990-х и 2000-х годов, когда первоначальный «китайский шок» изменил мировую экономику после вступления Пекина во Всемирную торговую организацию. В ту эпоху внезапный приток китайских промышленных товаров вытеснил миллионы рабочих в развитых странах, особенно в Соединенных Штатах, где, по оценкам экономистов, было потеряно от 2 до 2,5 миллионов рабочих мест, поскольку отечественная промышленность изо всех сил пыталась конкурировать с более дешевой китайской продукцией. Термин «китайский шок» прочно укоренился в экономическом дискурсе, описывая далеко идущие последствия превращения Китая в производственную сверхдержаву на мировой арене.
Сегодняшние обстоятельства представляют собой тревожную параллель с характерными новыми измерениями. Значительным фактором уязвимости Европы является падение обменного курса китайского юаня, что сделало китайский экспорт чрезвычайно конкурентоспособным на международных рынках. В то же время продолжающаяся политика Пекина по поддержке экономически нежизнеспособных «фирм-зомби» — компаний, которые выживают в основном за счет государственных субсидий, а не за счет подлинной рыночной конкуренции, — создала искаженную рыночную среду, с которой европейские производители считают практически невозможным честно конкурировать.
Механика этой новой угрозы действует на нескольких уровнях одновременно. Китайские государственные предприятия и сильно субсидируемые частные компании расширяют свою долю рынка в важнейших европейских секторах, включая автомобильные компоненты, электронику, сталелитейную и химическую промышленность. Эти субсидируемые китайские фирмы могут позволить себе работать с минимальной прибылью или даже с убытками, гарантированными государственной поддержкой, в то время как европейские конкуренты, пытающиеся сохранить прибыльность, сталкиваются с растущим давлением, требующим сокращения затрат, сокращения заработной платы или полного ухода с рынков. Это создает глубоко неравную конкурентную среду, с которой традиционные механизмы свободного рынка не могут эффективно справиться.
Представители промышленности со всего Европейского Союза выразили растущую обеспокоенность тем, что нынешняя траектория представляет собой реальную угрозу для континентального производства. Они приводят конкретные примеры, когда китайские конкуренты захватили значительную долю рынка у европейских производителей, вынудив закрыть предприятия и сократить рабочую силу во всех государствах-членах. Ситуация особенно остра в секторах, где европейские компании традиционно обладали технологическими и качественными преимуществами, но оказались не в состоянии сохранить позиции на рынке по сравнению с конкурентами, работающими с принципиально иной структурой затрат.
Экономические исследователи начали анализировать потенциальные масштабы этого возникающего кризиса. По предварительным оценкам, его последствия могут соперничать или потенциально превосходить масштабы первоначального китайского шока, который изменил американскую промышленную географию. Разница в том, что, хотя в 1990-е годы США были первым амортизатором шока, сейчас Европа сталкивается с более зрелой и сложной китайской производственной базой со значительно более высокими технологическими возможностями и более глубокими механизмами государственной поддержки.
Динамика обменного курса оказалась особенно дестабилизирующей. Поскольку юань существенно ослаб по отношению к евро, китайские экспортеры получили огромные ценовые преимущества на европейских рынках. Продукт, производство и экспорт которого обходятся в 100 юаней, два года назад мог стоить 12 евро; сегодня тот же продукт может стоить 9 евро или меньше, что приводит к опустошению европейских производителей, которые не могут соответствовать этим ценам, не работая с неприемлемыми убытками. Это преимущество, обусловленное валютой, в сочетании со структурными преимуществами в издержках, основанными на трудовом и экологическом законодательстве, создает комплексное давление, с которым с трудом справляются традиционные инструменты промышленной политики.
Государственная поддержка фирм-зомби в Китае представляет собой еще один аспект искажений, который глубоко беспокоит европейских политиков и лидеров бизнеса. В отличие от капиталистических рынков, где убыточные фирмы обычно выходят из строя путем банкротства или поглощения, китайская система поддерживает многочисленные компании, которые производят убыток и удерживаются на плаву благодаря льготному кредитованию со стороны государственных банков, прямым субсидиям, налоговым льготам и гарантиям государственных закупок. Это позволяет китайским конкурентам проводить агрессивные экспортные стратегии и захватывать рынки, в то время как проблемы внутренней рентабельности остаются второстепенными по сравнению с более широкими стратегическими целями.
Последствия для занятости потенциально серьезны. Занятость в европейском производстве уже ниже исторического уровня из-за автоматизации и предыдущих изменений в торговле, но дальнейшие потери могут разрушить сообщества и регионы, которые зависят от промышленного производства. В отличие от немедленного сокращения рабочих мест в результате китайского шока 1990-х годов, который затронул в первую очередь низкоквалифицированных рабочих в конкретных отраслях, этот возникающий кризис угрожает распространиться на множество секторов и уровней квалификации, одновременно затрагивая цепочки поставок, производителей комплектующих и передовые промышленные отрасли.
Стратегические ответные меры, рассматриваемые должностными лицами Европейского Союза, включают различные торговые меры, инициативы промышленной политики и усилия по выравниванию конкурентного поля посредством тарифов, квот или целевых ограничений на китайский импорт в критически важных секторах. Однако такие подходы остаются спорными и потенциально могут стать объектом механизмов международных торговых споров. Перед политиками ЕС стоит деликатная задача: защитить европейскую промышленность, не развязывая при этом торговые войны, которые могут еще больше дестабилизировать глобальную торговлю и нанести вред европейским потребителям из-за повышения цен.
Технологический аспект усложняет задачу. В то время как европейские компании сохраняют преимущества в некоторых передовых производственных секторах, китайские конкуренты быстро модернизируют свои технологические возможности за счет приобретения иностранных компаний, соглашений о лицензировании интеллектуальной собственности и местных инвестиций в исследования, которые в значительной степени субсидируются государственным финансированием. Такое технологическое сокращение разрыва означает, что будущие конкурентные преимущества Европы не могут быть гарантированы, и для их сохранения может потребоваться постоянная государственная поддержка.
В будущем Европейскому Союзу предстоит принять важные решения о том, как ответить на этот растущий вызов. Ставки выходят далеко за рамки отдельных компаний или секторов, затрагивая фундаментальные вопросы европейского экономического суверенитета, безопасности занятости и жизнеспособности социальной модели ЕС. Политики должны сбалансировать необходимость поддержания открытых, основанных на правилах систем международной торговли с необходимостью защитить своих участников от экономических потрясений, вызванных тем, что торговые партнеры действуют в соответствии с принципиально разными конкурентными правилами и механизмами государственной поддержки.
Разрешение этого возникающего кризиса, вероятно, потребует комплексных подходов, сочетающих корректировку торговой политики, целевую поддержку промышленной политики европейских лидеров, инвестиции в исследования и разработки, а также потенциально новые международные механизмы для решения проблемы поддерживаемой государством конкуренции на глобально интегрированных рынках. Ближайшие годы определят, сможет ли Европа успешно справиться с этой проблемой, сохраняя при этом свою приверженность открытой торговле и экономической интеграции.
