Внутренний кризис Республиканской партии: партийные расколы по мере усиления хватки Трампа

Республиканская партия сталкивается с беспрецедентным кризисом, поскольку ее руководство борется с растущим влиянием бывшего президента Дональда Трампа, чья власть над партийной базой, похоже, усиливается, хотя его более широкая политическая привлекательность ухудшается. Этот парадокс, когда популярность Трампа продолжает падать на национальном уровне, в то время как его власть над первичными избирателями-республиканцами остается жесткой, представляет собой фундаментальный вызов партийному единству и электоральной жизнеспособности. Напряженность между устойчивым доминированием Трампа на праймериз и его ухудшающимися перспективами на всеобщих выборах создала деструктивную динамику, которая угрожает конкурентоспособности республиканцев в важнейших штатах, где идет борьба.

Динамика стала особенно яркой во время первичных выборов в Индиане, состоявшихся 5 мая, где кандидаты, поддержанные Трампом, продемонстрировали продолжающееся влияние бывшего президента на сторонников партии. Поразительно продемонстрировав политическое возмездие и лояльность, пять из семи кандидатов, поддержанных Трампом, успешно вытеснили консервативных законодателей штатов-республиканцев, которые ранее отказывались от его требований перекроить избирательные округа в Конгрессе в соответствии с его предпочтениями. Эти победы подчеркивают замечательную способность Трампа мобилизовать первичных избирателей против республиканцев истеблишмента, независимо от их консервативных взглядов или законодательных достижений.

Что делает результаты Индианы особенно тревожными для республиканских стратегов, так это то, что они представляют собой пиррову победу — успех, который маскирует более глубокие структурные слабости внутри партии. Политическое влияние Трампа теперь действует почти исключительно в пределах сжимающейся вселенной его самых преданных сторонников, так называемых избирателей MAGA, чья преданность ему стала почти религиозной по своей интенсивности. Хотя Трамп может завоевать уважение и послушание среди этого основного электората, его способность апеллировать к более широкому электорату — независимым избирателям, умеренным жителям пригородов и колеблющимся избирателям в критических демографических группах — явно снизилась.

Контраст между триумфом Трампа в Индиане и успехами республиканцев на выборах в других странах демонстрирует тревожную картину для партийного руководства. В тот же день, когда республиканцы Индианы потерпели поражение от соперников, поддерживаемых Трампом, кандидат от Демократической партии одержал ошеломляющую досадную победу на выборах в сенат штата Мичиган. Победитель-демократ получил место с впечатляющим перевесом в 20 процентных пунктов, что является большим преимуществом в законодательных соревнованиях штата, в округе, в котором вице-президент Камала Харрис на предыдущих всеобщих выборах получила преимущество менее чем на один балл.

Этот результат в Мичигане имеет глубокие последствия для электоральных перспектив республиканцев. Тот факт, что демократ смог добиться столь решительной победы в округе, который при нормальных обстоятельствах был конкурентоспособным или даже благоприятным для республиканцев, позволяет предположить, что перераспределение голосов происходит такими темпами, что это должно встревожить стратегов Республиканской партии. Статус лидера Мичигана — как штата, который часто предвещал национальные политические тенденции, — делает этот прорыв Демократической партии особенно важным для понимания того, где меняется политический ландшафт.

Основная проблема, с которой сталкиваются республиканцы, заключается в том, что партия, похоже, утратила институциональную волю, необходимую для того, чтобы бросить вызов доминированию Трампа, несмотря на растущее количество свидетельств того, что его руководство вредит их электоральным перспективам. Партийные старейшины и деятели истеблишмента, которые могли организовать интервенцию против Трампа в предыдущие эпохи, похоже, либо не желают, либо не могут бросить такой вызов. Эта пассивность отражает либо смирение с контролем Трампа, либо расчет на то, что бросить ему вызов окажется более дорогостоящим, чем терпеть его влияние, даже несмотря на то, что это влияние приводит к негативным последствиям для партии в целом.

Сидни Блюменталь, известный политолог и бывший старший советник Билла Клинтона и Хиллари Клинтон, заметил, что такая динамика представляет собой исторический отход от того, как политические партии обычно справляются с внутренними кризисами и проблемами руководства. Блюменталь, написавший три тома предполагаемой пятитомной политической биографии Авраама Линкольна, привносит значительную историческую перспективу в современный политический анализ. Его работа, посвященная восхождению Линкольна к известности и его руководству неспокойной Республиканской партией в эпоху Гражданской войны, предлагает поучительные параллели с нынешней республиканской ситуацией.

Психология, лежащая в основе продолжающегося доминирования Трампа над первичными избирателями, несмотря на снижение его привлекательности на всеобщих выборах, отражает то, что исследователи политических движений называют устойчивостью убеждений — тенденцию истинно верующих укреплять свою приверженность лидеру или идеологии, когда внешние доказательства противоречат их вере. Вместо того чтобы признать неудачи, вызванные неспособностью Трампа победить на всеобщих выборах или расширить свою коалицию за пределы своей базы, сторонники MAGA отреагировали на это усилением своей лояльности и требованием чистоты со стороны других республиканцев.

Укрепление политической базы Трампа происходит именно тогда, когда независимые наблюдатели и политологи отмечают ослабление его более широкой народной поддержки. Данные опросов постоянно показывают, что рейтинги благосклонности Трампа за пределами его основных сторонников ухудшились, особенно среди избирателей из пригородов, американцев с высшим образованием и более молодых избирателей. Его уголовные обвинения и проблемы с законом еще больше усложнили его способность апеллировать к избирателям, которые раньше могли рассмотреть возможность поддержки его по политическим соображениям.

Парадокс выживания культа, в то время как партия увядает, отражает суть республиканской дилеммы. Трамп фактически превратил значительную часть Республиканской партии в движение, основанное на личностях, основанное на абсолютной лояльности лично ему, а не на общих политических обязательствах или организационных принципах. Традиционным партийным механизмам оказалось практически невозможно обратить эту трансформацию вспять или контролировать ее. Попытки республиканцев истеблишмента дистанцироваться от Трампа или продвигать альтернативных кандидатов неизменно терпели неудачу при проверке на мобилизованном первичном электорате, которым командует Трамп.

Республиканские стратеги признают, что столкнулись с трилеммой, для которой нет простого решения. Они могут попытаться бросить прямой вызов Трампу, рискуя потерпеть первичное поражение и вызвать гнев электората; они могут полностью принять Трампа, приняв его юридические и политические обязательства; или они могут попытаться сохранить среднюю позицию, надеясь сохранить партийное единство и минимизировать электоральный ущерб. Каждый вариант несет в себе значительные затраты и риски. Результат Мичигана и аналогичные прорывы демократов в традиционно республиканских регионах позволяют предположить, что цена поддержки Трампа или неспособности противостоять эффективному вызову может оказаться выше, чем предполагалось ранее.

Заглядывая в будущее, Республиканской партии предстоит проверить, сохранит ли она достаточную институциональную слаженность и лидерский потенциал, чтобы справиться с этой беспрецедентной ситуацией. Выживание партии может зависеть от того, смогут ли умеренные республиканцы и деятели истеблишмента найти способ вернуть себе контроль над процессом выдвижения кандидатов и партийным аппаратом, или же контроль Трампа над первичным электоратом стал настолько полным, что такое восстановление теперь невозможно. Результаты Индианы и Мичигана показывают, что у республиканцев, возможно, истекает время, чтобы организовать эффективное вмешательство против доминирования Трампа, даже несмотря на то, что избирательные издержки этого доминирования растут.

Более общий исторический урок периодов партийных кризисов заключается в том, что внутренняя сплоченность необходима для конкурентоспособности на выборах. Когда в крупной партии происходит внутренний раскол, преимущества обычно достаются оппозиционной партии, которая может поддерживать единые послания и стратегию. Республиканцы, судя по всему, вступают именно в такой деструктивный внутренний конфликт, когда контроль Трампа над электоратом не позволяет партии представить единую альтернативу лидерству демократов, одновременно ограничивая способность партии апеллировать за пределами ее сокращающейся базы.

Время республиканцев тикает, чтобы разрешить это фундаментальное противоречие. Праймериз в Индиане продемонстрировали продолжающееся доминирование Трампа среди республиканского электората, но гонка в сенат штата Мичиган продемонстрировала электоральные последствия этого доминирования. По мере того, как проводится больше выборов и накапливается больше данных о взаимосвязи между влиянием Трампа и результатами республиканцев на выборах, давление на партийное руководство с целью вмешательства, вероятно, будет возрастать. Обладает ли Республиканская партия волей и возможностями для проведения такого вмешательства, остается центральным вопросом, определяющим политическое будущее партии.