Как операция на груди за 440 тысяч долларов выявила лазейку в Законе «Без сюрпризов»

Когда в 2020 году Конгресс принял Закон о неожиданностях, законодатели предложили простое решение одной из самых постоянных проблем здравоохранения: пациенты получают неожиданно астрономические счета за внесетевое медицинское обслуживание. Законодательство было разработано, чтобы оградить американцев от финансового опустошения, вызванного неожиданными счетами за медицинские услуги, которые становились все более распространенными и дорогостоящими. Однако то, что появилось за годы после принятия закона, сильно отличалось от его первоначальной цели: сложная система, которая непреднамеренно направила миллиарды долларов в карманы врачей, больниц и арбитров, в то же время оставив пациентов уязвимыми для новой формы финансовой эксплуатации.

В основе этого непредвиденного последствия лежит поразительное исследование: операция по уменьшению груди, которая в конечном итоге обошлась пациентке в 440 000 долларов. Этот случай является примером того, как поставщики медицинских услуг использовали арбитражные механизмы, встроенные в Закон «Без сюрпризов», в качестве оружия для оправдания чрезвычайно высоких комиссий, которые намного превышают стандартные рыночные ставки. Вместо обеспечения прозрачности и контроля затрат, как планировали законодатели, положения закона об арбитраже стали для систем здравоохранения инструментом, позволяющим фиксировать завышенные расходы посредством обязательных юридических процедур, которые пациенты часто не понимают, пока не получат окончательный счет.

Законом «Никаких сюрпризов» не введен процесс разрешения споров, предназначенный для разрешения разногласий между страховщиками и поставщиками услуг, не входящим в сеть. Когда страховщик и поставщик медицинских услуг не могут договориться о справедливой цене за оказанные услуги, закон позволяет любой из сторон обратиться в арбитраж. Затем независимый арбитр рассматривает аргументы обеих сторон и выбирает одну из предлагаемых сумм платежа — либо предложение страховщика, либо требование поставщика услуг. Этот механизм, известный как