Гуманитарный кризис углубляется, поскольку США сокращают помощь

Сфера гуманитарной помощи претерпевает драматические изменения, поскольку Соединенные Штаты и союзные страны резко сокращают свою приверженность международным усилиям по оказанию помощи. Этот сдвиг представляет собой фундаментальное изменение в глобальной политике развития, имеющее глубокие последствия для некоторых наиболее уязвимых групп населения мира. Наше расследование привело нас на Африканский Рог, а именно в Сомали, где последствия сокращения финансирования становятся все более заметными и ужасающими.

Сомали уже давно служит барометром международных гуманитарных обязательств. Страна пережила десятилетия конфликтов, политической нестабильности и экологических проблем, из-за которых миллионы людей стали зависеть от внешней помощи для выживания. Учителям нельзя платить без международных фондов, в клиниках не хватает основных лекарств, а программы питания, которые поддерживают жизнь детей, висят на волоске. Эта ситуация иллюстрирует, что происходит, когда финансирование международного развития сокращается в момент, когда человеческие потребности достигают максимума.

Прогуливаясь по улицам Могадишо и прилегающих регионов, можно увидеть, что страна находится в шатком равновесии. Визуальные признаки сокращения помощи наблюдаются повсюду: меньшее количество раздаваемых продуктов питания, более длинные очереди в медицинских центрах и растущее отчаяние населения. Гуманитарные работники, которые годами строили доверие к сообществам, теперь сталкиваются с невозможным выбором: кому помочь, а кого бросить. Эмоциональные потери этих профессионалов значительны, поскольку они становятся свидетелями прямых последствий политических решений, принятых за тысячи миль от них.

Финансовые показатели красноречиво говорят о глобальных приоритетах. Соединенные Штаты, традиционно крупнейший в мире гуманитарный донор, значительно сократили ассигнования на чрезвычайную помощь в Восточной Африке. Европейские страны аналогичным образом ужесточили свои бюджеты, ссылаясь на внутреннее давление и изменение политических приоритетов. Эти сокращения происходят в тот момент, когда изменение климата усиливает засухи, конфликты продолжают перемещать население, а вспышки болезней угрожают сокрушить и без того хрупкие системы здравоохранения. Вряд ли сейчас самое подходящее время для миллионов людей, которые зависят от этого спасательного круга.

Доктор. Амина Хасан, управляющая медицинской клиникой в ​​Могадишо, ясно описала реальность: лекарства, которые когда-то поступали регулярно, теперь появляются спорадически, если вообще появляются. Теперь она должна принимать клинические решения, основываясь на инвентаре, а не на потребностях пациента. Дети с излечимыми заболеваниями остаются без лечения, потому что ресурсов просто нет. Это не теория – это представляет собой повседневную реальность для медицинских работников, пытающихся спасти жизни с уменьшающимися ресурсами. Психологическую нагрузку на этих работников невозможно переоценить.

Сокращение помощи также имеет каскадные последствия для всего общества. В школах, которые полагались на программы питания, посещаемость учащихся резко падает, поскольку голодные дети остаются дома. Женщины, которые воспользовались программами профессиональной подготовки, финансируемыми международными организациями, теряют возможности экономической независимости. Социальная ткань, которую помогли построить программы помощи, начинает разрушаться, ставя под угрозу успехи, достигнутые за предыдущие годы инвестиций.

Один из наиболее тревожных аспектов сокращения финансирования заключается в том, как оно подрывает долгосрочные цели развития. Создание устойчивых институтов требует терпеливых и последовательных инвестиций на протяжении многих лет. Когда финансирование внезапно прекращается, эти зарождающиеся системы рушатся, в результате чего общины оказываются в худшем положении, чем если бы помощь никогда не поступала. Местные организации, которые были обучены предоставлять услуги, теперь остались без ресурсов для продолжения своей работы. Эрозия институционального потенциала представляет собой неудачу, на восстановление которой потребуются годы.

Политические аспекты этих сокращений требуют тщательного изучения. В богатых странах усилился конкурирующий внутренний спрос на ресурсы. Стареющее население требует инвестиций в здравоохранение, потребности в инфраструктуре остаются неудовлетворенными, а системы социальной защиты сталкиваются с давлением. Для многих политиков расчеты изменились: они утверждают, что помощь гражданам дома должна иметь приоритет над поддержкой населения, живущего в отдаленных районах. Это рассуждение находит отклик у избирателей, которые сами борются с экономической неопределенностью.

Однако эксперты по безопасности и специалисты по развитию утверждают, что прекращение помощи в целях развития в конечном итоге обречено на провал. Хрупкие государства с высоким уровнем бедности и ограниченными возможностями становятся питательной средой для нестабильности, экстремизма и, в конечном итоге, угроз, которые достигают богатых стран. Стоимость решения этих проблем после того, как они дали метастазы, обычно намного превышает стоимость профилактики. Однако эта долгосрочная перспектива часто теряется в краткосрочных политических расчетах.

Особого внимания заслуживает влияние на беженцев и вынужденных переселенцев. В Сомали появилось одно из крупнейших в мире поселений беженцев: сотни тысяч живут в лагерях в Кении, Эфиопии и других странах. Сокращение помощи затрагивает не только тех, кто остается в Сомали, но и беженцев, которые зависят от международной поддержки в соседних странах. Условия в лагерях ухудшаются, поскольку бюджеты сокращаются, продовольственные пайки сокращаются, а медицинские услуги становятся менее доступными. Эти группы населения, уже травмированные конфликтами и перемещениями, сталкиваются с дальнейшей деградацией условий жизни.

Международные организации, такие как Всемирная продовольственная программа, были вынуждены сделать болезненный выбор. Нормирование бюджетов означает, что некоторые уязвимые группы получают меньшую поддержку, в то время как другие вообще не получают никакой поддержки. Этим организациям приходится преодолевать непроходимую этическую территорию, определяя, каким группам населения следует уделять приоритетное внимание, когда адекватное финансирование для всех недоступно. Стратегические расчеты, необходимые в условиях дефицита, создают моральные дилеммы, которые преследуют лиц, принимающих решения.

Местные некоммерческие организации в Сомали попытались заполнить некоторые пробелы, образовавшиеся в результате вывода международных войск, но им не хватает ресурсов, инфраструктуры, а иногда и элементарной оперативной безопасности. Небольшая неправительственная организация, управляющая медицинской клиникой в ​​Кисмайо, описала проблемы: они могут охватить примерно одну пятую населения, которое они обслуживали всего два года назад. Их штат сокращен, часы работы сокращены, медикаменты строго нормированы. Организационные возможности расширения масштабов деятельности после возвращения международного финансирования (если оно когда-либо произойдет) уменьшились.

Разговоры о сокращении помощи часто упускают из виду личные истории пострадавших. Познакомьтесь с Фатимой, матерью пятерых детей из Могадишо, которая воспользовалась программой продовольственной помощи, чтобы дополнить рацион своей семьи. Без этой программы ей теперь предстоит мучительный выбор, как кормить своих детей. Она работает на нескольких неформальных работах, но ее доход едва покрывает арендную плату в городе, где перемещение населения привело к существенному росту стоимости жилья. Система защиты, которая когда-то спасала ее семью от нищеты, исчезла.

Образование также заметно пострадало от сокращения финансирования. Школы, поддерживаемые международными донорами, закрывают или сокращают свою деятельность. Учителя, прошедшие обучение в рамках программ развития, уходят из профессии в поисках другой работы. Молодые люди, которые могли бы посещать школу, все чаще вовлекаются в трудовую деятельность или, в некоторых случаях, вербуются вооруженными группировками. Долгосрочные последствия для развития человеческого капитала в Сомали значительны.

Заглядывая в будущее, возникает вопрос, сохранится ли эта тенденция или будут признаны ее контрпродуктивные последствия. Некоторые сторонники утверждают, что нынешний подход неустойчив – что ухудшение условий в нестабильных государствах создает проблемы, которые в конечном итоге обходятся дороже и их трудно решить. Другие утверждают, что богатые страны достигли предела своих возможностей по оказанию международной помощи, независимо от последствий. Эти дебаты во многом определят судьбу миллионов людей, выживание которых зависит от гуманитарной помощи.

Конец помощи, по крайней мере в той форме, в которой она существовала, становится реальностью в Сомали и многих других уязвимых регионах. Представляет ли это временное сокращение или постоянный сдвиг в глобальных приоритетах, еще неизвестно. Несомненно то, что те, кто находится на местах – сотрудники гуманитарных организаций, бенефициары, местные организации – сталкиваются с фундаментально изменившейся ситуацией. Человеческая цена этих политических решений будет измеряться предотвратимыми смертями, потерянными возможностями получения образования и ухудшением показателей здоровья, которое будет отражаться в ближайшие годы.