Наследие Джесси Джексона: как любовь изменила гражданские права

В предрассветной темноте вторника утром телефонный звонок в 4:45 утра принес новости, которые отразились на поколениях борцов за гражданские права. Джесси Джексон-младший был на линии, его голос был тяжелым от эмоций, когда он рассказал, что его отец, легендарный Преподобный Джесси Луи Джексон, мирно скончался в возрасте 84 лет. Когда мы вместе молились, я слушал, как Джесси-младший вспоминал глубокие последние моменты жизни своего отца, описывая, как он был свидетелем того, как титан гражданских прав испустил последний вздох в тихие часы перед рассветом. Когда Джесси-младший подозвал свою мать к постели, она приблизилась к ней с достоинством, которое сопровождало ее на протяжении десятилетий в качестве жены лидера движения, потянулась к своему мужу, с которым она прожила более полувека, и произнесла слова, которые передали суть человека, которого мы потеряли: «Могучий лев пал».

Метафора была более чем поэтической — она была пророческой. На огромных просторах золотых саванн Африки лев пользуется уважением не только благодаря физическому доминированию, но и благодаря неуловимой силе, которая находит отклик у каждого существа в его владениях. Даже те, кто не может постичь источник этой власти, признают ее присутствие и склоняются перед ее влиянием. В течение нескольких часов и дней после кончины Джексона поток дани и воспоминаний со всего политического спектра подтвердил, что Джесси Джексон обладал тем же редким качеством — силой, которая преодолевала партийные границы и идеологические разногласия.

Широта признания влияния Джексона была просто примечательной. Политические лидеры, которые десятилетиями выступали против его прогрессивной программы, тем не менее признали его исключительное влияние на американскую общественную жизнь. Даже Дональд Трамп, чья политическая карьера была построена в основном вопреки той самой политике и принципам, которые Джексон отстаивал на протяжении шести десятилетий своей активной деятельности, чувствовал себя обязанным назвать лидера гражданских прав «силой природы». Это признание из маловероятного источника подчеркивает всеобщее признание уникального места Джексона в американской истории - свидетельство силы, которую не могли отрицать даже его политические противники, даже если они изо всех сил пытались понять ее происхождение.

Для тех из нас, кто стремится продолжить дело, которому Джексон посвятил свою жизнь, кто стремится помочь реконструировать и переосмыслить Америку, которую он представлял, становится важным изучить и понять источник необычайной силы этого могучего льва. Что позволило сыну проповедника из Гринвилля, Южная Каролина, привлечь внимание на мировой арене? Что дало ему возможность говорить правду представителям власти нескольких поколений американских лидеров? Ответы на эти вопросы являются ключом к продолжению его преобразующего наследия.