Экономика Ливана рушится на фоне войны и топливного кризиса

Ливан стоит на критическом экономическом перепутье, поскольку сближение возобновившегося военного конфликта и глобального топливного кризиса грозит подтолкнуть страну к полному финансовому краху. Эксперты-экономисты забили тревогу по поводу ухудшения условий, которое может сделать ближневосточную страну экономически нежизнеспособной в течение нескольких месяцев, если нынешние тенденции сохранятся без контроля. Ситуация представляет собой идеальный шторм внутреннего и внешнего давления, которое заставило политиков искать решения.

Экономика страны, и без того хрупкая из-за многих лет бесхозяйственности и коррупции, теперь сталкивается с беспрецедентными проблемами одновременно по нескольким направлениям. Финансовый кризис в Ливане усугубился возобновлением боевых действий, которые привели к разрушению критически важной инфраструктуры, перемещению населения и перенаправлению и без того скудных государственных ресурсов на военные расходы. Международные наблюдатели отмечают, что время для этих пересекающихся кризисов не могло быть хуже, поскольку стране не хватает резервов и институционального потенциала, чтобы противостоять таким многогранным вызовам.

Доходы правительства резко упали, поскольку предприятия закрылись, а иностранные инвестиции полностью прекратились. Кризис нехватки топлива вызвал вторичные экономические потрясения, которые затронули все сектора ливанской экономики: от здравоохранения до транспорта и производства. Банки и финансовые учреждения ввели строгий контроль за движением капитала, что еще больше ограничило движение денег и усугубило кризис ликвидности, который на несколько месяцев душил торговлю.

Гуманитарное измерение этой экономической катастрофы невозможно переоценить. Отключения электроэнергии продолжительностью 20 и более часов в день стали обычным явлением во многих ливанских городах, вынуждая больницы полностью полагаться на дизельные генераторы, которые становится все труднее заправлять топливом. Граждане сталкиваются с острой нехваткой товаров первой необходимости, включая лекарства, топливо для транспортных средств и кухонные принадлежности, в то время как инфляция продолжает разрушать покупательную способность с угрожающими темпами. Безработица выросла до уровня, невиданного в новейшей истории, причем особенно разрушительными являются безработица среди молодежи.

Последствия глобального топливного кризиса были особенно острыми для Ливана, который в значительной степени зависит от импорта нефтепродуктов для производства электроэнергии и поддержания своей экономики. Международные цены на энергоносители остаются нестабильными, а неспособность Ливана получить доступ к валютным резервам означает, что страна изо всех сил пытается закупить адекватные запасы топлива на мировых рынках. Эта зависимость от импорта почти для всех энергетических потребностей стала ахиллесовой пятой в периоды глобальных перебоев в поставках.

Возобновившийся конфликт фундаментально изменил экономические расчеты как для бизнеса, так и для инвесторов. Компании, которым удавалось поддерживать ограниченную деятельность, несмотря на предыдущие фазы финансового кризиса, теперь сталкиваются с перспективой прямого военного воздействия на их предприятия и сотрудников. Многие транснациональные предприятия либо полностью ушли с ливанского рынка, либо приостановили свою деятельность на неопределенный срок, лишив возможности трудоустройства и налоговых поступлений, в которых отчаянно нуждается правительство.

Эксперты указывают на полный развал институционального управления как на решающий фактор, подрывающий усилия по восстановлению экономики. Правительство Ливана оказалось в значительной степени неспособным проводить последовательную налогово-бюджетную политику или значимые структурные реформы, которые могли бы стабилизировать стоимость валюты и восстановить доверие среди международных кредиторов. Коррупция по-прежнему не ослабевает в правительственных министерствах и государственных предприятиях, отвлекая ресурсы, которые в противном случае могли бы способствовать экономической стабилизации.

Банковский сектор, который когда-то был основой ливанской экономики, по сути прекратил нормальную деятельность. Крах банковской системы лишил рядовых граждан доступа к собственным сбережениям, поскольку банки поддерживают строгие лимиты на снятие средств и отказываются обрабатывать международные переводы. Эти финансовые репрессии разрушили то немногое доверия, которое еще оставалось к местным финансовым учреждениям, и привели к развитию массовой неформальной экономики, основанной на операциях с наличными деньгами и бартере.

Валюта Ливана резко обесценилась по отношению к доллару США, хотя официальный обменный курс, поддерживаемый властями, мало похож на курсы черного рынка, где происходит большинство реальных транзакций. Эта параллельная экономика создала двухуровневую систему, в которой те, у кого есть доступ к долларам, живут значительно лучше, чем те, кто зависит от ливанских фунтов. Кризис девальвации валюты фактически уничтожил сбережения ливанских граждан среднего класса, одновременно подняв цены на все импортные товары.

Обязательства по внешнему долгу продолжают расти, в то время как у правительства практически нет возможностей обслуживать эти обязательства. Международные кредиторы, по сути, списали значительную часть ливанского долга как безнадежную, однако формальный дефолт не был объявлен, оставив ситуацию в правовой и финансовой неопределенности. Эта неопределенность еще больше усложняет любой потенциальный путь к международной помощи или соглашениям о реструктуризации долга.

Социальная ткань ливанского общества в результате этих совокупных кризисов напряжена до предела. Массовая эмиграция квалифицированных специалистов и молодых людей, ищущих экономические возможности за рубежом, резко ускорилась, создавая утечку мозгов, которая еще больше ослабляет долгосрочные экономические перспективы страны. Семьи, разделенные на разные континенты, стали скорее нормой, чем исключением среди профессиональных классов Ливана.

Региональная геополитическая напряженность усложняет экономические проблемы Ливана. Стратегическое расположение страны и сложная конфессиональная политическая система означают, что решения внутренней экономической политики часто ограничиваются международными и региональными игроками с конкурирующими интересами. Иностранные державы поддерживают конкурирующие отношения с различными политическими группировками Ливана, что усложняет усилия по обеспечению единой экономической политики и внешних переговоров.

Международные организации по развитию предупреждают, что без кардинального вмешательства и существенных изменений в политике Ливан рискует стать первой современной страной, пережившей полный экономический коллапс. МВФ и Всемирный банк наметили потенциальные пути восстановления экономики, но они требуют политической воли и структурных реформ, которые оказались неуловимыми для ливанских политиков. Возможности для принятия корректирующих мер продолжают сужаться по мере ухудшения ситуации.

Молодежь сталкивается с особенно мрачными перспективами в этой экономической среде. Без реальных возможностей трудоустройства внутри страны и с трудностями в работе самих учебных заведений целое поколение сталкивается с задержкой развития и ограниченными перспективами. Эта демографическая проблема будет отражаться на ливанском обществе на протяжении десятилетий, даже если экономические условия со временем значительно улучшатся.

Заглядывая в будущее, можно сказать, что траектория развития событий выглядит весьма тревожной без серьезного вмешательства. Экономические аналитики предполагают, что продолжающийся конфликт в сочетании с глобальным топливным кризисом может спровоцировать каскадные сбои в критически важной инфраструктуре и основных услугах. Международное сообщество сталкивается с давлением, требующим принятия решения о том, следует ли и каким образом оказывать помощь Ливану, принимая во внимание обеспокоенность по поводу политической нестабильности, коррупции и эффективности любых программ помощи.

Ливанский народ демонстрирует замечательную стойкость перед лицом этих чрезвычайных проблем, однако человеческие возможности имеют пределы. Поскольку базовые услуги продолжают ухудшаться, а экономические возможности исчезают, социальная сплоченность сталкивается с беспрецедентным стрессом. Ближайшие месяцы, вероятно, окажутся решающими в определении того, сможет ли Ливан стабилизировать свою экономику или продолжит скатываться к полному системному провалу, который будет иметь региональные и потенциально глобальные последствия.