Мэриленд запрещает ценообразование на видеонаблюдение в продуктовых магазинах

Мэриленд вошел в историю, став первым штатом, запретившим установление цен на видеонаблюдение в продуктовых магазинах, что ознаменовало значительную победу защитников прав потребителей по всей стране. Исторический закон, подписанный губернатором Уэсом Муром во вторник, представляет собой поворотный момент в продолжающейся битве между правами потребителей на конфиденциальность и практикой корпоративного анализа данных. Этот новаторский шаг ставит Мэриленд в авангарде усилий на уровне штата по борьбе с тем, что, по мнению критиков, является эксплуататорской практикой ценообразования, ставшей возможным благодаря передовым технологиям и сбору данных о потребителях.

Новый Закон штата Мэриленд о ценах в продуктовых магазинах конкретно запрещает бакалейным магазинам и сторонним службам доставки использовать персональные данные потребителей для установления индивидуальных цен на продукты. Это означает, что ритейлеры больше не могут использовать сложные алгоритмы, которые анализируют историю покупок, модели посещений, демографическую информацию или другие собранные данные, чтобы определить, какую цену отдельные покупатели должны платить за одни и те же товары. Запрет распространяется как на традиционные продуктовые магазины, так и на цифровые платформы доставки, обеспечивая полный охват нескольких каналов покупок.

Губернатор Мур подчеркнул срочность и важность этого закона во время церемонии подписания законопроекта, обратив внимание на то, как технологические компании начали использовать личную информацию для получения прибыли. «В то время, когда технологии могут предсказывать, что нам нужно, когда нам это нужно, когда мы за это заплатим, а также – когда мы будем платить за это больше, и в то время, когда мы наблюдаем, как крупные компании затем используют эту аналитику против нас, чтобы получить рекордные прибыли, Мэриленд не просто сопротивляется», – заявил Мур. «Мэриленд идет вперед, потому что мы собираемся защитить наших людей». В его заявлении отражены более широкие опасения законодателей и защитников прав потребителей по поводу того, что ценовая дискриминация на основе данных может нанести вред уязвимым группам населения.

Практика наблюдения за ценами, также известная как динамическое ценообразование, основанное на наблюдении за потребителями, в последние годы становится все более изощренной, поскольку ритейлеры вкладывают значительные средства в анализ данных и технологии искусственного интеллекта. Эти системы могут анализировать огромные объемы информации об отдельных потребителях, включая их историю покупок, чувствительность к ценам, уровень дохода, данные о местоположении и даже привычки просмотра онлайн-страниц. Имея такой подробный профиль потребителей, розничные торговцы теоретически могут назначать разным покупателям разные цены за одни и те же товары, максимизируя доход, взимая более высокие цены с тех, кто, по их мнению, готов или может платить больше.

Однако критики выразили серьезную обеспокоенность по поводу справедливости и этичности такой практики. Защитники прав потребителей утверждают, что практика наблюдения за ценообразованием может непропорционально нанести вред потребителям с низкими доходами, пожилым покупателям и другим уязвимым группам населения, которые могут иметь ограниченные переговорные возможности или возможности для покупок. Возможность взимать персонализированные цены на основе анализа данных может укрепить экономическое неравенство, вынуждая менее обеспеченных потребителей платить более высокие цены за предметы первой необходимости, такие как продукты питания. Кроме того, непрозрачность этих алгоритмов означает, что потребители могут никогда не узнать, что с них берут больше, чем с их соседей, за те же продукты.

Несмотря на исторический характер действий Мэриленда, критики отмечают, что закон содержит существенные оговорки и исключения, которые могут ограничить его эффективность в защите потребителей. Эти исключения, хотя и не полностью подробно описаны в первоначальных объявлениях, предполагают, что определенные виды ценовой практики все же могут быть разрешены при определенных обстоятельствах. Наличие таких исключений отражает сложные переговоры, которые происходили в ходе законодательного процесса, когда отраслевые группы и бизнес-ассоциации лоббировали защиту своих интересов, в то время как законодатели стремились решить проблемы потребителей.

Исключения, включенные в закон, представляют собой компромисс между целями защиты потребителей и операционными проблемами бизнеса. Розничные торговцы утверждают, что определенные стратегии ценообразования необходимы для управления запасами, рекламных целей и динамики конкурентного рынка. Некоторые исключения могут допускать традиционные формы динамического ценообразования, которые не полагаются на личные данные потребителей, например ценообразование на основе времени или ценообразование на основе местоположения, которое одинаково применяется ко всем покупателям в конкретном магазине. Понимание этих исключений имеет решающее значение для оценки того, насколько эффективно закон будет предотвращать на практике проблемную практику ценообразования.

Новаторское законодательство штата Мэриленд появилось в то время, когда законодатели ряда других штатов и федерального правительства начали изучать последствия агрессивного сбора данных и алгоритмического ценообразования в розничной торговле. Агентства по защите прав потребителей все чаще проверяют, является ли такая практика несправедливой или вводящей в заблуждение деловой практикой согласно существующим законам о защите прав потребителей. Федеральная торговая комиссия также начала расследование того, как компании используют персональные данные, что свидетельствует о растущем интересе федерального правительства к этой области.

Продуктовая отрасль уделяет особое внимание надзорному ценообразованию как потенциальной стратегии оптимизации доходов, учитывая низкую норму прибыли, типичную для продуктовой розничной торговли, и возможность использовать данные программы лояльности и информацию об истории покупок. Крупные ритейлеры вложили значительные средства в инфраструктуру анализа данных, которая позволяет использовать более сложные стратегии ценообразования. Закон штата Мэриленд прямо бросает вызов этим инвестициям и заставляет отрасль пересмотреть структуру своих механизмов ценообразования в будущем.

Сторонники закона о ценообразовании, запрещающего слежку, рассматривают его как важную защиту прав потребителей в условиях экономики, которая все больше опирается на данные. Они утверждают, что людей не следует наказывать за их привычки совершения покупок, уровень доходов или другие личные характеристики, взимая более высокие цены на основные товары. Закон представляет собой заявление о том, что конфиденциальность потребителей и справедливое ценообразование являются фундаментальными правами, которые должны защищаться законом.

Поскольку другие штаты наблюдают за выполнением этого новаторского закона в Мэриленде, вероятно, будет возрастать давление в пользу принятия аналогичного закона по всей стране. Группы по защите прав потребителей уже начали настаивать на принятии аналогичных мер в других юрисдикциях, и федеральные законодатели могут также рассмотреть возможность принятия национального законодательства по этому вопросу. Успех или проблемы, с которыми сталкивается Мэриленд в обеспечении соблюдения этого закона, вероятно, повлияют на подход других штатов к правилам ценообразования на видеонаблюдение и защите потребительских данных в более широком смысле.

Долгосрочное влияние запрета Мэриленда на ценообразование в сфере наблюдения еще предстоит оценить, поскольку ритейлеры адаптируются к новой нормативной среде. Компаниям, возможно, придется инвестировать в новые системы, чтобы обеспечить соблюдение закона, сохраняя при этом свою стратегию ценообразования допустимыми способами. Закон также создает прецедент, согласно которому государства имеют как полномочия, так и ответственность регулировать использование компаниями персональных данных в потребительских транзакциях, что потенциально открывает возможности для более широких мер защиты данных в будущем.