Предлагаемый закон направлен на сохранение присутствия спортивных команд в родных городах

Возможность переезда команды НФЛ «Чикаго Беарс» из своего давнего дома в Чикаго в Хаммонд, штат Индиана, вызвала возмущение как среди болельщиков, так и среди политиков. Звезда WWE Си Эм Панк назвал потенциальный шаг «прямой жадностью», а губернатор Иллинойса Дж. Б. Притцкер назвал его «пощечиной». Теперь новый федеральный законопроект направлен на то, чтобы дать таким городам, как Чикаго, юридические инструменты, чтобы не допустить ухода их команд.

Владельцы «Медведей» приобрели участок в Арлингтон-Хайтс, штат Иллинойс, для нового стадиона, но переговоры по налогам на недвижимость застопорили строительство. Тем временем Индиана приняла закон штата, разрешающий финансирование в Хаммонде, чтобы переманить команду через границы штата. Это повлекло за собой принятие Закона о командах хозяев, который предоставит городам право использовать любое предложение из другой юрисдикции и предотвратит переезд команды.

Солдат Филд, нынешний дом «Медведей», представляет собой арендуемую площадку под открытым небом с наименьшей вместимостью в НФЛ. Тем не менее, он расположен в пределах города Чикаго, на берегу озера Мичиган, что делает его важной частью идентичности города. Предлагаемый переезд в Арлингтон-Хайтс, пока еще находится в Иллинойсе, приведет к удалению команды из самого города, и эта перспектива привела в ярость многих фанатов.

Сторонники Закона о командах хозяев утверждают, что профессиональные спортивные команды часто субсидируются за счет денег налогоплательщиков, и им нельзя позволять просто взять и уйти, когда появляется более выгодная сделка. Представитель Кори Буш, представивший законопроект, заявил: «Когда команда уходит, уходит не только команда, но и сердце и душа сообщества».

Потенциальное переселение «Медведей» не является изолированным инцидентом. За последние десятилетия многочисленные команды крупнейших спортивных лиг покинули свои давние дома, часто оставляя после себя опустошенные фанатские базы и пустые стадионы. Закон о командах хозяев призван предотвратить такое горе, предоставив городам юридическое право не допускать ухода их любимых франшиз.

Поскольку дебаты о будущем «Медведей» продолжаются, их результат может иметь серьезные последствия для отношений между профессиональными спортивными командами и сообществами, которые они якобы представляют. Принятие Закона о командах хозяев может ознаменовать изменение баланса сил, предоставив городам возможность дать отпор «прямой жадности» и сохранить уникальные связи между болельщиками и хозяевами поля.