Штаты спешат ограничить власть чернокожих избирателей после решения суда
Южные штаты быстро перекраивают карты голосования после решения Верховного суда, что тревожит защитников гражданских прав, которые говорят, что эти шаги подрывают демократическое представительство.
Темпы, с которыми южные штаты мобилизовались после исторического решения Верховного суда США по делу Луизиана против Калле, заставили защитников избирательных прав изо всех сил пытаться понять последствия. Через несколько дней после вынесения постановления несколько штатов, включая Алабаму, Миссисипи, Теннесси и Луизиану, объявили о планах быстро перекроить карты своих избирательных округов в Конгрессе. Для организаций гражданских прав и защитников демократии скорость и скоординированный характер этих действий свидетельствуют о целенаправленных усилиях по подавлению электоральной власти чернокожих избирателей по всему региону.
Губернатор Луизианы действовал особенно быстро после постановления Верховного суда, распорядившегося приостановить текущие выборы в Конгресс штата на неопределенный срок. Эта экстраординарная мера была предпринята для того, чтобы позволить законодателям штата провести комплексную перекройку избирательных карт. Явная цель, согласно заявлениям правительства и законодательным обсуждениям, состоит в том, чтобы ликвидировать округ с демократическим большинством (который, как отмечают активисты за избирательные права, фактически является местом чернокожего большинства), который охватывает Батон-Руж и прилегающие районы. Этот округ уже давно является источником политического представительства афроамериканского сообщества штата.
Сообщество права голоса выразило тревогу по поводу того, что они характеризуют как беспрецедентное посягательство на демократические принципы. Активисты и эксперты по правовым вопросам отмечают, что скоординированная реакция нескольких штатов предполагает более широкую стратегию извлечения выгоды из решения Верховного суда. Законодательные органы южных штатов, похоже, не рассматривают это решение как узкое юридическое разъяснение, а используют его как шаблон для агрессивных усилий по подавлению избирателей, которые могут фундаментально изменить политический ландшафт региона.
Доктор. Майя Чен, профессор конституционного права, специализирующаяся на избирательных правах, заметила, что этот момент представляет собой критический момент для американской демократии. "Скорость, с которой действуют эти государства, позволяет предположить, что это планировалось уже давно", - отметил Чэнь в интервью. «Они ждали юридического прикрытия от судов, и теперь они продвигаются вперед, что выглядит как скоординированная кампания по ослаблению избирательного влияния чернокожих на Юге». Ее оценка отражает более широкую обеспокоенность сообщества юристов по гражданским правам по поводу долгосрочных последствий решения Калле.
Миссисипи и Теннесси объявили о своих собственных усилиях по перераспределению округов с аналогичными целями, что вызвало опасения, что волна перекройки карт может прокатиться по региону в ближайшие недели. Законодатели штатов в этих юрисдикциях ссылаются на решение Верховного суда как на оправдание своих действий, хотя организации по обеспечению избирательных прав утверждают, что постановление прямо не санкционирует агрессивный демонтаж округов, в которых проживает меньшинство. Вместо этого они утверждают, что государства заходят слишком далеко в своей интерпретации решения продолжать партийные и расовые махинации.
Время этих заявлений вызвало недоумение среди политических аналитиков и наблюдателей за гражданскими правами. Многие защитники избирательных прав ожидали, что штаты в конечном итоге могут попытаться предпринять такие шаги, но скоординированный и быстрый характер реакции предполагает либо чрезвычайную законодательную координацию, либо уже существующие планы, ожидающие одобрения суда. Любая интерпретация поднимает тревожные вопросы о нынешнем состоянии честности выборов в американской демократии
.
Исторический контекст усиливает опасения активистов за избирательные права. Южные штаты, которые сейчас перекраивают свои карты, имеют документально подтвержденную историю нарушений избирательных прав, начиная с эпохи после Реконструкции. На протяжении всего двадцатого века эти штаты использовали различные тактики – от подушных налогов до тестов на грамотность и прямого запугивания – чтобы помешать чернокожим американцам реализовать свое фундаментальное право голоса. Хотя механизмы развивались, защитники избирательных прав утверждают, что основная цель остается неизменной: свести к минимуму политическую власть чернокожих сообществ.
Взаимосвязь между решением Верховного суда Калле и действиями государства стала предметом интенсивных дебатов. Ученые-правоведы разделились во мнениях относительно того, разрешает или просто разрешает решение предлагаемые карты. Некоторые утверждают, что аргументация суда может быть расширена, чтобы оправдать агрессивное изменение избирательных округов, в то время как другие утверждают, что решение не должно интерпретироваться как зеленый свет для партийного мошенничества или расового размывания голосов. Независимо от правильного юридического толкования, штаты кажутся уверенными в своей правовой позиции и продвигаются вперед в реализации своих планов.
Организации по гражданским правам уже начали мобилизовать правовые меры, чтобы бросить вызов усилиям по перераспределению избирательных округов. Группы, в том числе Фонд правовой защиты NAACP и Альянс за избирательные права, заявили, что подадут иск с целью заблокировать или отменить новые карты. Эти организации утверждают, что предлагаемые изменения нарушают остальные меры защиты Закона об избирательных правах, а также конституционные гарантии равной защиты и надлежащей правовой процедуры. В ближайшие месяцы, вероятно, начнутся ожесточенные судебные разбирательства по поводу этих карт как в федеральных судах, так и в судах штатов.
Политические последствия этих усилий по перераспределению избирательных округов выходят за рамки непосредственного вопроса о представительстве чернокожих избирателей. Аналитики прогнозируют, что ликвидация округов с большинством меньшинства может привести к переходу контроля над несколькими местами в Конгрессе из рук демократов в руки республиканцев, что потенциально изменит баланс сил в Палате представителей. Однако некоторые политологи утверждают, что взаимосвязь между составом округа и результатами выборов более сложна, чем можно было бы предположить, исходя из простых предположений, основанных на расовой принадлежности.
Для многих борцов за избирательные права фундаментальная озабоченность выходит за рамки партийных расчетов. Они рассматривают текущий момент как испытание того, сможет ли американская демократия противостоять скоординированным усилиям по подрыву прав избирателей из числа меньшинств. Язык, используемый активистами — «это не демократия», «нападка на представительство», «возврат к тактике Джима Кроу» — отражает глубину их убежденности в том, что происходит нечто глубокое и тревожное.
Заглядывая в будущее, можно сказать, что исход судебных разбирательств по этим новым картам может иметь далеко идущие последствия для защиты избирательных прав в Америке. Если суды поддержат усилия по перераспределению избирательных округов, это может сигнализировать о том, что интерпретация пост-Калле допускает агрессивное составление карты во имя партийного преимущества. И наоборот, если суды откажутся от карт, это может создать важный прецедент, защищающий избирательные права меньшинства и ограничивающий полномочия государства по перераспределению избирательных округов.
Более широкий вопрос о том, изменил ли Верховный суд фундаментально баланс в спорах об избирательных правах, остается без ответа. Некоторые приветствовали решение Калле как необходимое исправление того, что они считали судебным злоупотреблением в обеспечении избирательных прав, а другие осуждали его как разрушительный удар по защите гражданских прав. Только время и последующие судебные решения полностью раскроют масштабы и последствия решения.
Государственные чиновники, защищающие свои усилия по перераспределению округов, утверждают, что они просто осуществляют законные политические прерогативы при проведении границ округов. Они утверждают, что новые карты отражают законные политические цели и не представляют собой расовую дискриминацию. Однако защитники избирательных прав указывают на демографические данные, показывающие, что предлагаемые изменения резко уменьшат представительство чернокожих таким образом, что это не поддается рациональному объяснению, основанному на чем-либо ином, кроме расы.
Ставки в этот момент выходят за рамки государственной и местной политики. Способность сообществ большинства и меньшинства выбирать представителей по своему выбору рассматривается защитниками гражданских прав как фундаментальная для американской демократии. Они утверждают, что когда эта способность систематически подрывается посредством перераспределения избирательных округов, легитимность самого демократического представительства ставится под сомнение. В этом суть их утверждения о том, что «это не демократия» — что система, которая активно подавляет право голоса расовых меньшинств, противоречит основным демократическим принципам.
