Администрация Трампа увольняет членов правления NSF

Администрация Трампа предприняла решительные действия, уволив членов независимого совета, который осуществляет надзор за Национальным научным фондом (NSF), одним из наиболее важных научно-исследовательских учреждений Америки. Члены Национального научного совета получили в пятницу уведомление об их немедленном отстранении от своих должностей, что свидетельствует о значительном сдвиге в планах администрации по управлению национальной инфраструктурой научных исследований.

В электронном письме, отправленном из Управления кадров президента, в котором прямо указано, что оно было отправлено «от имени президента Дональда Трампа», членам совета директоров сообщалось, что их должности «прекращаются и вступают в силу немедленно». Это внезапное увольнение вызвало серьезную обеспокоенность среди научного сообщества, которое считает, что независимый совет необходим для защиты исследовательских решений, основанных на заслугах, от политического вмешательства. Внезапный характер увольнения без предварительного уведомления или объяснения затронутых членов совета директоров вызвал резкую критику со стороны академического и исследовательского секторов.

Национальный научный совет является важнейшим надзорным органом для Национального научного фонда, который ежегодно распределяет около 8,8 миллиардов долларов на поддержку научных исследований в университетах и исследовательских институтах по всей стране. В этот совет обычно входят выдающиеся ученые и инженеры, которые дают рекомендации по политике NSF и обеспечивают, чтобы решения о финансировании исследований принимались на основе научных заслуг, а не политических соображений. Роль надзора совета директоров NSF исторически рассматривалась как двухпартийная и изолированная от партийной политики, что позволяло научному сообществу Америки сохранять уверенность в честности процесса финансирования исследований.

Ученые и сторонники исследований немедленно осудили эту акцию как опасную атаку на инновации в США, заявив, что увольнение опытных членов совета директоров ставит под угрозу независимость и авторитет фонда. Прекращение действия соглашения происходит в то время, когда Соединенные Штаты сталкиваются с острой глобальной конкуренцией в области научных исследований и технологических разработок, особенно со стороны Китая и других стран, инвестирующих значительные средства в инновации. Эксперты предупреждают, что политизация руководства ННФ может подорвать американскую научную конкурентоспособность и удержать талантливых исследователей от реализации проектов, финансируемых государством.

Этот шаг представляет собой одно из самых прямых вмешательств в научный истеблишмент со стороны администрации Трампа с момента его вступления в должность. Предыдущие администрации, как республиканские, так и демократические, в целом уважали независимый характер Национального научного совета, признавая, что научные исследования процветают, когда они отделены от повседневного политического давления. Считается, что эта традиция сохранения научной автономии помогла Америке сохранить свою позицию мирового лидера в области исследований и инноваций во многих дисциплинах, включая физику, биологию, инженерное дело и информатику.

Национальный научный совет обычно состоит из примерно 25 членов, срок полномочий которых составляет шесть лет, что обеспечивает преемственность и не позволяет какой-либо одной администрации получить полный контроль над советом. Члены обычно отбираются на основе их выдающейся карьеры в науке, технике и смежных областях, а должности традиционно заполняются в рамках процесса, в котором особое внимание уделяется экспертным знаниям и полномочиям. Внезапное увольнение всех членов совета директоров фактически дает администрации Трампа полный контроль над составом органа, который курирует одно из самых важных научных агентств федерального правительства.

Руководители университетов и исследовательских институтов начали выражать обеспокоенность по поводу последствий для текущих проектов и обязательств по финансированию. Многие университеты зависят от грантов NSF для поддержки научных исследований, лабораторных помещений и научной инфраструктуры. Неопределенность, вызванная прекращением деятельности фонда, поднимает вопросы о том, будет ли процесс предоставления грантов фонда продолжать отдавать приоритет научным достижениям или станет подчиняться новым политическим критериям. Эта двусмысленность может повлиять на решения по планированию и составлению бюджета исследовательских учреждений по всей стране.

Время увольнения вызвало недоумение у наблюдателей за федеральной научной политикой. Независимость ННФ считается необходимой для поддержания научного авторитета Америки и привлечения международного сотрудничества в крупных исследовательских инициативах. Многие международные научные проекты, от исследований климата до физики элементарных частиц, полагаются на участие американских исследователей и уверенность в том, что решения о финансировании принимаются на научной основе. Политизация руководства ННФ может затруднить участие Америки в международных научных начинаниях и нанести ущерб отношениям с зарубежными исследовательскими институтами.

Лидеры законодательных органов обеих партий начали высказывать свое мнение по поводу прекращения полномочий, при этом некоторые выразили обеспокоенность по поводу создаваемого прецедента. Конгресс исторически защищал независимость научного истеблишмента, и некоторые законодатели задавались вопросом, имеет ли администрация право увольнять членов правления таким образом без соблюдения надлежащих процедур. Юридические основания увольнения и надлежащий процесс заполнения вакантных должностей в настоящее время являются предметом пристального внимания и дискуссий среди сотрудников Конгресса и ученых-конституционалистов.

Сам Национальный научный фонд еще не опубликовал публичного заявления о том, как прекращение деятельности повлияет на его повседневную деятельность и процессы принятия решений. Директор и сотрудники агентства, скорее всего, столкнутся с давлением как со стороны администрации, так и со стороны научного сообщества в процессе этого перехода. То, как руководство ННФ отреагирует на увольнение независимого совета, будет внимательно отслеживаться как показатель более широкого подхода администрации к научному управлению и политике.

Научные организации, представляющие тысячи исследователей, начали мобилизацию, чтобы защитить независимость процессов финансирования исследований. Эти группы утверждают, что сила американской науки зависит от принятия решений, основанного на заслугах и изолированного от политического давления. Они указывают на исторические примеры научного прогресса в Америке, который стал результатом предоставления исследователям свободы реализовывать идеи без вмешательства правительства, от разработки вакцин до прорывов в освоении космоса и материаловедении.

Более широкие последствия этого действия выходят за рамки непосредственного воздействия на совет директоров NSF. Если этот прецедент сохранится, это может сигнализировать о готовности администрации осуществлять больший контроль над другими независимыми научными органами и консультативными советами во всем федеральном правительстве. Агентства, в том числе Национальные институты здравоохранения, Центры по контролю и профилактике заболеваний и Агентство по охране окружающей среды, полагаются на научные консультативные советы, которые традиционно действовали со значительной независимостью.

Увольнение членов Национального научного совета представляет собой существенное отклонение от того, как предыдущие администрации управляли федеральным научным учреждением. Смогут ли последующие администрации переломить эту тенденцию или же это знаменует собой новую эру политического участия в финансировании науки, остается открытым вопросом. Ближайшие месяцы будут иметь решающее значение для определения того, как эти действия повлияют на американские научные исследования, инновационный потенциал и конкурентоспособность страны в глобальном научном прогрессе.