Богатые жители Вашингтона сталкиваются с потенциальным повышением налогов, поскольку законодатели рассматривают налог для миллионеров

На северо-западе Тихого океана, где технические гиганты, такие как Amazon и Microsoft, создали бесчисленное количество миллионеров, законодатели рассматривают возможность принятия шага, который поставит богатых жителей штата на крючок нового налога для миллионеров. Если это предложение будет принято, Вашингтон станет первым штатом на Западном побережье, который введет такой сбор, нарушив давнее табу в регионе, исторически устойчивом к подоходному налогу.

Идея, которую отстаивают прогрессивные демократы штата, возникла на фоне того, что штат борется с растущим неравенством доходов и необходимостью финансировать критически важные социальные услуги. Хотя Вашингтон имеет репутацию либеральной политики, его сопротивление подоходному налогу имеет больше общего с консервативными оплотами, чем с его левыми соседями.

«Существует мнение, что Вашингтон — это прогрессивная утопия, но на самом деле этот штат очень враждебно относится к подоходному налогу», — сказал Скотт Клайн, профессор политологии Вашингтонского университета в Такоме. «Это основная часть идентичности государства».

Предлагаемый налог, который все еще находится на ранней стадии рассмотрения, будет нацелен на физических лиц с годовым доходом более 1 миллиона долларов США. Сторонники утверждают, что это необходимый шаг для решения проблемы регрессивной налоговой системы штата, которая в значительной степени зависит от налогов с продаж и недвижимости, которые непропорционально ложатся бременем на жителей с низкими и средними доходами.

"Наша налоговая система перевернута с ног на голову", - сказал Ноэль Фрейм, представитель штата от Демократической партии, который является соавтором законопроекта. «Самые богатые среди нас платят самую низкую эффективную ставку налога».

Однако оппоненты предупреждают, что налог для миллионеров может заставить самых богатых людей штата переехать в другое место, забрав с собой свое богатство и рабочие места. Они также утверждают, что это будет препятствовать предпринимательству и инвестициям в штат.

"Речь идет не о справедливости, а о политике", - сказала Вики Ибарра, вице-президент по связям с правительством Ассоциации вашингтонского бизнеса. «В конечном итоге мы причиним вред тем самым людям, которым пытаемся помочь».

Битва за налог для миллионеров — это лишь последняя глава в длительных дебатах по поводу налогов в Вашингтоне. В 2010 году избиратели подавляющим большинством голосов отклонили предложенный штату подоходный налог, и с тех пор подобные меры провалились. Но сторонники нынешнего предложения считают, что политический ландшафт изменился, поскольку растет общественная поддержка налогообложения богатых для финансирования важнейших программ.

"Пандемия действительно обнажила неравенство в нашей системе", - сказал Frame. "Я думаю, люди готовы к переменам".

Будет ли это изменение в форме налога на миллионеров, еще неизвестно. Но сам факт того, что законодатели серьезно рассматривают такой шаг в штате, долгое время сопротивляющемся введению подоходного налога, является знаком времени.