ACLU, Louisiana'nın Seçimin Ertelenmesine Karşı Çıktı

Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği, birden fazla Louisiana oy hakkı grubu adına yasal işlem başlattı ve Vali Jeff Landry ve Dışişleri Bakanı Nancy Landry'nin eyaletteki kongre ön seçimlerini askıya alma yetkisine itiraz etmek için Cuma günü eyalet mahkemesinde dava açtı. Sivil haklar kuruluşları, temel demokratik haklar olduğunu iddia ettikleri şeyleri korumak için harekete geçerken, bu agresif dava, oy kullanma hakkı ve eyalette seçmen temsili konusunda devam eden mücadelede önemli bir artışa işaret ediyor.

Yasal itiraz, Vali Landry'nin Perşembe günü erken oylama başlamış olmasına rağmen eyaletteki kongre ön seçimini durdurma yönündeki tartışmalı kararına yanıt olarak geldi. Valinin emri, görünüşte yüksek profilli Yüksek Mahkeme kararına uymak için 2026 seçim döngüsü öncesinde yeni kongre bölgelerinin oluşturulmasını kolaylaştırmayı amaçlıyor. Halihazırda sürmekte olan bir seçimin benzeri görülmemiş bir şekilde askıya alınması, oy hakkı savunucuları ve siyasi gözlemciler arasında şok dalgaları yaratarak, yürütme yetkisinin seçim süreçleri üzerindeki uygun kapsamı hakkında ciddi soruların ortaya çıkmasına neden oldu.

Vali'nin eylemleri, Yüksek Mahkeme'nin Çarşamba günü açıklanan Louisiana - Callais davasındaki 6-3 kararıyla hızlandı ve bu karar, oy haklarının korunmasını çevreleyen anayasal çerçeveyi temelden yeniden şekillendirdi. Mahkemenin çoğunluk görüşü, oy verme sırasında ırk ayrımcılığıyla mücadele etmek için 1965'te yürürlüğe giren dönüm noktası niteliğindeki sivil haklar mevzuatı olan Oy Hakkı Yasası'nın önemli bölümlerini geçersiz kıldı. Tartışmalı karar ayrıca, çoğunluğu beyaz olmayan oy veren nüfusa sahip bir Louisiana kongre bölgesinin, Amerika Birleşik Devletleri Anayasası'nın eşit koruma hükümlerini ihlal ettiğini ve bu bölgeyi şu anda yapılandırıldığı şekliyle fiilen geçersiz kıldığını ilan etti.

Bu Yüksek Mahkeme kararı, on yıllardır süren oy hakları içtihadından dramatik bir sapmayı temsil ediyor ve ülke genelinde azınlıkların oy verme gücü üzerinde derin etkiler yaratıyor. 6-3'lük muhafazakar çoğunluğun Oy Hakkı Yasası korumalarını kısıtlama kararı, özellikle oy vermede ırk ayrımcılığı geçmişi olan yargı bölgelerinde eyalet seçim uygulamalarının federal denetimini temelden zayıflatıyor. Hukuk uzmanları, bu kararın eyaletlere, azınlık seçmenlerinin seçim gücünü zayıflatan yeniden sınırlandırma planları uygulamasına kapı açtığını öne sürüyor. Bu endişe, Louisiana'nın mevcut yeniden sınırlandırma girişimiyle doğrudan alakalı gibi görünüyor.

ACLU davası, bu tür olağanüstü önlemlerin valinin sunduğundan çok daha sağlam gerekçeler gerektirdiğini öne sürerek, başlamış olan seçimlerin askıya alınmasının yasal ve anayasaya uygunluğunu sorguluyor. Oy hakkı örgütleri, ön seçimlerin yarıda durdurulmasının eyalet yasalarını ihlal ettiğini ve seçim sürecine katılma fırsatı vaat edilen Louisiana seçmenlerinin anayasal haklarını potansiyel olarak ihlal ettiğini ileri sürüyor. Yasal argümanları, uygun yasal yetki olmadan veya seçmenlere yeterli bildirim yapılmadan seçimlerin keyfi olarak iptal edilmesinden kaynaklanan yasal süreç ihlallerine ve eşit koruma kaygılarına odaklanıyor.

Valinin seçimleri askıya almasının zamanlaması, sivil haklar savunucuları arasında ilave anayasal kaygılara yol açıyor. Askıya alma duyurulduğunda erken oylama zaten devam ederken, sayısız Louisiana vatandaşı eyaletin orijinal seçim programına ve mevcut kongre bölgelerine dayanarak oy pusulalarını kullanmıştı. Bu seçmenler artık oylarının geçerliliği ve erken oylarının sayılıp sayılmayacağı konusunda belirsizlikle karşı karşıya, bu da seçim sürecinde potansiyel bir kaos yaratıyor. ACLU, oy verme işleminde halihazırda meydana gelen bu geriye dönük kesintinin, valilik yetkisinin benzeri görülmemiş bir şekilde aşırı kullanımı anlamına geldiğini savunuyor.

Ocak 2024'te göreve gelen Cumhuriyetçi Vali Landry, yeniden sınırlandırma çabasını Yüksek Mahkeme'nin son kararına uymak için gerekli olarak konumlandırdı. Ancak oy hakkı grupları, valinin mahkeme kararını, Louisiana'nın kongre delegasyonundaki Siyahların oy verme gücünü sulandırmaya yönelik tamamen partizan bir çabanın kılıfı olarak kullandığını iddia ediyor. Başlangıçtaki kongre bölgelerinin, azınlık seçmenlerine adil temsil sağlamak amacıyla dikkatlice çizildiğine dikkat çekiyorlar ve yeni bölgelerin kaçınılmaz olarak siyahların eyaletteki seçmen nüfuzunu azaltacağını savunuyorlar.

Eyaletin yeniden sınırlandırma geçmişi, mevcut anlaşmazlığın anlaşılması için önemli bir bağlam sağlıyor. Louisiana, belgelenen ırk ayrımcılığı kalıpları nedeniyle onlarca yıldır oy verme uygulamalarına ilişkin artan federal incelemeye maruz kalıyor. Yüksek Mahkeme'nin yakın zamanda içini boşalttığı federal oy hakkı korumaları, özellikle oy hakkı gruplarının şu anda sürmekte olmasından korktuğu türden ayrımcı yeniden sınırlandırmayı önlemek için özel olarak tasarlandı. Muhafazakar Yüksek Mahkeme çoğunluğu, Oy Hakkı Yasası'nın önemli hükümlerini geçersiz kılarak, ırksal önyargı geçmişine sahip eyaletlerdeki ayrımcı yeniden sınırlandırma planlarına karşı koymak için mevcut olan birincil aracı esasen ortadan kaldırmış oldu.

Louisiana anlaşmazlığının daha geniş ulusal sonuçları eyalet sınırlarının çok ötesine uzanıyor. Vali Landry, azınlığın oy verme yetkisini azaltan yeni kongre bölgeleri uygulamayı başarırsa, Cumhuriyetçi liderliğe sahip diğer eyaletler de aynı yolu izleyebilir ve Oy Hakkı Yasası kısıtlamalarının olmadığı durumlarda benzer yeniden sınırlandırma çabalarına girişebilir. Bu potansiyel domino etkisi, özellikle Oy Hakkı Yasası'nın tarihsel olarak en güçlü şekilde uygulandığı Güney'de olmak üzere, ülke genelindeki Kongre ve eyalet yasama organlarında azınlıkların temsiline yönelik temel bir tehdidi temsil ediyor.

Hukuk analistleri, valinin halihazırda sürmekte olan seçimleri askıya alma kararının, temeldeki yeniden sınırlandırma planının kendisinden çok daha hassas bir hukuki durum oluşturabileceğini gözlemledi. Seçim hukuku uzmanları, oylama başladıktan sonra seçimlerin askıya alınmasının, kişinin yeniden sınırlandırma konusundaki görüşleri ne olursa olsun geçerli olan temel hukuki süreç endişelerini artırdığını vurguluyor. Mahkemeler bu eylemi, bölge sınırlarını değiştirme isteğinin ötesinde önemli bir gerekçe gerektiren, olağanüstü ve anayasal olarak şüpheli bir yürütme yetkisi kullanımı olarak görebilir.

ACLU ve müttefik oy kullanma hakları kuruluşları, eyalet mahkemesini askıya alınan ön seçimleri yeniden uygulamaya koymak veya seçimlerin nasıl ilerleyeceğine ilişkin net bir yasal çerçeve oluşturmak için acilen harekete geçmeye çağırıyor. Louisiana seçmenlerinin, erken oy verme başladığında yürürlükte olan program ve bölge düzenlemelerine göre kongre seçimlerine katılma konusunda temel bir hakka sahip olduklarını savunuyorlar. Onlara göre, yeni seçim prosedürleri veya bölge haritaları, uygun şekilde duyurulduktan ve kamuoyunun katılımına fırsat verildikten sonra yalnızca gelecekteki seçimler için geçerlilik kazanmalıdır.

Bu davanın sonucu, Yüksek Mahkeme kararları, valilik otoritesi ve oy haklarının eyalet düzeyinde korunması arasındaki ilişkiye ilişkin önemli emsaller oluşturacak gibi görünüyor. Mahkemenin seçimin askıya alınmasını engellemesi durumunda Vali Landry, yeniden sınırlandırma değişikliklerini daha geleneksel bir yasama süreci yoluyla uygulamaya zorlanabilir ve bu da uygulamanın 2028 seçimlerine veya sonrasına kadar ertelenmesine neden olabilir. Tersine, eğer mahkeme valinin seçimi askıya alma yetkisini onaylarsa, bu karar diğer eyaletleri de federal mahkeme kararlarına uymanın gerektirdiğini iddia ettiklerinde benzer olağanüstü önlemler alma konusunda cesaretlendirebilir.