Şempanzelerin Alkole Karşı Şaşırtıcı Cazibesini Keşfetmek

İnsanların alkole olan ilgisinin kökenlerine ışık tutan şaşırtıcı bir keşifle bilim insanları, en yakın genetik akrabalarımız olan vahşi Afrika şempanzelerinin de fermente meyvelere ve onun ürettiği alkol etkilerine karşı bir düşkünlük sergilediklerine dair kanıtlar ortaya çıkardılar. Gözlemsel çalışmalar ve şempanze idrarının kimyasal analizi yoluyla araştırmacılar, bu primatların çevrelerinde doğal olarak oluşan alkol'ü aktif olarak arayacağını ve tüketeceğini belirledi.

Royal Society Open Science dergisinde yayınlanan bulgular, insanın alkol arzusunun önceden düşünülenden çok daha derin evrimsel kökenlere sahip olabileceğini öne sürüyor. Bilim adamları, primat kuzenlerimizin içki içme davranışlarını inceleyerek hayvanlar aleminde bu fenomeni tetikleyen biyolojik ve psikolojik faktörleri daha iyi anlamayı umuyorlar.

Bilim adamlarından oluşan ekip, araştırmalarını yürütmek için Batı ve Orta Afrika'daki çeşitli vahşi şempanze topluluklarının beslenme alışkanlıklarını yakından gözlemledi. Şempanzelerin sıklıkla belirli meyve ağaçlarını, özellikle de olgunlaşmış, fermente meyveler içerenleri hedef aldığını belirttiler. Şempanzelerden toplanan idrar örnekleri üzerinde yapılan ileri analizler, alkollü içeceklerde bulunan sarhoş edici bir bileşik olan etanol'ün varlığını ortaya çıkardı.

Baş araştırmacı Kimberley Hockings, "İnsan olmayan primatların vahşi doğada etanolü metabolize ettiğine dair bu kadar net bir kanıt sunabildiğimiz ilk sefer bu" dedi. "Bu, insanların alkol arzusunun modern bir olgu olduğu fikrine gerçekten meydan okuyor ve bunun çok daha eski evrimsel kökenlere sahip olduğunu öne sürüyor."

Araştırmacılar, şempanzelerin alkol içeren meyvelere olan ilgisinin, daha etkili sindirimi sağlamak veya sosyal bir kayganlaştırıcı görevi görmek gibi belirli evrimsel avantajlar sağlamış olabileceğini öne sürüyor. Ek olarak, sarhoş edici maddelerin aranması söz konusu olduğunda bulgular, insanlar ve primat atalarımız arasındaki nörolojik ve davranışsal benzerlikler hakkında merak uyandırıcı soruları da gündeme getiriyor.

Hockings, "Bu keşif, alkol tüketiminin biyolojik temelini ve bunun daha yüksek bilişsel işlevlerin gelişimiyle birlikte nasıl evrimleşmiş olabileceğini anlamak için gerçekten yeni yollar açıyor" diye ekledi. "Ortak evrimsel geçmişimize büyüleyici bir bakış."