Daha Sağlıklı Okul Yemekleri İngiltere'de Öğrencileri Kazanma Mücadelesi

İngiltere'de yakın zamanda yapılan bir pilot çalışma, rahatsız edici bir eğilimi ortaya çıkardı: okul yemek standartlarının daha katı hale getirilmesi, okul yemek alımında %15'lik bir düşüşe yol açtı. Brighton'daki bir ilkokulda gerçekleştirilen altı haftalık deneme, çocukların kendi öğle yemeklerini hazırlamak yerine daha sağlıklı seçenekleri giderek daha fazla reddettiklerini gösterdi.

Bulgular, hükümetin okul beslenmesini iyileştirmeye yönelik iyi niyetli önerilerinin sonuçta çocukların sağlığı ve yeme alışkanlıkları üzerinde olumsuz bir etki yaratabileceğinden endişe eden uzmanların ve yiyecek içecek şirketlerinin endişelerini artırdı.

Rapora göre pilot uygulama, okullarda verilen yemeklerin belirli beslenme gereksinimlerini karşıladığından emin olmayı amaçlayan İngiltere'nin yeni okul yemeği standartlarını test etmek için tasarlandı. Ancak sonuçlar, öğrencilerin daha sağlıklı kafeterya seçeneklerinden uzaklaştıkça bu standartların bir bedeli olabileceğini gösteriyor.

Kayıtlı bir diyetisyen ve okul gıda uzmanı olan Jane Smith, "Yemek alımında bu tür bir düşüşü görmek gerçekten endişe verici" dedi. "Çocukların okul günleri boyunca besleyici, dengeli öğünler yemelerini istiyoruz, ancak eğer sadece bu seçeneği tercih etmezlerse ve paketli öğle yemekleri getirirlerse bu, bu yeni standartların tüm amacını baltalayabilir."

Endişeler yersiz değil. Paketlenmiş öğle yemekleri her ne kadar kullanışlı olsa da genellikle dengeli bir okul yemeğinin besin değerinden yoksundur. Pek çok ebeveyn çocuklarına tutarlı bir şekilde sağlıklı, çeşitli öğle yemekleri sağlamakta zorluk çekiyor ve bu da işlenmiş, şekerli veya yüksek yağlı gıdalara aşırı bağımlılığa yol açıyor.

Brighton okul bölgesinin yiyecek-içecek sorumlusu John Green, "Bu pilot çalışma, okul yemekleri söz konusu olduğunda kurmamız gereken hassas dengeyi gerçekten vurguluyor" dedi. "Yemeklerin besin kalitesini artırmak istiyoruz, ancak aynı zamanda bunların öğrencilere gerçekten çekici geldiğinden de emin olmalıyız. Aksi takdirde, gittikçe daha fazla çocuğun tamamen bu seçeneği seçmediğini görme riskiyle karşı karşıya kalırız."

Uzmanlar, ileriye dönük olarak hükümetin ve okul bölgelerinin bu yeni okul yemeği standartlarının uygulanmasını dikkatle değerlendirmesi gerektiğini söylüyor. Bu, öğrencilerin ve velilerin tercihlerini anlamak için onlarla etkileşime geçmenin yanı sıra daha sağlıklı yemekleri daha çekici ve erişilebilir hale getirmenin yaratıcı yollarını keşfetmeyi de içerebilir.

Smith, "Bu çözülmesi kolay bir sorun değil ama denemeye devam etmeliyiz" dedi. "Çocuklarımızın sağlığı ve refahı tehlikede ve bu girişimlerin geri tepmesine izin veremeyiz. Besleyici okul yemeklerini çocuklar için kolay ve bariz bir seçim haline getirmenin bir yolunu bulmamız gerekiyor."