Kenya Kanser Kümesi Çevresel Soykırım Korkularını Artırıyor

Kenya'nın uzak bir bölgesi olan Kargi'de, sakinlerin onlarca yıl önce terk edilen toksik petrol atıklarından kaynaklandığına kesinlikle inandıkları kanser vakalarındaki endişe verici artışla boğuştuğu, rahatsız edici bir sağlık krizi baş gösteriyor. Durum, topluluk liderlerinin ve savunuculuk kuruluşlarının kendi anavatanlarının sistematik kirlenmesi olarak nitelendirdikleri durumu tanımlamak için 'çevresel soykırım' terimini kullanmasıyla daha geniş bir çevresel adalet tartışmasına dönüştü. Ortaya çıkan bu halk sağlığı acil durumu, gelişmekte olan ülkelerdeki endüstriyel faaliyetlerin uzun vadeli sonuçlarına dikkat çekiyor ve kurumsal hesap verebilirlik ve çevre yönetimi hakkında kritik soruları gündeme getiriyor.

Bu krizin kökenleri, Kenya genelindeki daha geniş petrol geliştirme girişimlerinin bir parçası olarak Kargi bölgesinde petrol arama faaliyetlerinin yürütüldüğü 1980'lere kadar uzanıyor. Bu dönemde arama şirketleri, yeterli iyileştirme veya güvenlik protokolleri olmaksızın geride önemli miktarlarda tehlikeli madde ve kirlenmiş alanlar bıraktı. Yerel sakinler, araştırma ekipmanlarının, atık malzemelerin ve kimyasal kalıntıların bölgede basitçe terk edildiğini ve yavaş yavaş toplumun hayatta kalmak için bağımlı olduğu toprak ve su kaynaklarına sızdığını bildirdi. O dönemde çevresel gözetim ve hesap verebilirlik mekanizmalarının eksikliği, insan sağlığını veya ekolojik bütünlüğü korumaya yönelik çok az önlemin uygulandığı anlamına geliyordu.

Bugün, kırk yılı aşkın bir süre sonra, Kargı sakinleri kendi nüfusları arasında orantısız bir kanser yüküne tanık oluyorlar. Toplum sağlığı raporları, orijinal kontaminasyona doğrudan maruz kalmamış çocuklar ve genç yetişkinler de dahil olmak üzere, farklı yaşlardaki insanları etkileyen çeşitli kanser türlerinin rahatsız edici bir konsantrasyona sahip olduğunu göstermektedir. Durumu inceleyen tıp uzmanları ve araştırmacılar, bu tür kümelenmelerin doğal olarak meydana gelmesinin istatistiksel olarak olasılık dışı olduğuna dikkat çekiyor ve bu da çevresel nedensellik teorilerine güven veriyor. Bölge sakinlerinin, hastalıklarının onlarca yıllık petrol arama atıklarıyla doğrudan bağlantılı olduğuna dair kolektif kanaati, acil soruşturma ve iyileştirme çağrılarına yol açtı.