Reform Olarak İşçi Partisi Koalisyonu Çatlıyor, Yeşiller Güçleniyor

Başbakan Keir Starmer, İşçi Partisi'nin yerel seçim performansının partinin seçim koalisyonu içinde derinleşen çatlakları ortaya çıkarması nedeniyle giderek zorlaşan bir siyasi manzarayla karşı karşıya. Cuma sabahı yavaş yavaş gelmeye başlayan sonuçlar, Birleşik Krallık genelinde önemli bir iyimserlikle ve dönüşümsel değişime yönelik iddialı vaatlerle göreve başlayan bir hükümet için ciddi bir tablo çiziyor.

Starmer, Temmuz 2024'te İşçi Partisi'ni tarihi bir genel seçim zaferine götürdüğünde, modern İngiliz siyasetindeki en belirleyici görevlerden birini elde etti. Downing Street eşiğini geçtikten sonra Başbakan, hükümetinin "yeniden inanana kadar her gün savaşacağına" söz vererek İngiliz kamuoyuna kapsamlı taahhütlerde bulundu. Bu taahhüt, İşçi Partisi'nin temel vaadini özetliyordu: siyasete olan inancı yeniden tesis etmek ve Muhafazakar yönetimden bıkmış sıradan vatandaşların hayatlarında gerçek iyileştirmeler sağlamak.

Ancak yerel seçimlerden elde edilen ilk sonuçlar, İşçi Partisi'ni iktidara taşıyan seçmenlerden oluşan dikkatlice oluşturulmuş koalisyonun endişe verici bir hızla çözülmeye başladığını gösteriyor. Tarihsel olarak İşçi Partisi desteğinin temelini oluşturan işçi sınıfının kalbi, rahatsız edici erozyon işaretleri gösteriyor ve Reform Birleşik Krallık'ı, geleneksel olarak sadık olan bu seçim bölgelerinde önemli ilerlemeler kaydediyor. Eş zamanlı olarak, Yeşiller Partisi, İşçi Partisi'nin ilerici tabanını, özellikle de hükümetin yaklaşımından giderek daha fazla hayal kırıklığına uğrayan genç seçmenler ve çevreye duyarlı kampanyacılar arasında parçalanırken, parti beklenmedik bir yönden gelen baskıyla karşı karşıya kalıyor.

Starmer'ın iyi belgelenmiş rekabetçi doğası ve başarma konusundaki şiddetli kararlılığı, yenilgiyi kabul etmenin ona hiçbir zaman doğal gelmediği anlamına geliyor. Hukuk ve siyasetteki kariyeri boyunca, ister Savcılık Direktörü olarak mahkeme salonunda ister siyasi sahnede olsun, kazanmaya yönelik neredeyse saplantılı bir bağlılık sergiledi. Zorluklardan uzaklaşmak ya da daha kötüsü rakiplere zemin bırakmak onun temel karakterine aykırıdır. Ancak yerel seçim sonuçları onu, hükümetlerin rutin olarak yaşadığı tipik ara dönem zorluklarının çok ötesine uzanan rahatsız edici bir gerçekle yüzleşmeye zorluyor.

Şu anda ortaya çıkan koalisyon çatlaması, olağan protesto oylamaları veya ara dönem memnuniyetsizliklerinden daha derin bir şeyi temsil ediyor. Bir hükümetin aynı anda birden fazla seçim bölgesinden (mavi yakalı işçiler ve ilericiler) desteğini kaybetmesi, temel siyasi anlaşmanın bozulduğunu gösterir. Birçoğu onlarca yıldır süren ekonomik durgunluk ve kamu hizmetlerinde düşüş yaşayan İşçi Partisi'nin işçi sınıfı destekçilerine somut iyileştirmeler sözü verildi. Bu arada Yeşiller Partisi'nin yükselişi, sol eğilimli seçmenlerin çevre politikası ve sosyal adalet öncelikleri konusundaki sabırsızlığını yansıtıyor.

Bu seçim kayıplarının zamanlaması, özellikle bir yıldan az bir süredir görevde olan Starmer hükümeti açısından önem taşıyor. Tipik olarak yeni seçilen hükümetler, seçmenlerin kendilerine gündemlerini hayata geçirmeleri için zaman tanımaya istekli oldukları bir balayı dönemi yaşarlar. Bu iyi niyetin bu kadar çabuk dağılıyor gibi görünmesi, hükümetin mesajlarının, politika sunumunun veya her ikisinin de halkın beklentilerini karşılamada başarısız olduğunu gösteriyor. Yerel seçim sonuçlarının kanıtladığı hoşnutsuzluk, erken dönem ortası hüznü olarak kolayca göz ardı edilemez; politikacıların geçici aksiliklerle karşı karşıya kaldıklarında genellikle kullandıkları basmakalıp bahane.

Reformun Birleşik Krallık'ta İşçi Partisi'nin kalelerindeki kazanımları hükümet açısından özellikle endişe verici. Nigel Farage'ın siyasi projesinin önderlik ettiği reform, kendisini merkezci politikalardan ve kitlesel göçten bıkmış seçmenler için bir alternatif olarak konumlandırdı. Reform, ekonomik baskılardan ve hızlı demografik değişimden en çok etkilenen topluluklar olan işçi sınıfı seçmen kitlelerinde ilerleme kaydederek, İngiliz siyasetinin sağında ve merkez sağında baskın güç haline gelmek için kasıtlı bir strateji uyguluyor. Bu kazanımlar, İngiliz siyasetinde seçmenlerin yeniden düzenlenmesinin birçok kişinin öngördüğünden daha hızlı gerçekleşebileceğini gösteriyor.

Yeşiller'in eşzamanlı meydan okuması, İşçi Partisi'nin geniş tabanlı bir koalisyonu sürdürme mücadelesinin altını çiziyor. İşçi Partisi'nin geçen yaz kazandığı zafer, birden fazla gruba hitap etmeye bağlıydı: ekonomik yardım isteyen işçi sınıfından seçmenler, iklim değişikliği ve sosyal meseleler konusunda cesur eylemler talep eden ilerici aktivistler ve istikrarlı, yetkin bir yönetim isteyen banliyö orta sınıf seçmenleri. Bu farklı grupları bir arada tutmanın hükümette muhalefete göre çok daha zor olduğu kanıtlandı. Seçmenler bir hükümetin sicilinin bir yönüyle hayal kırıklığına uğradığında, bölgesel partilerden tek konulu hareketlere kadar çok sayıda alternatife sahip oluyorlar.

Başbakan'ın, hükümetinin "siz yeniden inanana kadar her gün savaşacağı" şeklindeki meşhur sözü artık biraz ironik bir tona bürünüyor. Starmer açıkça bu sözlerin İşçi Partisi'nin değişim sağlama konusundaki kararlılığına güven aşılamayı amaçladığını belirtti. Ancak pek çok seçmene göre hükümet ya temel öncelikler konusunda çok yavaş hareket etti, başarıları hakkında yeterince iletişim kurmada başarısız oldu ya da önemli seçmen kitlelerini uzaklaştıran politikalar peşinde koştu. Hükümetin neyi başardığına ve nereye gitmeyi planladığına dair net bir anlatım olmadan, bu tür açıklamalar giderek şüpheci olmaya başlayan seçmenlere boş geliyor.

İleriye baktığımızda Starmer ve kıdemli ekibi önemli stratejik kararlarla karşı karşıya kalacak. İlerici aktivistlerin desteğini korurken, işçi sınıfı seçim bölgelerinde hoşnutsuz İşçi Partisi seçmenlerini nasıl geri kazanacaklarını belirlemeleri gerekiyor. Bu, hassas bir denge gerektirir: İşçi sınıfının göç ve topluluk uyumu konusundaki kaygılarını tatmin edecek kadar güçlü ve kararlı görünmek ve aynı zamanda daha genç, daha ilerici seçmenleri harekete geçiren çevresel ve sosyal adalet önceliklerine bağlılık göstermek. Bu tür rekabet halindeki talepleri aynı anda karşılamaktan daha zor olan çok az siyasi eylem vardır.

Yerel seçim sonuçları aynı zamanda hükümetin daha geniş siyasi projesine de işaret ediyor. Önemli bir çoğunluk ile seçilen bir hükümetin göreve başladıktan birkaç ay sonra yerel düzeyde zemin kaybetmeye başlaması, seçim zaferinin sağlam temeller üzerine mi inşa edildiği, yoksa yeni hükümete yönelik gerçek bir coşkudan ziyade yalnızca önceki hükümetin reddini mi temsil ettiği konusunda soruları gündeme getiriyor. İşçi Partisi'nin görevi artık ara dönem dönemini atlatmanın ötesine uzanıyor; kendisini iktidara getiren parçalanmış koalisyonu yeniden inşa etmeli ve değişim vaatlerinin gerçekleşeceğini göstermelidir.

Kişisel olarak Starmer için bu sonuçlar utanç verici bir anı temsil ediyor. Onun itibarı büyük ölçüde algılanan yetkinliğine, farklı grupları birleştirme yeteneğine ve kazanma kararlılığına dayanıyor. İşçi Partisi yerel seçimlerindeki aksilikler onun siyasi kimliğinin üç boyutuna da meydan okuyor. Ancak Başbakanın karakteri, kariyerini belirleyen yoğunluk ve odaklanmayla karşılık vereceğini gösteriyor. Bu kararlılığın İşçi Partisi'nin parçalanmış koalisyonunu yeniden inşa etmek için yeterli olup olmayacağı önümüzdeki aylarda İngiliz siyasetinin karşı karşıya kalacağı temel sorulardan biri olmayı sürdürüyor.