Lübnan Ekonomisi Savaş ve Yakıt Krizi Ortasında Çöküyor

Lübnan, yenilenen askeri çatışmalarla küresel yakıt krizinin bir araya gelmesi, ülkeyi tam bir mali çöküşe doğru itme tehlikesiyle karşı karşıyayken, kritik bir ekonomik kavşakta duruyor. Ekonomi uzmanları, mevcut eğilimlerin kontrol edilmemesi halinde Orta Doğu ülkesini aylar içinde ekonomik açıdan yaşanamaz hale getirebilecek kötüleşen koşullar konusunda alarma geçti. Bu durum, politika yapıcıları çözüm bulmak için çabalamaya iten mükemmel bir iç ve dış baskı fırtınasını temsil ediyor.

Yıllardır süren kötü yönetim ve yolsuzluk nedeniyle zaten kırılgan olan ülke ekonomisi, artık aynı anda birden fazla yönden gelen benzeri görülmemiş zorluklarla karşı karşıya. Lübnan'ın mali krizi, kritik altyapıyı bozan, nüfusları yerinden eden ve zaten kıt olan hükümet kaynaklarını askeri harcamalara yönlendiren düşmanlıkların yeniden başlamasıyla daha da kötüleşti. Uluslararası gözlemciler, ülkenin bu tür çok yönlü zorlukların üstesinden gelebilecek rezervlere ve kurumsal kapasiteye sahip olmaması nedeniyle, örtüşen bu krizlerin zamanlamasının bundan daha kötü olamayacağını belirtiyor.

İşletmelerin kapılarını kapatması ve yabancı yatırımın tamamen tükenmesi nedeniyle devletin gelirleri düştü. Yakıt kıtlığı krizi, sağlık hizmetlerinden ulaşıma ve imalata kadar Lübnan ekonomisinin her sektörüne yayılan ikincil ekonomik şoklara neden oldu. Bankalar ve finans kurumları sıkı sermaye kontrolleri uygulayarak paranın hareketini daha da sınırladı ve aylardır ticareti boğan likidite krizini derinleştirdi.

Bu ekonomik felaketin insani boyutu abartılamaz. Günde 20 saat veya daha fazla süren elektrik kesintileri birçok Lübnan şehrinde rutin hale geldi ve hastaneleri, yakıtı giderek zorlaşan dizel jeneratörlere tamamen bağımlı olmaya zorladı. Enflasyonun satın alma gücü endişe verici oranlarda aşınmaya devam ederken, vatandaşlar ilaç, araç yakıtı ve yemek pişirme malzemeleri gibi temel ihtiyaç maddelerinde ciddi kıtlıklarla karşı karşıya kalıyor. İşsizlik yakın tarihte görülmeyen seviyelere yükseldi; özellikle genç işsizliği yıkıcı boyutlara ulaştı.

Küresel yakıt krizinin etkileri, elektrik üretimi ve ekonomisini beslemek için ağırlıklı olarak ithal petrol ürünlerine bağımlı olan Lübnan için özellikle şiddetli oldu. Uluslararası enerji fiyatları değişken olmaya devam ediyor ve Lübnan'ın döviz rezervlerine erişememesi, ülkenin küresel piyasalardan yeterli yakıt satın alma konusunda zorluk yaşaması anlamına geliyor. Neredeyse tüm enerji ihtiyaçları için ithalata olan bu bağımlılık, küresel arz kesintisi dönemlerinde Aşil topuğu haline geldi.

Yenilenen çatışma, hem işletmeler hem de yatırımcılar için ekonomik hesapları temelden değiştirdi. Mali krizin ilk aşamalarına rağmen sınırlı operasyonları sürdürmeyi başaran şirketler, artık tesisleri ve çalışanları üzerinde doğrudan askeri etki olasılığıyla karşı karşıya. Pek çok çok uluslu şirket ya Lübnan pazarından tamamen çekildi ya da faaliyetlerini süresiz olarak askıya alarak hükümetin acilen ihtiyaç duyduğu istihdam fırsatlarını ve vergi gelirlerini ortadan kaldırdı.

Uzmanlar, kurumsal yönetimin tamamen çökmesinin ekonomik toparlanma çabalarını baltalayan kritik bir faktör olduğuna işaret ediyor. Lübnan hükümetinin, para birimi değerlerini istikrara kavuşturacak ve uluslararası kreditörler arasında güveni yeniden tesis edecek tutarlı maliye politikası veya anlamlı yapısal reformları uygulama konusunda büyük ölçüde yetersiz olduğu kanıtlandı. Yolsuzluk, bakanlıklarda ve kamu kuruluşlarında hız kesmeden devam ediyor ve ekonomik istikrara katkıda bulunabilecek kaynaklar başka yöne yönlendiriliyor.

Bir zamanlar Lübnan ekonomisinin temel direği olan bankacılık sektörü, esas itibarıyla normal faaliyetlerini durdurdu. Bankacılık sisteminin çöküşü, bankaların sıkı para çekme limitleri uygulaması ve uluslararası transferleri işlemeyi reddetmesi nedeniyle sıradan vatandaşları kendi tasarruflarına erişemez hale getirdi. Bu finansal baskı, yerel finans kurumlarına olan azıcık güveni de yok etti ve nakit işlemler ve takas üzerine kurulu devasa bir kayıt dışı ekonomiye yol açtı.

Lübnan'ın para birimi ABD doları karşısında önemli ölçüde değer kaybetti; ancak yetkililer tarafından belirlenen resmi döviz kuru, çoğu fiili işlemin gerçekleştiği karaborsa kurlarıyla çok az benzerlik taşıyor. Bu paralel ekonomi, dolara erişimi olanların Lübnan pounduna bağımlı olanlardan önemli ölçüde daha iyi durumda olduğu iki katmanlı bir sistem yarattı. Paranın devalüasyon krizi, tüm ithal malların fiyatlarını artırırken orta sınıf Lübnan vatandaşlarının tasarruflarını etkili bir şekilde yok etti.

Dış borç yükümlülükleri artmaya devam ederken, hükümet bu yükümlülükleri karşılayacak neredeyse hiçbir kapasiteye sahip değil. Uluslararası alacaklılar Lübnan'ın borçlarının önemli bir kısmını tahsil edilemez olarak nitelendirdi, ancak henüz resmi bir temerrüt beyan edilmedi ve durum hukuki ve mali açıdan belirsizlik içinde kaldı. Bu belirsizlik, uluslararası yardıma veya borç yeniden yapılandırma anlaşmalarına yönelik olası yolları daha da karmaşık hale getiriyor.

Lübnan toplumunun sosyal dokusu bu birleşik krizler nedeniyle kırılma noktasına kadar gerildi. Yurt dışında ekonomik fırsatlar arayan vasıflı profesyonellerin ve gençlerin kitlesel göçü dramatik bir şekilde hızlanarak, ülkenin uzun vadeli ekonomik beklentilerini daha da zayıflatan bir beyin göçü yarattı. Birçok kıtaya dağılmış aileler, Lübnan'daki profesyonel sınıflar arasında istisnadan ziyade norm haline geldi.

Bölgesel jeopolitik gerilimler Lübnan'ın ekonomik sorunlarına başka bir karmaşıklık katmanı daha ekliyor. Ülkenin stratejik konumu ve karmaşık mezhepsel siyasi sistemi, iç ekonomik politika kararlarının sıklıkla birbiriyle çatışan çıkarlara sahip uluslararası ve bölgesel aktörler tarafından kısıtlandığı anlamına geliyor. Yabancı güçlerin Lübnan'daki çeşitli siyasi gruplarla rekabet halindeki ilişkileri sürdürmesi, birleşik ekonomi politikası ve dış müzakerelere yönelik çabaları karmaşık hale getiriyor.

Uluslararası kalkınma kuruluşları, dramatik müdahaleler ve önemli politika değişiklikleri olmazsa Lübnan'ın tam bir ekonomik çöküş yaşayan ilk modern ülke olma riskiyle karşı karşıya olduğu konusunda uyardı. IMF ve Dünya Bankası toparlanmaya yönelik potansiyel yolların ana hatlarını çizdi ancak bunlar, Lübnanlı politika yapıcılar için anlaşılması zor olan siyasi irade ve yapısal reformlar gerektiriyor. Koşullar kötüleştikçe düzeltici önlemlerin uygulanmasına yönelik pencere daralmaya devam ediyor.

Genç nüfus, bu ekonomik ortamda özellikle olumsuz beklentilerle karşı karşıya. Yurt içinde geçerli istihdam fırsatlarının olmayışı ve eğitim kurumlarının faaliyet göstermekte zorlanması nedeniyle, bütün bir nesil gelişmenin engellenmesi ve sınırlı beklentilerle karşı karşıya kalıyor. Bu demografik zorluk, ekonomik koşulların önemli ölçüde iyileşeceğini varsaysak bile, Lübnan toplumuna onlarca yıl boyunca yansıyacak.

İleriye baktığımızda, büyük bir müdahale olmaksızın gidişatın son derece endişe verici olduğu görülüyor. Ekonomik analistler, küresel yakıt kriziyle birlikte devam eden çatışmaların, kritik altyapı ve temel hizmetlerde art arda gelen arızaları tetikleyebileceğini öne sürüyor. Uluslararası toplum, siyasi istikrarsızlık, yolsuzluk ve her türlü yardım programının etkililiği konusundaki endişeler göz önüne alındığında, Lübnan'a yardım edilip edilmeyeceğine ve nasıl yardım edileceğine karar verme konusunda baskıyla karşı karşıya.

Lübnan halkı bu olağanüstü zorluklar karşısında dikkate değer bir direnç gösteriyor ancak insan kapasitesinin sınırları var. Temel hizmetler kötüleşmeye devam ettikçe ve ekonomik fırsatlar ortadan kalktıkça, sosyal uyum benzeri görülmemiş bir stresle karşı karşıya kalıyor. Önümüzdeki aylar, Lübnan'ın ekonomisini istikrara kavuşturup dengeleyemeyeceğini veya bölgesel ve potansiyel olarak küresel etkileri olacak tam bir sistemik başarısızlığa doğru kaymaya devam edip edemeyeceğini belirlemede büyük olasılıkla belirleyici olacak.