Beslenme Yardımı Alanlar Şekerli İçecek Yasaklarına Karşı Çıkıyor

Önemli bir hukuki mücadeleyle, Ek Beslenme Yardımı Programı (SNAP) alıcıları, şekerli içecekler ve diğer sağlıksız ürünler satın almak için yardımlarını kullanmalarının yasaklanması nedeniyle Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı'na (USDA) karşı dava açtı. USDA, 22 eyalette muafiyetleri onayladı ve SNAP katılımcılarının, soda, enerji içecekleri, şeker ve diğer hazır tatlılar satın almak için avantajlarını kullanmalarını yasakladı.

Davacılar, bu kısıtlamaların adil olmayan bir şekilde beslenme tercihlerini ve uygun fiyatlı gıdaya erişimlerini sınırladığını iddia ediyor. Yasakların orantısız bir şekilde düşük gelirli aileleri etkilediğini ve SNAP dışı alışveriş yapanların erişebildiği belirli ürünleri satın almalarını engelleyerek sağlık eşitsizliklerini devam ettirdiğini iddia ediyorlar.

Davanın baş davacılarından biri olan Jessica Bartley, "Bu, hükümetin sınırlarını aştığını ve yoksullara neyi yiyip neyi yiyemeyeceğini dikte ettiğinin açık bir örneğidir" dedi. "Herkes gibi bizim de beslenme seçimlerimizi yapma hakkımız var."

Yasakları destekleyenler, bunların daha sağlıklı beslenme alışkanlıklarını teşvik etmek ve düşük gelirli nüfusta obezite, diyabet ve kalp hastalığı gibi beslenmeyle ilişkili hastalıkların yükünü azaltmak için gerekli olduğunu savunuyor. Ancak eleştirmenler, bu tür kısıtlamaların SNAP alıcılarını kişisel özerklikten mahrum bıraktığını ve onları daha da damgalayabildiğini söylüyor.

Davaya katılan topluluk organizatörlerinden Samantha Martinez, "SNAP yardımlarının amacı insanların beslenme tercihlerini denetlemek değil, beslenme yardımı sağlamaktır" dedi. "Bu yasaklar paternalisttir ve yeterince hizmet alamayan topluluklarda sağlık durumunun kötüleşmesinin temel nedenlerine çözüm bulma konusunda hiçbir işe yaramaz."

Hukuk savaşı, hükümetin düşük gelirli Amerikalıların yiyecek tercihlerini düzenlemedeki uygun rolüne ilişkin süregelen tartışmanın son cephesidir. Dava mahkemelere doğru ilerledikçe SNAP programının geleceği ve milyonlarca savunmasız vatandaşın sağlığı üzerinde geniş kapsamlı etkileri olması muhtemeldir.