NY School'un Şok Uygulaması: Engelli Çocuklar Kutulara Hapsedildi

Son derece rahatsız edici bir araştırma, Yerli Amerikalı öğrenciler de dahil olmak üzere engelli ilkokul çocuklarının Fort Covington, New York'taki Salmon River Central Okul Bölgesi'nde ahşap kutulara kapatıldığını ortaya çıkardı. Çocuk refahı ve eğitim etiğine ilişkin temel standartları ihlal eden uygulama, toplumda şok dalgaları yarattı ve devlet yetkililerinin acil müdahalesine yol açtı. Okul yetkilileri artık bu ahşap kutu sınırlamalarının varlığını kabul ederek Aralık 2025'te sosyal medyada geniş çapta yayılan görsellerin gerçekliğini doğruladı ve sonuçta bu zararlı uygulamanın sona ermesine yol açtı.

Bir devlet okulu sisteminde engelli çocuklara yönelik bu tür insanlık dışı muamelenin gerçekleştiğinin ortaya çıkması, gözetim, hesap verme sorumluluğu ve savunmasız öğrenci topluluklarının korunması konusunda ciddi soruları gündeme getirdi. Etkilenen çocukların ebeveynleri, tartışmalı kısıtlama yöntemleri için herhangi bir bildirim veya onay alınmadan, bu sınırlandırma uygulamaları konusunda bilgisiz tutuldu. Salmon River Merkez Okul Bölgesi'nin engelli öğrencileri desteklemekle görevli özel eğitim programı bunun yerine çocuk gelişimi uzmanları ve engelli hakları savunucularının psikolojik ve fiziksel istismar olarak tanımladığı bir teknik kullandı.

New York'taki devlet yetkilileri, bu tür uygulamaların tespit edilmeden veya müdahale edilmeden nasıl gerçekleşebileceğine dair kapsamlı soruşturmalar başlattı. Öğrenci karantinasında kullanılan bu ahşap kutuların keşfi, eyaletteki okul bölgelerinde özel eğitim politikalarının daha geniş bir şekilde incelenmesine yol açtı. Yetkililer artık bu tür zararlı karantina yöntemlerinin onaylanmasına ve uygulanmasına yol açan olaylar zincirini anlamanın yanı sıra benzer uygulamaların diğer eğitim kurumlarında da mevcut olup olmadığını tespit etmekle görevlendirildi.

Salmon River Merkez Okul Bölgesi'nin engelli öğrencilerle ilgilenmesi, suçlayıcı görüntüler sosyal medya platformlarında ortaya çıkana kadar büyük ölçüde kamu incelemesinin dışında yürütülüyordu. Görünüşe göre özel eğitim programı bu ahşap muhafazaları davranışsal bir yönetim aracı olarak kullanıyor ve uygulamayı, terapötik müdahaleden ziyade kontrol altına almayı vurgulayan dahili belgeler yoluyla meşrulaştırıyordu. Ancak bu tür uygulamalar, olumlu davranış desteği, kapsayıcı sınıf ortamları ve öğrenci bakımında travmaya dayalı yaklaşımları vurgulayan özel eğitim ve engellilik yönetimi alanındaki yerleşik en iyi uygulamalarla doğrudan çelişir.

Çocuk refahı savunucuları ve engelli hakları örgütleri, bu uygulamayı modern eğitim standartları ve temel insan onuruyla temelden bağdaşmadığı gerekçesiyle kınadı. Çocukların, özellikle de engellilik nedeniyle zaten savunmasız olanların ahşap kutulara kapatılması, onların haklarının ve refahlarının ciddi bir ihlali anlamına geliyor. Ruh sağlığı uzmanları, bu tür bir tedavinin etkilenen çocuklar üzerinde kalıcı psikolojik etkileri olabileceği konusunda endişelerini dile getirdi; çocukların çoğu, gelişim yıllarında bu tür kısıtlayıcı ortamlara hapsolma deneyimi nedeniyle travma geçirmiş olabilir.

Amerikan kurumlarında Yerli halkların sistematik olarak ötekileştirilmesi ve istismar edilmesinin tarihsel bağlamı göz önüne alındığında, Yerli Amerikalı çocukların bu uygulamaya dahil edilmesi başka bir endişe katmanı daha ekliyor. Salmon River'da engelli yerli çocuklara yönelik muamele, bu tür aşırı sınırlama önlemlerinin uygulanması kararında kültürel duyarsızlığın ve ırksal önyargının bir rol oynayıp oynamadığı konusunda soruları gündeme getiriyor. Bu kaygılar, New York'un eğitim sistemindeki engelli ayrımcılığı ile ırksal adaletsizliğin kesişimi hakkında tartışmalara yol açtı.

Bu keşif üzerine New York eyaleti yetkilileri, bu tür uygulamaların gelecekte tekrarlanmasını önlemek için tasarlanan geniş kapsamlı reformları duyurdu. Bu reformların daha sıkı denetim mekanizmalarını, özel eğitim personeli için uygun davranışsal yönetim teknikleri konusunda zorunlu eğitimi ve ilgili uygulamalara ilişkin gelişmiş raporlama gerekliliklerini içermesi bekleniyor. Ayrıca eyalet eğitim yetkilileri, öğrenci yönetimine yönelik benzer sorunlu yaklaşımları tespit etmek için tüm okul bölgelerindeki özel eğitim programlarını daha sıkı bir şekilde izliyor.

Reformlar büyük olasılıkla özel eğitim ortamlarında kabul edilebilir ve kabul edilemez uygulamalar hakkında daha net yönergeler oluşturacak ve özellikle fiziksel sınırlama veya kısıtlama içeren tekniklere vurgu yapacaktır. Hukuk uzmanları, devletin engelli öğrencileri etkileyen her türlü müdahale için ebeveynlerin bildirimi ve rızası ile ilgili düzenlemeleri de güçlendirmesi gerekebileceğini öne sürüyor. Bu politika değişiklikleri, öğrencinin saygınlığını ve refahını ön planda tutan, özel eğitime yönelik daha insancıl ve kanıta dayalı yaklaşımlara yönelik daha geniş bir hareketi yansıtıyor.

Eğitimcilere ve okul yöneticilerine yönelik eğitim programları, kısıtlamaya dayalı yaklaşımlar yerine olumlu davranışsal destekleri ve gerilimi azaltma tekniklerini vurgulayacak şekilde yeniden tasarlanıyor. Geliştirilmekte olan yeni eğitim standartları, engelli öğrencilerle çalışan tüm okul personelinin karantina uygulamalarıyla ilişkili psikolojik ve fiziksel zararları anlamasını gerektirecektir. Bu eğitim girişimleri, okullarda cezalandırıcı yaklaşımlardan uzaklaşarak öğrencilerin baş etme becerilerini ve duygusal düzenlemelerini geliştirmelerine yardımcı olacak destekleyici, terapötik müdahalelere yönelerek kültürel bir değişim yaratmayı amaçlıyor.

Salmon River Merkez Okul Bölgesi, tahta kutu uygulamasını onaylayan veya uygulayan yöneticiler ve personele yönelik olası disiplin cezaları da dahil olmak üzere önemli sorumluluk tedbirleriyle karşı karşıyadır. Okul liderlerinin, savunmasız öğrenci topluluklarıyla çalışmaya devam etmeye uygunluklarını değerlendirmek için kapsamlı bir yeniden eğitim ve değerlendirmeden geçmesi bekleniyor. Bölgenin özel eğitim programı, engelli öğrencilere uygun muameleye ilişkin tüm eyalet ve federal düzenlemelere uygunluğun sağlanması amacıyla yoğun gözetim ve izlemeye tabi tutulacaktır.

ABD Eğitim Bakanlığı ve Sivil Haklar Dairesi de dahil olmak üzere federal kurumlar da durumu fark etti ve kendi soruşturmalarını başlatabilirler. Özel eğitim uygulamalarının federal gözetimi, okulların Engelli Bireyler Eğitim Yasası (IDEA) ve Rehabilitasyon Yasası'nın 504. Maddesine uygun olmasını sağlar; her ikisi de engelli öğrencileri zararlı ve ayrımcı uygulamalardan korur. Sivil hak ihlallerine ilişkin herhangi bir bulgu, okul bölgesinin ciddi cezalara maruz kalmasına ve politika ve prosedürlerinde zorunlu değişiklikler yapılmasına neden olabilir.

Ebeveyn savunuculuk grupları ve engelli hakları örgütleri, devlet yetkilileri tarafından açıklanan reformların kapsamlı olmasını ve etkili bir şekilde uygulanmasını sağlamak için harekete geçiyor. Bu kuruluşlar, kalan zararlı uygulamaların tespit edilmesi için New York genelinde özel eğitim programlarının bağımsız olarak denetlenmesi çağrısında bulunuyor. Ayrıca, engelli öğrencileri cezalandırmak yerine destekleyen kanıta dayalı yaklaşımlara vurgu yaparak, okulların öğrenci davranışlarını nasıl yönettiği konusunda şeffaflığın ve hesap verebilirliğin artırılması için baskı yapıyorlar.

Salmon Nehri'ndeki olay, engelli öğrencilerin okul sistemi içindeki savunmasızlığını ve gözetim ile hesap verebilirliğin kritik önemini net bir şekilde hatırlatıyor. Engelli çocuklara onurlu ve saygılı davranılmasını sağlamak için ebeveynlerin, eğitimcilerin ve politika yapıcıların sürekli dikkatli olmaları gerektiğinin altını çiziyor. New York reform gündemini ilerletirken diğer eyaletler de kendi özel eğitim sistemlerinde benzer sorunların olup olmadığını belirlemek için onları yakından izliyor.

İleriye baktığımızda, devletin kapsamlı reform taahhüdünün, özel eğitim programları, eğitimciler için mesleki gelişim ve sıkı izleme sistemleri için yeterli finansmanla karşılanması gerekiyor. New York'ta özel eğitimin geleceği bu reformların uzun vadede sürdürülüp desteklenmemesine bağlı olacaktır. Devlet ancak değişime sürekli bağlılık yoluyla benzer olayların meydana gelmesini önlemeyi ve tüm engelli öğrencilerin eğitim ortamlarında hak ettikleri desteği, saygıyı ve uygun bakımı almasını sağlamayı umut edebilir.