NYC Ev Bakım Çalışanları 24 Saatlik Vardiyalar Üzerinden Açlık Grevi Başlattı

New York evde bakım işçileri, sektörü onlarca yıldır tanımlayan sömürücü emek uygulamaları olarak tanımladıkları uygulamalara karşı mücadelelerini artırıyor. Evde bakım hizmetlerinde adil ücret mücadelesi kritik bir dönemece ulaştı; işçiler, şehir yetkililerine harekete geçmeleri için baskı yapmak üzere yeni bir dramatik açlık grevine hazırlanıyor. Devam eden bu anlaşmazlık, ülkenin en büyük şehrinde, birçoğunun temel iş koruma haklarını ve insan onurunu ihlal ettiğini iddia ettiği koşullar altında çalışmaya devam eden binlerce evde bakım sağlayıcısının karşılaştığı sistemik zorlukların altını çiziyor.

Geçen ay, 15 evde sağlık çalışanından oluşan kararlı bir grup, protestolarını doğrudan New York Belediye Binası'na taşıdı ve art arda altı gün boyunca belediye binasının önünde bir kamp kurdu. Yıllardır yetersiz tazminat ve meşakkatli çalışma programlarından kaynaklanan hayal kırıklığıyla hareket eden işçiler, bir protesto biçimi olarak yemeği reddetme yönünde olağanüstü bir karar aldı. Dramatik eylemleri kamuoyunun dikkatini çekti ve sonunda belediye meclisi liderlerinin, 24 saatlik vardiya zorunluluğuyla ilgili endişelerini gidermek için tasarlanan işgücü koruma mevzuatı önerisi üzerinde oylama yapma taahhüdünde bulunmasıyla sonuçlandı.

Bu anlaşmazlığın merkezindeki temel sorun, işçilerin temelde adaletsiz tazminat modeli olarak adlandırdığı model etrafında dönüyor. Evde bakım sağlayıcılarının sabahtan ertesi sabaha kadar 24 saatlik tam vardiyalarda çalışmaları gerekiyor, ancak bu saatlerin yalnızca 13'ü için ödeme alıyorlar. Bu, işçilerin hiçbir tazminat ödemeden on bir saat boyunca etkili bir şekilde çalıştıkları anlamına geliyor; bu, diğer endüstrilerin çoğunda yasa dışı olabilecek ancak evde bakımda standart hale gelen bir uygulamadır. Bireysel işçiler üzerindeki ekonomik etki yıkıcıdır ve birçok evde bakım çalışanının feda etmeyi göze alamayacağı önemli miktarda gelir kaybına neden olur.

Şimdi, konsey eylemi vaadiyle sonuçlanan ilk açlık grevinden bir ay sonra, işçiler ilerleme sağlanamaması nedeniyle kendilerini hayal kırıklığına uğramış durumda buluyorlar. Oy almak için büyük çaba harcadıkları yasanın özel parçası olan Artık 24'e Hayır Yasası hâlâ belediye meclisinin gündeminde yer almayı bekliyor. Bu gecikme, işçilerin yeni bir açlık grevi başlatma niyetlerini duyurmasına yol açarak, boş vaatleri veya belirsiz bekleme sürelerini kabul etme konusundaki isteksizliklerinin sinyalini verdi. Yeni bir oruç tutma kararı, evde bakım çalışanlarının ücretlendirilmesi ve tedavi edilmesi konusunda sistemik değişikliği zorlama konusundaki kararlılıklarının yoğunluğunu gösteriyor.

İşçilerin bu uygulamanın neden hem işçi hakları ihlali hem de halk sağlığı krizi teşkil ettiğine dair iddiaları ikna edici ve çok yönlü. Evde bakım çalışanları yeterli ücret alamadan uzun saatler çalışmaktan yorulduklarında, savunmasız yaşlılara ve engelli müşterilere sağladıkları bakımın kalitesi kaçınılmaz olarak zarar görmektedir. Evde bakım çalışanları, şehrin en savunmasız nüfuslarından bazılarına günlük yaşam aktiviteleri, ilaç yönetimi ve tıbbi yardım konularında yardımcı olmaktan sorumludur. Uykusuz kalan, yetersiz beslenen ve mali açıdan stresli olan işçiler, müşterilerinin hak ettiği ve son derece ihtiyaç duyduğu özenli, şefkatli bakımı sağlayamaz.

Bu anlaşmazlık, bireysel çalışanlar ve onların müşterileri üzerindeki doğrudan etkinin ötesinde, New York City'nin temel emeğe ne kadar değer verdiğiyle ilgili daha geniş soruları gündeme getiriyor. Evde bakım çalışanları ağırlıklı olarak kadınlardan ve göçmenlerden oluşuyor ve bunların çoğu önemli ekonomik kaynaklara veya siyasi güce sahip değil. 24 saatlik vardiya uygulamasının ısrarla sürdürülmesi, onların topluma yaptıkları katkıların sistematik olarak küçümsendiğini gösteriyor. Bu işçiler, yaşlı ve engelli New Yorkluların bakımevlerinde bakımevlerinde kalmak yerine evlerinde ve topluluklarında kalmalarını sağlıyor, ancak ne işlerinin önemini ne de işin içerdiği zorluğu ve duygusal emeği yansıtmayacak şekilde ücret alıyorlar.

Belediye meclisinin vaat edilen oylamayı yerine getirmedeki başarısızlığı, yalnızca açlık grevi sırasında fedakarlık yapan işçilere verilen bağlılığa ihaneti değil, aynı zamanda yerel yönetimin belgelenmiş işçi adaletsizliklerini gidermede daha geniş bir başarısızlığını da temsil ediyor. Artık 24 Saat Yok Yasası, vardiya uzunluklarına net sınırlar koymak ve işçilere çalışılan tüm saatler için adil bir ücret ödenmesini sağlamak için önerildi. Destekleyenler, daha iyi çalışma koşullarının çalışanların işte kalmasını artıracağı ve evde bakım sektörünün başına bela olan sürekli personel değişimini azaltacağı için bu tür korumaların uygulanmasının hem etik açıdan gerekli hem de ekonomik açıdan sağlam olduğunu savunuyor.

İşçilerin yeni bir açlık grevi ilan etme kararı, protesto stratejilerinin arttığını temsil ediyor ve siyasi sürece yönelik artan hayal kırıklıklarını yansıtıyor. İlk eylemleriyle kendi sağlıklarını ve refahlarını feda etmeye istekli olduklarını kanıtlayanlar, şimdi bunu yeniden yapmaya hazırlanıyorlar. Bu kararlılık, politikacıların harekete geçmesini süresiz olarak bekleyemeyen birçok evde bakım çalışanı için durumun ne kadar umutsuz hale geldiğinin altını çiziyor. Yaklaşan ikinci açlık grevi muhtemelen medyanın dikkatini yeniden çekecek ve henüz yerine getirmedikleri taahhütlerde bulunan belediye meclisi üyeleri üzerinde ek baskı oluşturacaktır.

New York evde bakım işçileri kriziyle boğuşurken, şehrin yaklaşımı muhtemelen benzer zorluklarla karşılaşan diğer belediyeler için bir öncü görevi görecek. Amerika'nın nüfusu yaşlandıkça evde bakım sektörü hızla büyüyor, ancak çalışma koşulları ve ücretlendirme yapıları geçmiş on yıllara göre büyük ölçüde değişmeden kalıyor. New York'un işçilerin taleplerine nasıl yanıt vereceği, seçilmiş yetkililerin temel çalışanların refahına öncelik vermeye istekli olup olmadığı veya bütçe kısıtlamaları veya endüstri geleneği kisvesi altında sömürücü uygulamaların devam etmesine izin vermeye devam edip etmeyecekleri konusunda bir sinyal gönderecek.

İşçi hareketi aynı zamanda daha geniş işçi örgütlerinden, savunuculuk gruplarından ve değişimin ahlaki ve pratik zorunluluğunun bilincinde olan ilerici politikacılardan da destek almaya başladı. Büyüyen bu koalisyon, yaklaşmakta olan açlık grevinin, evde bakım emek uygulamalarında reform yapmaya yönelik önceki çabalardan daha kabul edilebilir bir siyasi iklimle karşılaşabileceğini gösteriyor. Ancak işçiler sembolik desteğin fiili yasama eylemine dönüşüp dönüşmeyeceği konusunda anlaşılır bir şekilde şüpheci olmaya devam ediyor. Artık 24 Kişi Yasağı Hakkında Belediye Meclisi'nde yapılacak oylama, baskı altında verilen siyasi taahhütlerin zamanı geldiğinde gerçekten yerine getirilip getirilmeyeceği konusunda önemli bir test olacak.