Tennessee Ev Haritasını Yeniden Çiziyor, Memphis Black Bölgesini Sulandırıyor
Tennessee Cumhuriyetçileri, çoğunluğu Siyahların oluşturduğu Memphis bölgesini bölen tartışmalı kongre yeniden sınırlandırma planını kabul etti. Vali Bill Lee protestoların ortasında haritayı imzaladı.
Tennessee'deki Cumhuriyetçiler, tutkulu ifadeler ve hararetli tartışmalarla dolu çekişmeli bir yasama oturumunda, eyaletin oy verme ortamını temelden yeniden şekillendiren yeni bir kongre yeniden sınırlandırma haritasını başarıyla yürürlüğe koydu. Perşembe günü Cumhuriyetçi Vali Bill Lee tarafından imzalanarak yasalaştırılan tartışmalı plan, yeniden sınırlandırmanın Cumhuriyetçi adaylara fayda sağlamak için Memphis'te siyahların çoğunlukta olduğu bir bölgeyi kasten dağıttığını iddia eden Demokrat milletvekilleri ve oy hakkı savunucularının şiddetli muhalefetini ateşledi.
Yeni yürürlüğe giren harita Tennessee'nin ABD'sini yeniden çiziyor. Siyasi analistlerin söylediğine göre Temsilciler Meclisi bölgeleri, Cumhuriyetçilerin yaklaşan seçimlerde eyaletteki dokuz kongre koltuğunun tamamını güvence altına almasına olanak tanıyacak şekilde. Bu, eyaletin siyasi temsilinde çarpıcı bir değişimi temsil ediyor ve planın Oy Hakkı Yasası'nı ihlal ettiğini ve adil temsil ilkesini baltaladığını öne süren sivil haklar örgütleri ve Demokrat temsilciler tarafından sert eleştirilere maruz kaldı.
Bu yeniden sınırlandırma planının yürürlüğe girmesi, Tennessee'nin 2020'deki on yıllık nüfus sayımının ardından seçim haritalarını agresif bir şekilde yeniden çizme konusunda Cumhuriyetçilerin kontrolündeki diğer eyaletlere katılmasıyla gerçekleşti. Önemli Afro-Amerikan nüfusuyla uzun süredir Demokratik temsilin kalesi olan Memphis bölgesi, topluluklarını birden fazla bölgeye ayıran yeni sınırlar nedeniyle parçalanmayla karşı karşıya.
Perşembe günkü oturum boyunca Kongre binası oy hakkı aktivistleriyle ve yeniden sınırlandırma planına karşı olduklarını dile getirmeye gelen endişeli vatandaşlarla doldu. Protestocular galeriler ve koridorlar boyunca sıraya girerek milletvekilleri yeni haritanın yararları ve sonuçlarını tartışırken seslerini duyurdular. Memphis topluluğundan çok sayıda konuşmacı, yeniden sınırlandırmanın Siyahların oy verme gücünü zayıflatacağı ve Kongre'de azınlık temsilini marjinalleştireceği konusunda uyardığı için atmosfer gergindi.
Hukuk uzmanları, Tennessee'de uygulanan yeniden sınırlandırma stratejisinin, Cumhuriyetçi yasama meclislerinin yaratıcı sınır manipülasyonu yoluyla partizan avantajını en üst düzeye çıkarmaya çalıştığı diğer eyaletlerde kullanılan taktikleri yansıttığını belirtti. Cumhuriyetçiler, Memphis'te yoğunlaşan Afro-Amerikan nüfusunu birkaç bölgeye bölerek herhangi bir bölgenin Siyah seçmenlerin kaygılarına duyarlı bir Demokrat temsilci seçme olasılığını etkili bir şekilde azaltıyor.
Vali Lee'nin yeniden sınırlandırma tasarısındaki imzası önemli bir tereddüt olmadan geldi; bu, Cumhuriyetçi çoğunluğun seçim stratejilerine olan güvenini ve tartışmalara rağmen ilerlemeye istekli olduklarını yansıtıyordu. Valilik, yeniden sınırlandırmayı 2020 Nüfus Sayımında belgelenen nüfus değişikliklerine yönelik gerekli bir düzenleme olarak çerçeveledi; ancak eleştirmenler, seçilen belirli sınırların, yalnızca demografik değişimleri yansıtmak yerine partizan amaçlara ulaşmak için kasıtlı olarak tasarlandığını öne sürüyor.
Bu tartışmanın merkezinde yer alan siyahi çoğunluğun bulunduğu Memphis bölgesi, tarihsel olarak, cezai adalet reformu, ekonomik kalkınma ve sağlık hizmetlerine erişim de dahil olmak üzere Afro-Amerikan toplumunu etkileyen konulara özen gösteren seçilmiş Demokrat temsilcilere sahiptir. Yeni sınırlara göre, daha önce tek bir bölgede açık bir çoğunluk oluşturan Siyah nüfus artık birden fazla bölgeye dağılmış durumda ve bu da herhangi birinin oy kullanan çoğunluğun Siyahlardan oluşması ihtimalini ortadan kaldırıyor.
Demokratik milletvekilleri, yeniden sınırlandırmayı, demokratik ilkelere ihanet eden ve seçmenleri ırk temelinde haklarından mahrum bırakan partizan gerrymandering'in berbat bir örneği olarak nitelendirdi. Eyalet Temsilcisi London Lamar ve Memphis merkezli diğer Demokratlar, Oy Hakkı Yasası'nın olası ihlallerini ve seçim süreçlerinde ırk ayrımcılığına karşı anayasal koruma önlemlerini öne sürerek yeniden dağıtım planına yasal yollara başvurarak itiraz etme niyetlerini açıkladılar.
Tennessee'deki yeniden sınırlandırma çabası tek başına gerçekleşmiyor; daha ziyade 2020 Nüfus Sayımını takiben saldırgan partizan gerrymandering yönündeki daha geniş ulusal eğilimi yansıtıyor. Siyaset bilimciler, her iki partinin de seçim avantajlarını artırmak için tasarlanmış yeniden sınırlandırma stratejileri uyguladığını ancak Tennessee Cumhuriyetçilerinin bu stratejiyi izleme tarzı ve kapsamının, oy hakkı kuruluşlarının özellikle ilgisini çektiğini belirtti.
ACLU ve Hukuk Kapsamında Sivil Haklar için Avukatlar Komitesi'nin de aralarında bulunduğu oy hakkı kuruluşları, Tennessee'nin yeniden sınırlandırılmasını, partizan harita yapımının azınlık temsilini nasıl zayıflatabileceğinin ders kitabı örneği olarak nitelendirdi. Bu gruplar, Memphis bölgesinin spesifik olarak hedef alınmasını, ırkın, yeniden sınırlandırma kararında baskın bir faktör olduğunun kanıtı olarak gösteriyor; bu, seçim haritalarına ilişkin yerleşik yasal emsalleri ihlal edecek.
Tennessee'nin yeniden sınırlandırılmasının siyasi sonuçları yalnızca eyalet için değil, daha geniş ulusal siyasi manzara için de önemlidir. Cumhuriyetçilerin Tennessee'deki dokuz kongre koltuğunun tamamını kontrol etmesi muhtemel olduğundan, eyaletin Temsilciler Meclisi'ndeki nüfuzu tamamen tek bir partinin elinde olacak ve bu da potansiyel olarak federal düzeyde yasama önceliklerini ve komite atamalarını etkileyecek.
Vali Lee'nin yeniden sınırlandırma planına verdiği destek, Cumhuriyetçi çıkarları destekleyen yasama konularındaki önceki tutumuyla örtüşüyor. Lee, görev süresi boyunca muhafazakar politika girişimlerini destekledi ve genel olarak Cumhuriyetçi yasa koyucuların önerilerini destekleyerek parti önceliklerini ilerletmek için valilik makamını kullanma isteğinin sinyalini verdi.
Yeni kongre haritasının uygulanması, 2022 ara seçimlerinde ve sonrasında Tennessee seçmenlerini etkileyecek ve birçok bölgedeki rekabet ortamını temelden değiştirecek. Daha önce rekabet halinde olan bazı bölgeler yoğun bir şekilde Cumhuriyetçi hale gelebilir, bazıları ise yeni sınırlar altında Demokrat nüfusun yoğunlaştığı bölgelerde Demokratların marjında artış gösterebilir.
Sivil haklar savunucuları, Tennessee'deki yeniden sınırlandırma tartışmasının, Amerika Birleşik Devletleri'nde devam eden oy verme erişimi ve temsile ilişkin daha geniş endişeleri yansıttığını vurguladı. Seçilmiş yetkililere kendi bölgelerini çizme konusunda kontrolsüz bir yetki verildiğinde, sonucun genellikle gerçek topluluk çıkarlarını veya demografik temsili yansıtmak yerine partizan avantajını sağlamlaştırmak için tasarlanmış haritalar olduğunu ileri sürüyorlar.
Tennessee'nin yeniden sınırlandırılmasına yönelik yasal zorlukların federal mahkemeler yoluyla ilerlemesi ve potansiyel olarak temyiz düzeyine ulaşması bekleniyor. Mahkemelerden, yeniden dağıtım planının Oy Hakkı Yasası'nı, On Dördüncü Değişikliğin Eşit Koruma Maddesini veya seçim süreçlerinde ırk ayrımcılığına karşı diğer yasal ve anayasal korumaları ihlal edip etmediğini belirlemeleri istenecek.
Tennessee bu çekişmeli yeniden sınırlandırma sonrasında yol alırken, eyalet de partizan harita yapımının Amerikan seçim politikalarını nasıl şekillendirmeye devam ettiği konusunda bir örnek olay olarak hizmet ediyor. Plana yönelik yasal itirazların sonuçları ve seçmenlerin yeni sınırlar altında oy kullandığı seçim sonuçları, çağdaş Amerikan siyasetindeki gerrymandering stratejilerinin etkinliği ve sınırları hakkında önemli bilgiler sağlayacak.
Kaynak: Associated Press
