Thitu Adası Sakinleri ABD-Çin Zirvesini İzledi

Bu hafta ABD ve Çinli liderler arasında yapılan yüksek riskli toplantı küresel ilgiyi çekti, ancak bu beklenti muhtemelen hiçbir yerde Güney Çin Denizi'nin çekişmeli sularında küçük ama stratejik açıdan önemli bir bölge olan Thitu Adası'ndaki kadar keskin değildir. Bu adayı evi olarak gören sakinler için binlerce kilometre ötedeki başkentlerde yaşanan tartışmalar, onların günlük yaşamları, ekonomik beklentileri ve bölgenin gelecekteki istikrarı üzerinde derin etkiler taşıyor. Toplantı, diplomatik kanalların çok ötesinde, uluslararası gerilimin ön saflarında yaşayan sıradan insanların kalplerine ve evlerine kadar uzanan yansımalarıyla, dünyanın en karmaşık jeopolitik ilişkilerinden birinde kritik bir dönemeci temsil ediyor.

Filipinler'in Batı Filipin Denizi'nin bir parçası olarak tanımladığı Thitu Adası, Güneydoğu Asya'daki modern toprak anlaşmazlıklarının karmaşıklığını bünyesinde barındırıyor. Yerel olarak Filipinli sakinleri tarafından Pag-asa Adası olarak bilinen bu mütevazı atol, hem ulusal egemenliğin sembolü hem de bölgesel gerilimlerin parlama noktası olarak hizmet ediyor. Adanın stratejik konumu, onu birbiriyle yarışan iddialara sahip birden fazla ülke için paha biçilmez kılıyor ve aksi takdirde belirsiz bir coğrafi özellik olabilecek bir şeyi yoğun bir diplomatik kaygı meselesine dönüştürüyor. Thitu Adası'nı anlamak, uluslararası hukuka ilişkin sorunlarla, tarihi iddialarla ve tartışmalı bölgelerde topluluklar kuranların pratik gerçekleriyle boğuşmayı gerektirir.

Thitu Adası sakinleri, uluslararası ilişkiler söyleminde benzersiz ve sıklıkla gözden kaçırılan bir demografiyi temsil ediyor. Bu cesur bireyler, sürekli yaşanan toprak anlaşmazlıklarına rağmen uzak bir yerde yaşam kurmayı, okullar kurmayı, ibadethaneler açmayı, küçük ölçekli tarım ve balıkçılık faaliyetlerini tercih ettiler. Varlıkları, Filipinler'in bölgedeki iddiasının fiziksel bir tezahürü olarak hizmet ediyor ve sesleri - ana akım medyada nadiren duyulsa da - bölgenin geleceğini belirlemede ağırlık taşıyor. Birçok aile nesillerdir adada yaşıyor, tartışmalı sularda yaşamanın getirdiği belirsizliklerle uğraşırken evleriyle derin kültürel ve duygusal bağlar geliştiriyor.

Güney Çin Denizi anlaşmazlığı, birbiriyle örtüşen bölgeler ve deniz hakları iddiasında bulunan birden fazla ülkenin dahil olduğu, 21. yüzyılın en önemli jeopolitik zorluklarından birini temsil ediyor. Çin, tarihsel dokuz çizgi çizgisine dayanarak geniş iddialarda bulunurken, Filipinler, Vietnam, Malezya, Brunei ve Tayvan'ın tümü birbiriyle rekabet eden toprak ve deniz iddialarını sürdürüyor. Bu örtüşen iddiaların karmaşıklığı, küresel ekonomiye yayılan ekonomik, askeri ve diplomatik boyutları olan bir potansiyel çatışma fıçısını yaratıyor. Navigasyon özgürlüğü, balıkçılık alanlarına erişim ve potansiyel su altı kaynakları, bu suların kontrolüne yönelik yoğun rekabetin oluşmasında etkendir.

Thitu Adası, özellikle bölgedeki Filipin egemenlik iddiaları için hayati bir ileri karakol görevi görüyor. Ada, sivil sakinlerin yanı sıra Filipin askeri personelinden oluşan küçük ama özel bir garnizona ev sahipliği yapıyor ve aynı anda hem topluluk hem de stratejik bir varlık olarak işlev gören hibrit bir yerleşim yaratıyor. Kısmen ev, kısmen askeri tesis olan bu ikili doğa, Güney Çin Denizi bölgesini karakterize eden tuhaf gerilimleri yansıtıyor. Adada yaşayanların varlığı, Filipinler'in, meşru egemenlik iddialarının tesis edilmesinde fiili işgal ve toprak yönetiminin önemini kabul eden uluslararası deniz hukuku kapsamındaki hukuki konumunu güçlendiriyor.

ABD-Çin zirvesinin zamanlaması, Güney Çin Denizi'ndeki gelişmeleri izleyenler için özellikle önem taşıyor. ABD'nin bölgesel meselelere katılımı son yıllarda yoğunlaştı; Amerikalı yetkililer seyrüsefer özgürlüğü ilkesini açıkça onayladılar ve Çin'in bölge genelinde yapay adaları askerileştirmesine ilişkin endişelerini dile getirdiler. ABD, Çin'in Güney Çin Denizi'ndeki faaliyetlerinin uluslararası hukuku ihlal ettiğini ve bölgesel istikrarı tehdit ettiğini ileri sürüyor. Bu arada Çinli yetkililer, eylemlerinin egemenlik haklarının meşru uygulamaları olduğunu ve yabancı müdahalenin bölgesel meselelere hoş karşılanmayan bir müdahale anlamına geldiğini savunuyor. Bu rakip anlatılar, iki süper güç arasındaki her etkileşimi şekillendiriyor.

Thitu Adası sakinleri için bu diplomatik etkileşimin sonuçları pratik, günlük kaygılara da uzanıyor. Adaya güvenilir tedarik rotalarının sürdürülebilmesi, kısmen bölgesel istikrarın ve ABD'nin desteklediği seyrüsefer haklarının korunmasına bağlıdır. Ekonomik kalkınma fırsatları, tıbbi bakım ve eğitim kaynaklarına erişim ve toplumlarının temel güvenliği, büyük güçlerin farklılıklarını nasıl çözeceklerine bağlı. Bölge sakinleri, toplantı odalarında ve diplomatik odalarda alınan kararların kendi varoluş koşullarını temelden değiştirebileceğinin farkında olarak sürekli bir belirsizlik içinde yaşıyor.

Filipin hükümetinin bu anlaşmazlıktaki konumu, ulusal çıkarlarla tartışmalı adalardaki vatandaşlarının güvenliği ve refahı arasında denge kurmaya çalıştığı için dikkatli bir değerlendirmeyi hak ediyor. Filipinler, sivil ve askeri varlığını sürdürürken aynı zamanda Güneydoğu Asya Ülkeleri Birliği (ASEAN) çerçevesi de dahil olmak üzere diplomatik kanallara başvurma stratejisi izledi. Ülke, bu uzak bölgelerde yaşayan insanları tehlikeye atabilecek gerilimi kışkırtmadan toprak iddialarını ileri sürmek gibi hassas bir görevle karşı karşıya. Bölgesel dinamikler değiştikçe ve büyük güç rekabeti yoğunlaştıkça, bu dengeleme eylemi sürekli olarak yeniden kalibrasyon yapılmasını gerektiriyor.

Uluslararası hukuk, özellikle de Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi (UNCLOS), bu anlaşmazlıkların karara bağlanmasına yönelik teorik çerçeveyi sağlıyor ancak uygulama mekanizmaları hala zayıf. Filipinler, 2016 yılında uluslararası bir mahkemenin Çin'in denizcilik iddialarının çoğuna karşı karar vermesiyle önemli bir hukuki zafer elde etti, ancak Çin, mahkemenin otoritesini veya bulgularını kabul etmeyi reddetti. Yasal belirlemeler ile siyasi gerçeklik arasındaki bu boşluk, denizdeki bölgesel anlaşmazlıkların çözümüne yönelik kurumsal yaklaşımların sınırlarının altını çiziyor. Thitu Adası sakinleri için soyut yasal çerçeveler, eğer fiziksel güvenliklerini ve ekonomik geçimlerini garanti edemiyorlarsa pek bir anlam ifade etmiyor.

ABD-Çin zirvesinin Thitu Adası sakinleri için önemi analiz edilirken daha geniş bölgesel bağlam göz ardı edilemez. Vietnam, Malezya ve Brunei'nin de aralarında bulunduğu diğer Güneydoğu Asya ülkeleri de Güney Çin Denizi'ndeki iddialarını sürdürüyor ve tehlikeli çatışmalardan kaçınırken egemenliklerini nasıl savunacakları konusunda benzer ikilemlerle karşı karşıya kalıyor. Bölgenin geleceği sadece ikili ABD-Çin ilişkilerine değil, tüm paydaşların birbiriyle çatışan çıkarlara nasıl yön verdiğine ve birden fazla tarafın meşru endişelerine saygı duyan anlaşmaları nasıl müzakere ettiğine bağlı. Bu çok taraflı karmaşıklık, halihazırda değişken olan duruma belirsizlik katmanları ekliyor.

Dünya, Amerikalı ve Çinli liderler arasındaki diplomatik görüşmeleri izlerken, Thitu Adası sakinleri bu müzakerelerde çoğunlukla görünmez bir seçmen grubunu temsil ediyor. İstikrar, ekonomik fırsatlar ve güvenli gelecek umutları belirsizliğini koruyor, ancak sesleri büyük güç kaygılarının hakim olduğu uluslararası tartışmalarda marjinal kalıyor. Bu zirvenin sonucu bölgesel istikrarı, askeri duruşu ve ABD-Çin ilişkilerinin gelecek yıllardaki gidişatını etkileyebilir. Nihayetinde Thitu Adası halkı, adalarının geleceği, hükümetlerinin çıkarlarını koruma becerisi ve uluslararası toplumun dünyanın stratejik açıdan en önemli ve tartışmalı deniz bölgelerinden birinde barış içinde bir arada yaşamaya yönelik bir yol çizip çizemeyeceği hakkındaki temel soruların yanıtlarını bekliyor.